Золотая легенда. Том I

За несколько дней до кончины блаженного Иоанна к нему пришла женщина, совершившая тяжкий грех, но не осмелившаяся открыть его на исповеди. Патриарх велел ей, чтобы она все записала (поскольку женщина была грамотна и умела писать), запечатала письмо и передала ему. Он же пообещал, что будет молиться за нее. Послушная совету, женщина записала свой грех, тщательно запечатала письмо и передала его блаженному Иоанну. Но через несколько дней блаженный Иоанн заболел и упокоился в Господе. Услышав, что патриарх скончался, женщина решила, что погибла и опозорена. Она подумала, что он передал кому-то ее письмо и оно попало в чужие руки. Женщина пришла ко гробу святого Иоанна и, проливая море слез, восклицала, говоря: «Увы, я надеялась избежать позора, и вот я опозорена перед всеми людьми!». Пока она так горько плакала и умоляла святого открыть ей, где может находиться письмо, блаженный Иоанн сам вышел из гробницы в полном епископском облачении, поддерживаемый двумя епископами, рядом с которыми упокоился. Он обратился к женщине со словами: «Почему ты тревожишь нас, меня и этих святых мужей? Почему не даешь нам пребывать в покое? Погляди, наше облачение стало мокрым от твоих слез». Блаженный Иоанн подал женщине ее письмо, печать на котором была сохранна, как и прежде, и сказал ей: «Посмотри на печать, затем распечатай письмо и прочти его». Женщина сломала печать и узнала, что грех ее полностью прощен. В письме было написано: «Твой грех искуплен заслугами раба Моего святого Иоанна». Она горячо возблагодарила Бога, и блаженный Иоанн с обоими епископами вернулся в свою гробницу. Он просиял в лето Господне 605-е, во времена императора Фоки.

XXVIII. De conversione Sancti Pauli apostoli Об обращении святого апостола Павла

Обращение святого Павла случилось в тот же год, в который был распят Христос и побит камнями Стефан. Все это произошло не в один календарный год, но в годовой промежуток времени. Ибо в восьмой день до апрельских календ[221] пострадал Христос, третьего августа того же года был каменован Стефан, обращение же Павла состоялось в восьмой день до февральских календ[222].

Обычно приводят три причины того, почему обращение Павла отмечается с большей торжественностью, нежели обращения прочих святых.

Во-первых, ради примера. Чтобы ни один человек, сколь бы грешен он ни был, не отчаивался в прощении, взирая на то, как виновник стольких бед сделался причастником благодати. Во-вторых, из-за радости. Ибо сколь великую скорбь имела Церковь в гонении Павловом, столь же великую радость она получила в его обращении. В-третьих, из-за чуда, которое явил Господь Церкви, соделав жесточайшего из гонителей вернейшим из проповедников.

Обращение Павла считается чудом по трем причинам: из-за Творящего, из-за побуждающего, из-за терпящего.

Во-первых, сотворившим чудо был Христос, обративший Павла. Он показал Свою чудесную силу в словах: Трудно тебе идти против рожна (Деян 9, 26, 14). Он явил ее и в изменении Павла, настолько внезапном, что тот немедля ответил: Господи! что повелишь мне делать? (Деян 9, 6). Августин так говорит об этом: «Агнец, умерщвленный волками, сделал агнцев из волков. Уже готовится к послушанию тот, кто прежде свирепствовал в гонении»[223].

Также Христос явил здесь и Свою чудесную мудрость. Мудрость же сия в том, что Он низверг Павла с высоты гордыни, предложив ему вместо вершин величия бездну смирения. Ведь Он говорит: Я Иисус, Которого ты гонишь... и проч. (Деян 9, 5). Толкование же Глоссы таково: «Он называет Себя не Богом и не Сыном Божиим, но говорит: «Прими бездну смирения Моего и отложи броню твоей гордыни».

Также Христос явил здесь Свое чудесное милосердие. Ведь Он обратил Павла, дела и желания которого были направлены на гонение. Хотя Павел испытывал отвратительное желание, ибо он, дыша угрозами и убийством... пришел к первосвященнику (Деян 9, 1), предлагая себя для опасного дела, хотя шел для того, чтобы связанных приводить в Иерусалим, и потому путь его был гнуснейшим, все же Божественное милосердие обратило его.