Золотая легенда. Том II

Во-первых, этот праздник отмечают из-за усекновения главы Иоанна Крестителя. В Схоластической истории рассказано, что Ирод Антипа, сын Ирода Великого, по пути в Рим остановился у своего брата Филиппа[236]. Ирод Антипа тайно сошелся с Иродиадой, женой Филиппа, которая, согласно Иосифу Флавию, была сестрой Ирода Агриппы. Ирод Антипа обещал ей на обратном пути отослать прочь свою жену и взять в жены Иродиаду. Это решение стало известно его жене, которая была дочерью Ареты, царя Дамаска, и потому, не дожидаясь возвращения мужа, она поспешила уехать к отцу. Вернувшись из Рима, Ирод отнял у Филиппа Иродиаду. Из-за этого поступка он сделал своими врагами царя Арету, Ирода Агриппу и Филиппа. Иоанн же порицал Ирода, ибо, согласно Закону, Ирод не мог взять в жены жену брата, пока тот был жив. Видя, что Иоанн сурово порицает его и привлекает к себе множество народа проповедью и крещением, Ирод заточил Иоанна в темницу, желая угодить жене. Однако он опасался вызвать неудовольствие последователей Иоанна: он хотел убить Иоанна, но боялся народа. Так рассказывает Иосиф Флавий.

Ирод и Иродиада равно искали случая убить Иоанна. Они тайно условились, что в день своего рождения Ирод пригласит на праздник первых лиц Иудеи. На пиру, связав себя клятвой, Ирод пообещает дочери Иродиады, которая будет плясать перед ним, дать ей все, что она попросит. Когда же та потребует у него голову Иоанна, Ирод будет вынужден удовлетворить ее просьбу, чтобы сдержать клятву, но притворится опечаленным. Все это было лишь обманом и притворством, как свидетельствует Схоластическая история, где сказано: «Очевидно, Ирод со своей женой втайне договорились под этим предлогом предать Иоанна смерти»[237]. О том же говорит Иероним в Глоссе: «Должно быть, Ирод для того принес клятву, чтобы при случае убить Иоанна. Ведь если бы девица попросила убить своих отца или мать, Ирод не исполнил бы ее просьбу».

Был задан пир, на который пришла девица. Она плясала перед всеми и всем угодила, и царь поклялся дать ей все, о чем бы она ни просила. По совету матери она потребовала голову Иоанна Крестителя. Коварный Ирод притворился опечаленным, что связал себя клятвой, ибо, как говорит Рабан, царь поклялся исполнить то, что ему исполнить хотелось. Печаль была лишь на лице, сердце же его ликовало. Он извинял преступление данной клятвой, чтобы под предлогом благочестия совершить нечестивый поступок. Итак, послали за палачом, глава Иоанна была усечена, ее передали девице, и та подарила главу Иоанна Крестителя прелюбодейке-матери.

Августин в проповеди на праздник Усекновения главы святого Иоанна Крестителя, говоря о клятве, данной Иродом, приводит такой пример: «Жил некий невинный и праведный муж, от него я слышал историю, которую поведаю вам. Один человек отказался вернуть заимодавцу нечто, отданное на время или одолженное, тот огорчился и призвал должника дать клятву. Должник поклялся, и заимодавец потерял свое. Однажды ночью заимодавец увидел во сне, что стоит перед судьей, который подверг его допросу, говоря: «Зачем ты призвал человека поклясться, зная, что его свидетельство будет ложно?». Тот ответил: «Он отказался вернуть мне мое добро». Судья сказал: «Много лучше, если бы ты утратил добро, но не погубил его душу, принудив к лжесвидетельству». Брошенный наземь, по приказу судьи заимодавец был высечен столь сурово, что после пробуждения на его спине остались следы от побоев. Придя в себя, тот человек исправился и получил прощение»[238]. Так у Августина.

Иоанн был обезглавлен не в этот день, но в дни праздника Опресноков, за год до Страстей Христовых. Подобает, чтобы из-за Таинства Господня меньшее из празднеств уступило место большему. Иоанн Златоуст восклицает, говоря: «Иоанн — школа добродетелей, поучений жизни, образ святости, мера правды, зерцало чистоты, путь покаяния, прощение грешных, наука веры. Иоанн — больше чем человек, он равен ангелам. Он — вершина закона, посев Евангелия, глас апостолов, молчание пророков, светоч мира, предтеча Судии, посредник Троицы. И подобный праведник был отдан прелюбодейке, передан развратнице, обещан плясунье!»[239].