Золотая легенда. Том II

Святой Амвросий в Префации, которую он посвятил апостолу Варфоломею, кратко изложил его историю, говоря: «О Господи, Ты чудесным образом удостоил явить Свое величие ученикам, проповедовавшим миру Троицу в едином Божестве. По Своей милосердной заботе Твое Провидение направило к далекому народу одного из них, святого Варфоломея, почитаемого за множество великих добродетелей. Своей проповедью он приблизил к Тебе этот народ, далекий от Тебя в своих житейских заботах. Сколь многие хвалы следует возносить этому дивному апостолу! Ему было недостаточно посеять семена веры в сердцах ближних народов, но как бы на крылатых сандалиях он перенесся в страну индов, к пределам земли. Войдя в храм языческого бога с бесчисленной толпой страждущих, он сотворил так, что демон не мог отвечать вопрошающим. Сколь велико знаменье его добродетелей, ведь одним своим приказанием он заставил умолкнуть злословящего врага и немым возвратил его прежде страдавшим людям! Он освободил бесноватую царскую дочь от демона и, сняв с нее оковы, передал исцеленной отцу. Сколь велико чудо его святости, ведь он заставил древнего врага рода человеческого уничтожить свой идол! Сколь достойно причислен к небесному воинству тот, для кого с небес сошел ангел, чтобы удостоверить чудо! Тот ангел показал всем безобразного демона, заключенного в оковы, и утвердил на камне спасительный Крест Господень. Царь и царица приняли крещение вместе с жителями двенадцати окрестных городов, и телом и душой последовая за Тобою, Отче Всевышний. Наконец, по навету жрецов языческих храмов жестокий тиран, брат принявшего крещение Полемия, приказал бить плетьми постоянного в вере святого апостола, содрать с него кожу и предать жестокой смерти. Он же, мужественно претерпев испытание смерти, превратил триумф славной битвы в ликование небес».

Святой Федор, настоятель монастыря и выдающийся учитель, среди прочего так говорит об этом апостоле: «Апостол Божий Варфоломей вначале проповедовал в Ликаонии, затем в Индии и, наконец, в городе Альбане, что в Великой Армении, где с него содрали кожу и обезглавили и где он был похоронен.

Когда Господь посылал Варфоломея проповедовать, апостол, как я полагаю, услышал: «Иди проповедовать, ученик мой, иди сражаться, изведай опасности. Я завершил дело Отца, Я — первый Свидетель. Наполни, как подобает, сосуд, подражай Учителю твоему, ревнуй о Господе твоем, пролей кровь за кровь Мою, отдай плоть за плоть Мою, претерпи, как Я претерпел страдания за тебя. Пусть твоим оружием станет доброта — в трудах, кротость — против злословящих, терпение — против того, что преходяще».

Апостол не отказался и, как верный слуга, по велению Господа радостно отправился в путь, дабы, подобно светочу, озарить тьму мира, как соль земли, осолить пресные народы, подобно земледельцу, возделать духовную ниву.

Апостол Петр также учил народы, но Варфоломей ни в чем не уступал ему. Петр совершал великие чудеса, и Варфоломей творил дивные знамения. Петр был распят на перевернутом кресте, Варфоломей был обезглавлен после того, как с него живого содрали кожу. Петр имел силу постичь таинства, и Варфоломей был способен глубоко их познать: они равно сделали Церковь плодоносной и в равной мере обладали прочими дарами. Варфоломей находился среди Божественного числа двенадцать, как гармоничным звукам кифары, с обеих сторон внимая словам Божественной проповеди.

Разделив между собой вселенную, все апостолы были поставлены пастырями Царя царей. Жребием и уделом Варфоломея стала земля Армении, простирающаяся от земли Хавила до Габаота. Итак, взгляни, как он возделывает духовную ниву плугом языка, насаждает в глубинах сердца слово веры, растит сады и виноградники Господни, целительно прививает каждому лекарство от страданий, искореняет тернии, вырубает леса нечестия, воздвигает ограды правых догматов.

Но как отблагодарили они своего создателя! Они воздали ему зачесть бесчестьем, за благодеяние — злословием, за дары — казнью, за спокойствие жизни — горечью смерти. Подвергнув апостола невыносимым страданиям, они содрали с него кожу, как если бы изготовляли кожаный мех. Когда же святой Варфоломей покинул мир, он презрел своих убийц, но погибших призывал чудесами и недругов — знамениями.