Золотая клетка

– Но опять же, у вас нет доказательств, что за этим стоял Рук, – повторила Йисари, разводя руки в извиняющемся жесте. – Он больше десяти лет удерживает обитателей Залиндова под строгим контролем – дольше, чем любой другой смотритель. Есть только ваше слово против его слова, так что без существенных улик нам не склонить остальные королевства на вашу сторону. Им не захочется его заменять, он ведь так хорошо справляется со своей задачей.

– Он убийца! – рыкнул Джарен.

– Едва ли его жертвы можно считать невинными, – сказал Хорет, но после признал: – По крайней мере, большинство из них.

Джарен пристально посмотрел на него, а потом повернулся к матери:

– Нам нужно пересмотреть уголовный кодекс. Не скажу про другие королества, но я не намерен мириться с тем, что в этой стране граждан арестовывают без честного суда. В Залиндове не должно быть невиновных. Ни одного. А настоящим преступникам, которые заслуживают тюремного срока, должны быть обеспечены хотя бы основные права человека, – и закончил, обращаясь сразу ко всем: – Если не получится сместить Рука, то следует хотя бы позаботиться о защите наших граждан в тюрьме, в первую очередь не допустить арестов тех, кто ничего не сделал.

Совет замер после такого выступления – как и Кива, – но Ариана кивнула сыну с гордой улыбкой на устах.

– Я согласна, – она обернулась к Хорету и велела: – Назначьте встречу с Гильдией Законников и попросите их просмотреть Кодекс и отметить все, что требует правок. Пусть это станет вашей основной задачей.

Глава Совета некоторое время тупо моргал, но даже ему хватило ума не оспаривать прямой приказ королевы, так что он нехотя кивнул в знак согласия.

Кива охнула, поняв, сколько жизней можно было спасти, пересмотрев законы; но обдумывать предложение Джарена и собственные чувства по этому поводу оказалось некогда, потому что собрание было далеко от завершения.

– Что с мятежниками? – спросила королева Ариана, продолжая обсуждение. – Со смертью Тильды они притихли, но вчера вечером похитили Киву, очевидно, как приманку для Джарена. Они вновь в деле?

– Данные разведки до печального скудны, – ответила Зерра уже без улыбки, веснушчатое лицо хранило серьезность. – С тех пор, как погибли Руна и Белопрядник, мы пытались внедрить шпионов как можно ближе к вождям, но они не проникли даже в главный лагерь. Гадюка и Шакал как будто нюхом чуют предателей.

Гадюка и Шакал – Киве не пришлось гадать, кто они такие, но стало любопытно, почему ее родным дали такие имена. Еще ее встревожило упоминание двух погибших: живот свело при мысли о том, за что еще были в ответе Торелл или Зулика.

– Скорее всего, у них тоже есть свои шпионы среди нас, – вздохнул Джарен. – Нюх не понадобится, если кто-то докладывает им все необходимое, – он устало потер лицо. – Боги, как мне не хватает Эйдрана. Он бы точно знал, что делать и кому доверять.

– Он обучал Руну и Белопрядника, не так ли? – спросил Фелдор.

Джарен кивнул:

– Он тяжело пережил их гибель. Поэтому мы с Наари и позвали его в зимний дворец, чтобы он не сидел в городе и ничего не натворил. Но даже пока нас не было, он все искал пути проникнуть в ряды мятежников, – Джарен умолк, как будто что-то вспомнил. – Как раз перед нашим отъездом он клялся, что обнаружил здесь, в Валлении, тайное место их встреч. Собирался отправиться туда под прикрытием, когда мы вернемся.

Темные глаза Йисари вспыхнули:

– Он сказал вам, где это?

Джарен весело фыркнул:

– Только за последние полчаса меня успели обозвать и безрассудным, и глупым. Правда думаете, что Эйдран выдал бы мне такую информацию, понимая, как я поступлю дальше?

Никто не ответил.

Королева Ариана повернулась к Зерре и сказала:

– Отправьте кого-нибудь, кому вы доверяете, в Альбри. Я хочу знать все, что известно Эйдрану. После подготовьте кого-нибудь из новых разведчиков для внедрения.

– Он ничего не расскажет, – заметил Джарен. – После того, что случилось с Руной и Белопрядником, он понимает, что у нас где-то утечка, и не станет никому доверять.

– У него нет выбора, если он хочет вернуться на службу в стражу, когда окончательно выздоровеет, – заявил Хорет.

Джарену нечего было возразить, так что четверо советников начали предлагать, кого отправить в Альбри, а кто проберется на подпольное сборище. Затем они пустились в спор о том, как выполоть все ростки шпионажа, а Ариана порой вставляла собственные замечания.

Никто не обращал внимания на Джарена, а потому никто и не заметил его задумчивый вид. Так же, как никто не обратил внимания на то, что он не ответил на вопрос Йисари, вместо этого задав собственный.

«Правда думаете, что Эйдран выдал бы мне такую информацию, понимая, как я поступлю дальше?»

Кива была уверена: Джарен знает больше, чем рассказывает. Если Эйдран все же поделился тем, что знал о месте встреч мятежников, то можно не сомневаться: Джарен что-нибудь предпримет по этому поводу. Придется тщательнее следить за ним, чтобы заметить, когда он перейдет к действию.