Золотая легенда. Том II

Победа была одержана мудро, ибо хитроумие диавола было посрамлено мудростью Христовой. Хитроумие диавола заключалась в том, чтобы схватить Христа в пустыне как коршун хватает птицу (Мф 4, 1-11). Ведь если бы, постясь, Христос не взалкал, стало бы очевидно, что Он — Бог, но когда Он взалкал, диавол мог бы победить Его, дав Ему пищу, как победил первого человека. Но Бог не мог быть ни узнан, ибо Христос взалкал, ни побежден, ибо Он не поддался искушению диавола.

Изложив царю таинства веры, апостол сказал, что если тот захочет принять крещение, Варфоломей покажет царю его бога, скованного цепями. На следующий день, когда жрецы приносили жертвы перед царским дворцом, демон стал кричать, говоря: «О несчастные, перестаньте поклоняться мне, ведь от этого я страдаю еще сильнее! Я заключен в огненные оковы ангелом Иисуса Христа, Которого распяли иудеи, полагавшие, что Он может быть удержан смертью. Он же победил смерть, царицу нашу, и сковал огненными узами нашего владыку, творца смерти».

Тотчас принесли веревки, чтобы низвергнуть идола, но не смогли это сделать. Тогда апостол приказал демону изойти и уничтожить идола. Демон тотчас изошел и сам разбил все статуи в храме. По молитве апостола все немощные исцелились, и святой Варфоломей посвятил храм Богу, приказав демону удалиться в пустыню. Ангел Господень предстал перед всеми и, облетев храм, перстом начертал крестное знаменье по углам его, говоря: «Так говорит Господь: как Я очистил вас от вашей болезни, так и храм сей будет чист от всякой скверны и от его прежнего обитателя, которому апостол велел удалиться в пустыню. Но прежде покажу вам его — вы же не пугайтесь при виде его, но запечатлейте на челе вашем знаменье, которое я начертал на этих камнях». И тогда ангел показал им эфиопа, черного как сажа, остролицего, с густой бородой и волосами, ниспадающими до самых пят, с глазами огненными и сверкающими, как раскаленное железо. Уста и глаза демона испускали серное пламя, и руки его за спиной были скованны огненными цепями. Ангел сказал ему: «Ты внял повелению апостола и покинул храм, разбив все статуи. Поэтому я освобождаю тебя, дабы ты отправился в такое место, где нет ни единого человека, и пребывал там вплоть до Судного дня». Обретя свободу, демон исчез с великим шумом и воем, ангел же Господень на глазах у всех поднялся на небо.

Приняв крещение с женой, сыновьями и всем народом, царь оставил свой престол и стал учеником апостола. Тогда все жрецы храмов, собравшись вместе, отправились к царю Астрагу, его брату, и стали обвинять апостола перед царем, сетуя на утрату богов, гибель храмов и злые чары, которыми был околдован Полемий. Разгневанный Астраг отправил тысячу воинов, чтобы схватить апостола. Когда святого Варфоломея привели к царю, Астраг спросил: «Так это ты отвратил от веры моего брата?». Апостол ответил: «Я не отвратил его, но обратил в истинную веру». Царь сказал Варфоломею: «Как ты велел моему брату оставить своего бога и уверовать в твоего, так и я заставлю тебя оставить твоего Бога и почтить жертвами моего!». Апостол ответил: «Я заключил в оковы бога, которому поклонялся твой брат, явил того бога закованным в цепи и велел ему разбить собственную статую. Ты можешь склонить меня к почитанию идола, если совершишь подобное с моим Богом. Если же не сможешь, я сокрушу твоих богов: ты же уверуй в моего Бога».

Едва апостол произнес эти слова, царю доложили, что статуя его бога Балдаха пала и рассыпалась в прах. Услышав это, царь разодрал порфиру, в которую был облачен, и приказал бить апостола палками, а затем заживо содрать с него кожу. Христиане приняли тело святого Варфоломея и похоронили с почестями. Царь же Астраг и жрецы храмов погибли, схваченные демонами. Царь Полемий был поставлен епископом и двадцать лет достойно исполнял свои обязанности, после чего почил в мире, исполненный многих добродетелей.

Существуют различные мнения о том, какие мучения перенес святой Варфоломей. Святой Дорофей говорит, что апостол был распят. Он пишет: «Варфоломей проповедовал индам и перевел на их язык Евангелие от Матфея. Он упокоился в Альбане, городе в Великой Армении, где был распят вниз головой»[194].

Святой Федор говорит, что с апостола содрали кожу[195]. Во многих книгах можно прочесть, что святой Варфоломей был обезглавлен. Эти противоречия можно разрешить таким образом: вначале, как рассказано, Варфоломей был распят и некоторое время страдал на кресте. Затем он был снят со креста и претерпел еще большие мучения, когда с него, еще живого, содрали кожу. Наконец, апостолу усекли главу мечом.

В лето Господне 831-е сарацины вторглись на Сицилию и опустошили остров Липари, где покоились мощи святого Варфоломея. Разрушив гробницу апостола, сарацины рассыпали его кости. Полагают, что мощи святого Варфоломея прибыли на этот остров таким образом.