Золотая легенда. Том II

Мальчик изучал свободные искусства и много преуспел в премудростях философии. Когда же Алексий достиг юношеского возраста, для него выбрали невесту из императорского дома, с которой он сочетался браком. Пришла ночь, и в тиши ее он остался наедине со своей супругой. Святой юноша со страхом Божиим стал наставлять невесту, призывая ее к скромной и девственной жизни. Затем Алексий передал ей на сохранение золотое кольцо и пряжку от своего пояса, сказав при этом: «Прими их и храни, пока это будет угодно Господу, и Господь да пребудет среди нас». После чего, взяв немногое из своего имущества, он отправился к морю, тайно сел на корабль и приплыл в Лаодикию. Оттуда он добрался до Эдессы, города в Сирии. В том городе находился образ Господа нашего Иисуса Христа, нерукотворно запечатленный на плате. Прибыв туда, Алексий роздал нищим все, что привез с собою, и, облачившись в ветхую одежду, сел среди других нищих в притворе храма Божией Матери. Из собранной им милостыни Алексий оставлял себе необходимое, остальное же раздавал другим нищим.

Отец Алексия сильно сокрушался об отъезде сына. Он разослал слуг во все стороны света, чтобы те повсюду разыскивали Алексия. Когда же некоторые из слуг оказались в Эдессе, Алексий узнал их, но слуги не узнали его и подали ему милостыню наравне с другими нищими. Приняв ее с благодарностью, он сказал: «Благодарю тебя, Господи, что удостоил меня принимать милостыню от слуг моих». Между тем слуги вернулись и рассказали отцу, что нигде не смогли найти Алексия. С того дня, как ушел сын, мать разостлала вретище на полу спальни и, неустанно плача и стеная, говорила: «Вечно буду я в печали сидеть тут, пока вновь не обрету своего сына!». Невеста его сказала свекрови: «Доколе не услышу весть о своем дражайшем женихе, стану, как одинокая горлица, жить рядом с тобою».

Алексий семнадцать лет пребывал в притворе храма, служа Богу, пока однажды образ Пречистой Девы Марии, который находился в том храме, не сказал церковному сторожу: «Дай войти человеку Божию, ибо он достоин Царствия Небесного и Святой Дух почиет на нем, ведь молитва его как пламя восходит перед ликом Господним». Сторож не понял, о ком идет речь, и образ вновь сказал ему: «Он тот, кто сидит в притворе за дверьми храма». Тогда сторож поспешно вышел и привел Алексия в храм, и все стали указывать на него и с почтением кланяться ему. Алексий же бежал людской славы и отправился в Лаодикию, где взошел на корабль, идущий в Тарс Киликийский.

По промыслу Божию гонимый ветрами корабль прибыл в гавань Рима. Увидев это, Алексий сказал себе: «Стану неузнанным жить в доме отца моего и не буду никому в тягость». Случилось, что он встретил отца, когда тот выходил из своих палат, окруженный большой свитой. Алексий окликнул его, сказав: «Раб Божий, прикажи принять меня, странника, в дом твой и вели накормить крохами с твоего стола. Да смилостивится Господь над тем из твоих домочадцев, кто, подобно мне, странствует на чужбине». Услышав его речи, отец из любви к сыну велел принять странника и устроить ему постель в своем доме. Он дал ему пищу со своего стола и поручил слуге заботиться о страннике. Алексий усердно молился и изнурял тело постами и бдениями. Слуги же в его собственном доме постоянно насмехались над ним. Они нередко выплескивали ему на голову помои и обращались с ним несправедливо, но Алексий спокойно претерпевал все обиды.

Так, будучи неузнанным, он провел в отчем доме семнадцать лет. Увидев в духе, что конец его жизни близок, Алексий попросил чернил и бумаги и по порядку записал историю своей жизни. Однажды в воскресный день, по окончании службы, в алтаре раздался глас, нисшедший с небес: Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас (Мф 11, 28). Все, слышавшие это, были объяты страхом и пали ниц. И тогда глас возвестил: «Ищите человека Божия, чтобы он молился о Риме». Стали искать его и не нашли, и тогда было сказано вновь: «Ищите в доме Евфимиана».

Стали расспрашивать о том человеке Евфимиана: он же ответил, что ничего не знает о нем. Тогда императоры Аркадий и Гонорий вместе с Папой Иннокентием прибыли в дом упомянутого мужа, и тут слуга, опекавший Алексия, подошел к своему господину и сказал: «Смотри, господин мой, не тот ли человек — наш странник, ведь он столь великодушен и терпелив?». Евфимиан поспешил к Алексию, но нашел его уже усопшим и увидел, что лицо покойного светло как у ангела. Евфимиан хотел забрать грамоту, которую покойный держал в руке, но не смог. Он вышел и рассказал обо всем императорам и епископам, после чего они вошли в тот покой со словами: «Сколь ни грешны мы, но несем бремя императорской власти, а Папе Иннокентию вверено попечение обо всех верных. Передай нам ту грамоту, чтобы мы узнали, что в ней написано».