Золотая легенда. Том I

Прибыв в Рим, Веспасиан просил Тиберия позволить ему обратить в руины Иудею и Иерусалим. В правление императора Нерона, когда иудеи подняли мятеж против римлян, Веспасиан несколько лет собирал огромное войско. Однако в Хрониках говорится, что Веспасиан поступал так, не ревнуя о Христе, но стремясь покарать иудеев, которые перестали повиноваться римлянам. Веспасиан подошел к Иерусалиму с многочисленным войском и в день Пасхи осадил его. Бесчисленное множество людей, собравшихся там во время праздника, оказалось заперто в осажденном городе. Незадолго до того как Веспасиан подошел к Иерусалиму, Святой Дух внушил верным, жившим в городе, оставить Иерусалим и уйти за Иордан в некий город, называемый Пелла. И вот, после того как святые люди покинули Иерусалим, тот стал местом небесного отмщения, павшего на проклятый город и на преступный народ.

Первым подвергся нападению некий город Иудеи, называемый Иотапата, где Иосиф был вождем и начальником. Вместе со своими людьми Иосиф мужественно сопротивлялся. Когда стало ясно, что город неминуемо падет, Иосиф укрылся в подземелье с одиннадцатью мужами[383]. Проведя там без пищи четыре дня, воины постановили лучше умереть, чем стать рабами Веспасиана. Но Иосиф был против подобного решения. Итак, воины пожелали убить друг друга и принести свою кровь в жертву Богу. Поскольку Иосиф отличался особым достоинством, они хотели заколоть его первым, дабы пролитием его крови умилостивить Бога. Или же, как сказано в одной Хронике, они захотели убить друг друга, чтобы не попасть в руки римлян. Но Иосиф не желал умирать. Будучи рассудительным мужем, он назначил себя судьей жертвоприношения и смерти. Иосиф приказывал снова и снова бросать жребий, обрекавший человека на гибель. Так бросали они жребий и по жребию убивали одного воина за другим. Наконец в живых остались только двое: сам Иосиф и последний из воинов. Прежде чем бросить жребий, Иосиф, муж отважный и решительный, отнял у воина меч и спросил, приказывая не медлить с ответом, желает ли тот сохранить жизнь или хочет умереть. В страхе воин ответил: «Я не отвергаю жизнь, если ты поможешь мне сохранить ее». Тогда Иосиф тайно обратился к одному из знакомых ему приближенных Веспасиана с просьбой о помиловании и добился того, о чем просил. Когда Иосифа привели к Веспасиану, полководец сказал: «Ты заслужил смертный приговор, но этот человек попросил даровать тебе свободу». Иосиф ответил: «Когда допущена ошибка, ее всегда можно исправить». Веспасиан сказал: «Что может сделать тот, кто побежден?». Иосиф ответил: «Если ты благосклонно согласишься выслушать меня, я расскажу тебе о многом». Веспасиан: «Ты можешь говорить все, что хочешь, и если речь твоя окажется достойной внимания, мы мирно выслушаем ее». Иосиф сказал: «Римский император скончался, и сенат провозгласил тебя императором». Веспасиан сказал Иосифу: «Если ты пророк, почему не объявил этому городу, что он должен мне покориться?». Иосиф ответил: «Я сорок лет убеждал всех это сделать».

Между тем из Рима прибыли послы и объявили, что Веспасиан вознесен на вершину власти. Вместе с послами Веспасиан отправился в Рим. Евсевий в Хронике также говорит, что Иосиф предсказал смерть императора и грядущее возвышение Веспасиана[384].

Веспасиан оставил своего сына Тита осаждать Иерусалим. Как повествует та же апокрифическая история, узнав, что отец получил верховную власть, Тит обрадовался столь сильно, что от возбуждения его охватила слабость, и у него парализовало ногу. Услышав, что Тит страдает от паралича, Иосиф тщательно исследовал причину и время заболевания. Причина была неизвестна, болезнь непонятна. Однако было очевидно, что Тит занемог, когда услышал об избрании отца императором. Иосиф, будучи прозорливым и мудрым мужем, связал одно с другим. Время заболевания указало ему на причину недуга: ведь он знал, что преизбыток радости может привести к болезни. Иосифу также знал о лечении противоположным. Ему было известно, что человек, охваченный страстью, среди горя часто забывает о ней. Поэтому Иосиф стал расспрашивать, нет ли человека, которого принцепс сильно ненавидит. Один прислужник был настолько неприятен Титу, что тот не мог видеть этого слугу без крайнего раздражения и не желал слышать его имени. Тогда Иосиф сказал Титу: «Если хочешь исцелиться, обещай, что все мои спутники останутся невредимы». Тит обещал: «Пришедший с тобой останется цел и невредим». Иосиф тотчас велел приготовить пир. Он поставил свой стол напротив стола Тита и приказал слуге сесть по правую руку от себя. Увидев его, Тит взревел от ярости. Тот, кого прежде охладила радость, вспыхнул, воспламененный гневом, и потрясение исцелило его от болезни. После этого Тит стал милостиво относиться к слуге и принял Иосифа в число своих друзей. Следует ли пересказывать подобную историю, предоставим судить читателю.