Золотая легенда. Том II

Она собственноручно одевала бедняков, облекала в погребальные одежды тела умерших странников и нищих, одевала мальчиков для обряда крещения. Часто она принимала детей из священной купели, своими руками шила им одежды и становилась им крестной матерью, чтобы и в дальнейшем заботиться об этих детях. Случилось, что Елизавета отдала некоей нищенке достаточно хорошее платье, и та, увидев столь роскошный подарок, так сильно обрадовалась, что как бы замертво упала наземь. Святая Елизавета опечалилась, испугавшись, что сделала слишком щедрый подарок и потому стала причиной смерти этой женщины. Она помолилась за нищенку, и та сразу поднялась, исцеленная. Елизавета часто своими руками пряла шерсть вместе со служанками и приказывала, чтобы из той шерсти изготовляли одежду. Этими благочестивыми трудами она приносила славную пользу и являла пример истинного смирения, ибо подавал Богу милостыню от собственноручных трудов.

Она заботилась о жаждущих и давала пропитание нищим. Однажды, когда ландграф, ее муж, отправился ко двору императора Фридриха, который в то время находился в Кремоне, она собрала хранившийся в амбарах годовой запас зерна и, созвав отовсюду бедняков, ежедневно раздавала им необходимые деньги, поскольку из-за дороговизны неимущим грозил голод. Часто, когда недоставало денег, Елизавета продавала украшения, чтобы помочь бедным людям: она имела обыкновение отказывать во многом себе и своим служанкам и сохранять сбереженное для бедняков. Однажды Елизавета поила нищих медом, и хотя никто не наполнял ее кубок, все видели, что питье в нем не иссякает, и кубок полон, как и прежде.

Она принимала у себя странников и нищих. У подножия высокого холма, где стоял ее замок, Елизавета построила обширный дом, в котором находило приют великое множество больных. Она посещала их каждый день, невзирая на трудности подъема на гору и крутого спуска, и предоставляла им все необходимое, ободряя страждущих и призывая их к терпению. С трудом перенося дурной воздух, из любви к Богу она не страшилась зловония болезни даже в летнее время. Она накладывала целебные повязки, вытирала больных покрывалом, снятым со своей головы, и прикасалась к ним руками, хотя ее служанки с трудом выносили подобное зрелище. Елизавета с великой заботой следила за тем, чтобы в этом доме растили малых детей бедных женщин. Она была столь ласкова и кротка с детьми, что все они называли ее мамой. Когда она входила в дом, все малыши следовали за ней, как за матерью семейства, и, окружив Елизавету, стремились подойти к ней как можно ближе. Она же приказывала покупать горшочки, стеклянные колечки и прочие стеклянные безделки, чтобы дети в ее доме могли играть в свои любимые игры. Однажды Елизавета скакала на коне по дороге в замок, неся игрушки в своем плаще. Случилось, что стеклянные вещицы упали с высокой скалы на камни, но ни одна из них не разбилась.

Она сама навещала недужных. Сострадание к несчастным охватывало ее душу настолько, что часто, узнав, где они живут, она посещала их дома и скромно входила в каморки бедноты, как будто в свой дом, Ее не утомляли ни трудности пути, ни долгое время, проведенное в дороге, ибо она приходила к нуждающимся и приносила им слова утешения. Благодаря этому Елизавета получила пятикратную награду: за достоинства посещения, за тяготы пути, за чувство сострадания, слова утешения и щедрость даров.

Она часто предавала погребению нищих. Елизавета благочестиво приходила на похороны бедняков и одевала их тела в саваны, собственноручно сшитые ею. Она разрезала на части свое большое льняное покрывало и обернула им тело нищего. Она сама готовила погребение и благочестиво присутствовала во время совершения похоронного обряда.

Благочестие ее мужа также достойно похвалы. Занятый многими делами, он был искренне предан трудам во имя Божие, но поскольку не мог участвовать в них лично, уступил жене власть совершать все, что делалось во славу Божию и служило спасению души. Святая Елизавета жаждала, чтобы муж направил свое оружие на защиту веры, и спасительным словом призвала его отправиться в Святую землю. Находясь там, ландграф, благочестивый князь, глубоко преданный чистой вере и искреннему обету, вручил свою душу Богу, удостоившись славной награды за свои труды.

Елизавета же благочестиво приняла состояние вдовства. Дабы не обмануться наградой постоянного вдовства, но получить шестидесятикратный плод (Мф 13, 8), Елизавета следовала Десяти заповедям и предавалась семи делам милосердия.

Когда известие о смерти ее мужа распространилось по всей Тюрингии, некие вассалы ландграфа позорно и навсегда изгнали Елизавету из его земель, как якобы расточительную и суетную женщину. Среди невзгод просияло ее терпение и равно исполнилось долгожданное желание бедности. Ночью Елизавета пришла на постоялый двор и, вознося хвалы Богу, нашла приют там, где лежали свиньи. Наутро отправившись в церковь Меньших братьев[432], она просила их поблагодарить Бога за ниспосланные ей испытания и пропеть Те Deum.