Золотая легенда. Том II

В ту самую ночь настоятелю монастыря было видение: шли приготовления к некоей свадьбе, и на ту свадьбу собрались сонмы ангелов, пророков, мучеников и всех святых. И вот среди них явилась некая жена, окруженная невыразимым сиянием. Она садится на ложе, и все встают и приветствуют ее. Тотчас раздается глас: «Это — авва Феодор, который был ложно обвинен из-за мальчика. Семь лет она подвергалась порицанию, наказанная за то, что осквернила супружеское ложе». Проснувшись, настоятель вместе с братией поспешил в келью Феодоры и нашел ее уже умершей. Войдя и открыв ее тело, монахи увидели, что перед ними женщина. Настоятель послал за отцом той девицы, что ославила Феодору, и сказал ему: «Муж твоей дочери умер». Отец открыл одежды покойного и узнал, что это была женщина. Великий страх охватил всех. Ангел же Господень сказал настоятелю: «Вставай скорее и садись на коня! Отправляйся в город и приведи сюда первого встречного».

Настоятель приехал в город и увидел некоего мужа, бегущего навстречу. Когда настоятель спросил, куда тот бежит, человек ответил: «Моя жена умерла: я иду с ней проститься». Настоятель посадил на коня мужа Феодоры, и по дороге они вместе горько плакали. Приехав в монастырь, они с почестями похоронили тело святой. Муж занял келью жены своей Феодоры и пребывал в ней, пока не упокоился в Господе. Мальчик же, воспитанник Феодоры, подражая ей, отличался чистотой нрава, так что по смерти настоятеля монастыря все единодушно избрали его новым настоятелем.

XCIII. De Sancta Margareta О святой Маргарите

Маргарита получила имя по названию драгоценного камня, который называют margareta — жемчужина. Этот камень сияет белизной, он мал, но славен. Подобно жемчужине, святая Маргарита сияла чистотой девства, была мала в смирении и прославилась чудесами. Рассказывают, что этот драгоценный камень обладает замечательными свойствами: он способен останавливать течение крови, унимать страдания сердца и укреплять дух. Так и святая Маргарита была сильна в пролитии крови: ведь в своем мученичестве она явила высшую стойкость. Она преодолела страдания сердца, то есть искушения демонов, ибо одержала победу над самим диаволом. Она укрепляла дух мудрым словом, ведь по ее проповеди многие люди обрели крепость духа и обратились к вере Христовой.

Житие святой Маргариты написал ученый муж Феотим.

Маргарита происходила из Антиохии и была дочерью Феодосия, языческого жреца. Ее отдали на воспитание кормилице; повзрослев, девочка приняла крещение и оттого стала ненавистна отцу. Однажды, когда ей исполнилось пятнадцать лет, Маргарита вместе с другими девушками пасла овец своей кормилицы. Проезжавший мимо префект Олибрий увидел столь прекрасную деву и воспылал к ней любовью. Он тотчас отправил к Маргарите слуг, приказав им: «Ступайте и приведите ко мне эту деву! Если она свободнорожденная, я возьму ее в жены, если она рабыня, сделаю своей наложницей».

Когда Маргарита предстала перед Олибрием, префект начал расспрашивать деву о том, кто она, как ее имя и какова ее вера. Маргарита отвечала, что принадлежит к благородной семье, зовут ее Маргарита и она христианка. Префект сказал ей: «Из твоих ответов два достойны тебя: ты благородна и прекрасна, как жемчужина. Но третий ответ тебя недостоин — столь знатная и красивая девушка не должна поклоняться Распятому Богу». Маргарита спросила его: «Откуда ты знаешь, что Христос был распят?». Он ответил: «Из христианских книг». Маргарита сказала: «Если в них можно прочесть о казни и славе Христа, то почему вы верите в одно и отрицаете другое?». Когда же она стала утверждать, что Христос по Своей воле был распят ради нашего искупления и ныне пребывает вовеки, разгневанный префект приказал бросить деву в темницу.

На следующий день он снова призвал ее, говоря: «Неразумная дева, пожалей свою красоту: поклонись нашим богам — и будешь свободна». Маргарита ответила ему: «Я почитаю Того, перед Кем трепещет земля, содрогается море, Кого страшатся все создания». Префект сказал: «Если не послушаешь меня, я прикажу терзать твое тело». Она же ответила: «Христос по Своей воле предал Себя на смерть ради меня, и потому я жажду умереть за Христа!».

Тогда префект велел поднять ее на дыбе, сечь розгами и терзать железными гребнями до тех пор, пока не обнажились кости и кровь не хлынула из ее тела, как из чистейшего источника. Стоявшие рядом люди рыдали и говорили: «О Маргарита, мы скорбим о тебе, видя, сколь жестоко истерзано твое тело! О, как гибнет красота твоя из-за твоего неверия! Уверуй снова, чтобы сохранить себе жизнь». Она же ответила: «Отойдите от меня, дурные советчики, и убирайтесь прочь! Это терзание плоти есть спасение души». Сказала она префекту: «Бесстыдный пес! Ненасытный лев! Ты имеешь власть над плотью, но душу хранит Христос». Префект же закрыл лицо плащом, не в силах смотреть, как льются потоки крови.