Золотая легенда. Том II

На следующий день ей было приказано явиться с малыми детьми в дом ее гонителя, где ее поселили в маленькой комнате. Хозяин и хозяйка постоянно притесняли Елизавету, она же приветствовала стены дома, говоря: «Я бы с такой же радостью здоровалась с людьми, если бы те отвечали мне благосклонно». Когда хозяева выгнали ее, Елизавета нашла приют в доме приора, а своих малых детей отправила на воспитание в разные земли.

Однажды она шла по узкой, покрытой глубокой грязью дороге, ступая на положенные там камни. Некая старуха, которой Елизавета сделала много добра, став на тот же камень, не дала ей пройти. Елизавета упала в глубокую грязь, но, поднявшись, лишь стряхнула грязь со своей одежды, смеясь и радуясь.

Аббатиса того монастыря, где жила Елизавета, сочувствуя ее крайней бедности, отправила ее к дяде, епископу Бамбергскому. Тот принял Елизавету с должным почетом и предусмотрительно удержал у себя, намереваясь снова выдать замуж. Об этом узнали служанки Елизаветы, давшие обет воздержания вместе с ней. Проливая горькие слезы, с тяжелыми вздохами они передали известие святой Елизавете. Она же сказала, ободряя их: «Твердо верую в Господа, из любви к Которому я приняла обет постоянного воздержания. Он твердо хранит мое намерение и, стирая в прах всякий произвол, расстраивает замыслы других людей. Если мой дядя действительно захочет выдать меня замуж, я никогда не дам согласие в душе и буду возражать ему на словах. Если же у меня не останется никакого другого средства избежать замужества, я отрежу себе нос, чтобы всякий устрашился моего уродства».

По приказу епископа Елизавета против воли была отправлена в некий замок, где ей надлежало находиться, пока она не даст согласие выйти замуж. Елизавета со слезами препоручила Господу свою чистоту. В то время, согласно Господнему промыслу, прах ее мужа переносили из заморских земель. Елизавете было приказано вернуться, дабы благочестиво встретить прах мужа. Епископ встретил его с почетной процессией, Елизавета же — с великим благочестием и бесконечным потоком слез. Обратившись к Господу, она сказала: «Благодарю Тебя, Господи, что удостоил меня утешения принять прах моего возлюбленного мужа. Ты знаешь, Господи, что я горячо любила мужа, возлюбившего Тебя, из любви к Тебе я лишилась его присутствия и отправила его на помощь Тебе в Святую землю. Мне было бы сладостно жить с ним и в бедности, вместе с ним просить подаяние по всему свету, но, призываю Тебя в свидетели, против воли Твоей я не отдам и волоска со своей головы, чтобы обрести мужа, не попрошу вновь вернуть его к земной жизни и препоручаю его и себя Твоей благодати».

Воистину, Елизавета надела облачение веры, то есть серые, скромные и бедные одежды, дабы не потерять стократный плод, дающийся хранителям евангельского совершенства, которые, стоя по левую руку от несчастья, возносятся к деснице славы. По смерти мужа она хранила постоянное воздержание, соблюдала совершенное послушание, исполняла завет бедности и просила бы подаяние, переходя от одной двери к другой, если бы магистр Конрад не запретил ей это делать. Платье Елизаветы было настолько невзрачно, что серая накидка износилась и была надставлена тканью другого цвета, а на рукавах рубашки были заплаты. Ее отец, король Венгрии, услышав, что дочь пребывает в крайней бедности, послал некоего графа, дабы тот потрудился перевезти ее в пределы отчих владений. Увидев, как Елизавета, наряженная в подобное платье, смиренно сидит и прядет шерсть, граф смутился и воскликнул, восхищаясь ею: «Никогда до сей поры дочь короля не появлялась в столь бедных одеждах, никто доселе не видел ее прядущей шерсть!». Когда же он стал настаивать на ее возвращении, Елизавета отказалась наотрез, предпочитая жить в бедности среди бедных, а не наслаждаться богатством среди богатых.

Дабы дух ее мог полностью перейти к Богу и никакие препятствия не помешали благочестивому обету, Елизавета попросила Господа наполнить ее безразличием ко всему преходящему, исторгнуть из ее сердца любовь к сыновьям и щедро даровать стойкость и презрение ко всем обидам. Завершив молитву, Елизавета услышала, как Господь сказал ей: «Услышана молитва твоя!». Тогда она сказала служанкам: «Господь услышал мой голос, ибо я отвергаю все преходящее и нечистое и пекусь о своих сыновьях не больше, чем о других ближних. Я ни во что не ставлю уничижение и поношение свое и, кажется, не люблю никого, кроме единого Бога».