Золотая легенда. Том II

И вот он увидел, что навстречу ему скачет ужасный конь, несущий на себе ужаснейшего из седоков. Всадник заговорил с ним и спросил о причине столь великой печали. Когда же рыцарь по порядку рассказал ему обо всем, что приключилось с ним, тот сказал: «Если станешь повиноваться мне в малом, обретешь еще большую славу и богатство». Тогда рыцарь обещал князю тьмы, что охотно исполнит все, о чем тот попросит, если демон сдержит свое обещание. Всадник сказал: «Отправляйся домой. Поищи в таком-то месте и найдешь в изобилии злато, серебро и драгоценные камни. Но во исполнение обещанного в назначенный день привези ко мне свою жену».

Поклявшись исполнить все, рыцарь вернулся домой и в указанном месте отыскал несметные богатства. Он тотчас стал покупать замки, делать всем подарки, выкупать земли и заводить себе челядь. Но вот наступил назначенный день. Призвав жену, рыцарь сказал ей: «Садитесь на коня, ибо надлежит Вам вместе со мной отправиться в долгое странствие». Она же, трепеща от страха и не смея перечить мужу, благочестиво вверила себя Пречистой Деве Марии и последовала за ним.

Они долго ехали и увидели у дороги некую церковь. Сойдя с коня, женщина вошла в церковь, но муж ее в ожидании остался у врат. Помолившись перед алтарем, она препоручила себя Святой Марии — и вдруг погрузилась в глубокий сон. В это время Пречистая Дева сошла с алтаря, приняв облик той жены и облаченная в сходные одежды. Она вышла из церкви и села верхом на коня. Спящая женщина осталась в церкви, но муж ее, думая, что видит свою жену, отправился в путь.

Они прибыли в положенное место, и вот показался князь тьмы, спешащий на место встречи. Увидев путников, он задрожал от страха и, в ужасе не смея приблизиться, сказал рыцарю: «Бесчестнейший из людей, зачем ты обманул меня и так отплатил за все мои благодеяния! Я велел привезти ко мне твою жену, ты же доставил сюда Родительницу Господню. Я просил жену твою, ты привез мне Марию! Жена твоя сильно оскорбила меня, и я хотел отомстить ей. Ты же привел ко мне Ту, Которая сама будет терзать меня и низвергнет в бездну!».

Услышав это, муж сильно изумился, оцепенел от страха и лишился дара речи. Тогда Святая Мария сказала демону: «Сколь безрассуден ты, ничтожный, если задумал причинить зло преданной мне душе! Поступок твой не останется безнаказанным! Ныне я выношу Свой приговор: ты низойдешь в бездну и впредь не посмеешь вредить никому, кто благочестиво Меня призывает».

Демон удалился, громко стеная, рыцарь же соскочил с коня и припал к стопам Пречистой Девы. Упрекнув его, Она приказала рыцарю без промедления возвращаться к жене, которая еще спала посреди церкви. Мария велела ему отвергнуть все диавольские сокровища. Вернувшись к жене, рыцарь нашел ее спящей и, разбудив, рассказал обо всем произошедшем. Приехав домой, они выбросили все сокровища и стали жить в благочестии, славя Деву Марию, Которая по прошествии времени одарила их многими богатствами.

Некоему человеку, обремененному тяжкими грехами, было видение, в котором Он был восхищен на Суд Божий. И вот явился сатана, говоря: «В этом человеке нет ничего Твоего, он полностью в моей власти. Имею на него законное право». Господь спросил его: «Где тому подтверждение?». Сатана ответил: «Ты Сам Своими устами продиктовал его и придал ему вечную силу. Ты сказал: В день, в который ты вкусишь от него, смертью умрешь (Быт 2, 17). Этот человек — потомок тех, кто вкусил запретный плод, и потому в Судный день он по праву должен погибнуть вместе со мной».

Господь сказал: «О человек, тебе позволено говорить за себя», — но ответчик промолчал. Демон сказал снова: «Он мой по давности срока. Ведь я владел им тридцать лет, и он служил мне, как раб». На это человек снова не имел ничего возразить. Демон прибавил: «Он мой, поскольку, даже если он и совершил какие-то добрые дела, его грехи несравнимо больше».

Господь отказался вынести поспешное решение и предоставил обвиняемому отсрочку в восемь дней с условием, чтобы на восьмой день тот явился и представил свои возражения. Когда тот человек, трепеща и печалясь, покинул место Суда Господня, он встретил некоего мужа, спросившего его о причине горя. Когда обвиняемый по порядку поведал о произошедшем, тот муж сказал: «Не бойся, тебе нечего страшиться. Я мужественно приду к тебе на помощь и опровергну первое обвинение». Когда тот спросил, как его зовут, муж ответил: «Истина». Затем он встретил другого мужа, который обещал помочь ему опровергнуть второе обвинение. Когда человек спросил, как его зовут, тот муж ответил: «Справедливость».