Золотая легенда. Святые мужи

Мученики – это особая глава Священной истории. Вот что пишет об этом русский церковный историк В. В. Болотов: «Борьба церкви с внешней силой государства нашла выражение в мученичестве. Церковь послеапостольского периода, ecclesia pressa, была церковь мучеников. Мученичество – в высшей степени характеристичное явление…»[17] Мученики продолжили дело апостолов, ибо христианские мученики – это прежде всего свидетели веры. Продолжим цитату из «Лекций» Болотова: «О высоте подвига мучеников в истории христианской Церкви свидетельствует уже то, что Сам И. Христос благоволит называть Себя „“ – „свидетелем верным“ (Апок. III, 14, I, 5)…»[18], «Но Христос называется также и „апостолом исповедания нашего“ (Евр. III, 1) и на апостолов возлагает служение быть Его свидетелями, (Деян. I, 8, ср. XXVI, 16, 22). И апостолы свою миссию называют [свидетельством Иисуса Христа] (Апок. I, 2). Итак, мученичество есть продолжение апостольского служения в мире»[19].

Предлагаемая вниманию читателей книга, в отличие от оригинальной версии Иакова Ворагинского, построена иначе. Последовательность изложения материала строится не по порядку памятных дней церковного календарного года, а по хронологической канве истории развития христианства в первую тысячу лет его существования. В открывающей книгу части, названной нами условно «Предтечи», приводятся рассказы о дохристианских прообразах святых мучеников. Затем, во второй части, названной «Первомученики», речь идет о последователях Иисуса Христа и его первых учеников, подвергшихся ужасным гонениям. Эти массовые гонения, сопровождавшиеся страшными пытками и убийством большого числа верующих, начались уже при римском императоре Нероне (54–68), свалившем вину за поджог Рима в 64 году на христиан.

Впоследствии гонения эти то утихали, то набирали новый невиданный размах, как это случилось, например, при другом римском императоре, Диоклетиане (284–305), и его ближайших последователях, что отражено в третьей части нашей книги, названной «Эпоха великого гонения». Истребить всех христиан римским императорам так и не удалось, не помогли в этом ни подкупы, ни запугивания, ни самые страшные казни, пытки и истязания. И в том же IV веке, начавшемся для христиан столь ужасно, при императоре Восточной Римской империи Константине Великом (306–337) христианство наконец добилось своего окончательного признания и сделалось официальной государственной религией. Этот период отражен в четвертой части книги – «Торжество христианства».

Признание христианства в качестве ведущей силы государственного строительства привело к появлению привилегированного класса высокопоставленных христианских чиновников. Принятие христианского вероисповедания сделалось выгодным с практической точки зрения, а прекращение гонений лишило религию одного из сильнейших факторов свидетельства веры – мученичества. Эти вполне благотворные на первый взгляд перемены породили сомнение в истинности веры, и возник новый вид подвижничества, что отражено в пятой части нашей книги – «Становление монашества». И в следующей части, названной «Святые Отцы Церкви», особенно отчетливо видно, с какой неохотой истинные подвижники христианства принимают высшие посты Церкви.

Два последующих раздела – «Местночтимые святые» и «Архиепископы» представляют дополнительные моменты развития общехристианского течения до разделения Церквей на Восточную и Западную, начавшегося фактически уже после распада Рима на Восточную и Западную империи в 395 году.

Ко времени написания «Золотой легенды» история Церкви имела уже столь богатое наследие, что оно само по себе стало тем свидетельством веры, которое следовало восхвалять, благословлять, проповедовать (лат. Laudare, Benedicere, Praedicare), что и явилось девизом ордена доминиканцев, основанного в 1214 году. Подхватим этот девиз и мы. Ибо он не только позволяет воздать должное истинным подвижникам христианства, но и в наибольшей степени способствовать установлению взаимопонимания между верующими людьми различных конфессий. Остается только надеяться, что свидетельство веры через мученичество уже более не понадобится, чего, впрочем, не скажешь о монашеском подвиге. Сегодня, быть может, как никогда ранее, наряду с прославлением Священного предания, для поддержания веры необходимо монашеское служение.

По этому поводу стоит привести здесь широко распространенную сегодня притчу.

Пришел как-то к старцу Паисию Афонскому в монашескую келью человек и стал допытываться:

– Почему монахи здесь сидят? Почему они не идут в мир на общественное служение?