Золотая лента (СИ)

Орочимару сделал приглашающий жест, что в его интерпретации означало, что блондин может спрашивать все, что захочет.

- Что заставляет тебя быть верным Конохе?

Орочимару удивленно распахнул глаза. Вопрос собеседника выбил его из колеи и оказался совершенно неожиданным. Маска невозмутимости на краткое мгновение спала. Все-таки он привык думать о блондине, как о ребенке, не способном так глубоко мыслить. Некоторое время потребовалось, чтобы вернуть себе былую невозмутимость.

- У меня когда-то действительно было желание уйти из Конохи... Я тогда много глупостей натворил... - большие паузы между словами красноречиво говорили, что Имаи пропускает очень МНОГО из своего рассказа. - Но потом Минато очень серьезно со мной поговорил...

- Много костей сломал? - ехидно уточнил Наруто, красноречиво подвигав бровями. - Видимо хорошенько рельеф местности подпортили.

Имаи некоторое время молчал, крутя странные моськи. Опять для него стало ударом, что собеседник читает его как раскрытую книгу. Обычно это он сам легко раскусывал оппонента, ввергая последнего в сомнения и растерянность. Теперь же такой фокус с ним проделывал Узумаки. Не удивительно, что все это время сам змей считал его достойным противником для словесных пикировок.

- Много, - нехотя признался джонин, скривившись. Признаваться в такой правде не хотелось совершенно. И парень был прав. Одну долину они с Намикадзе перекроили знатно. - Но только благодаря твоему отцу я и захотел остаться. Он доказал мне, что его убеждения не пустой звук. Что если его немного поддержать - он много достигнет. Только из-за твоего отца я и остался в Конохе. Его политику я готов поддерживать всеми силами. И если надо, то готов пойти даже против советников.

А вот после этих слов лицо блондина расплылось в такой широкой и многообещающей улыбке, что Орочимару тут же пожалел о столь опрометчиво брошенных словах.

- О как!

Чуйка шиноби подсказывала, что этот с виду такой наивный паренек может быть опаснее Минато во сто крат в возможностях убеждения противников в том, что ему надо. А пятая точка поведала хозяину, что он, кажись, влип по полной программе. От этого блондина он так просто не избавится. И ему уже выделили роль в масштабных планах Узумаки. Что-то такое было в ярко-голубых глазах парня. Сила, понимание.

Потом Наруто пересказал краткую версию своей жизни в другом мире. Орочимару проникся. С такой сложной судьбой, не сдаваться и переть упрямо вперед, невольно вызывало уважение.

- Не надейся, что я стану тебя жалеть, - прокомментировал Имаи. - Люблю, знаешь ли новеллы на ночь глядя почитать. Для развлечения.

Если собеседник хотел задеть Узумаки, то это он зря старался. Эффект получился противоположный. Наруто как-то даже облегченно вздохнул.

- И не надеялся, - хмыкнул блондин.

- Капитан АНБУ, значит, - задумчиво хмыкнул Имаи.

- Ну так! - самодовольно пожал плечами Узумаки.

- А я какой в твоем мире?

- Полная скотина!

Орочимару в этот момент подавился заготовленной фразой.

- Не в физическом смысле, - ядовито уточнил Наруто.

Имаи осталось только фыркнуть. Да уж, с этим юношей нельзя было расслабиться и на мгновение. Пора бы уже запомнить.

- Вернемся, попрошу тебя в напарники.

- А не рановато ли? - хмыкнул Наруто, трезво оценивая свои возможности. - Я еще даже не генин. Да физически слабоват пока.

- Пойдет, - отмахнулся Орочимару. - Хотя... Да. Подожду пока академию закончишь.

- Эм...

- А, не забивай этим голову. Ты тут уже ничего не решаешь, - уверенно заявили парню. Наруто растерянно похлопал глазами, но что возразить наставнику не нашел.

***

Оставшуюся команду они нашли неподалеку. Ребята безмятежно спали, укрытые в небольшой яме среди корней гигантского дерева, неподалеку красовался клон Орочимару, который сам развеялся, стоило увидеть оригинал. Наруто бросил удивленный взгляд на наставника. Блондин уже обратил внимание, что Имаи пользуется необычными клонами, но тот наотрез отказался объяснять, что с ними не так. Одно Узумаки знал точно, что даже если носитель теряет контроль над своей чакрой, клон может еще долго продержать свое существование. Как? Осталось загадкой.

Дремавших детей разбудил Орочимару, непонятно откуда взявшимся ведром ледяной воды. Наруто настороженно покосился на наставника. Он не заметил с его стороны движения или печатей техники. Теперь Орочимару стал вести себя в присутствии Узумаки намного сдержаннее и загадочнее. Непонятно, то ли еще не решил, как относится к блондину, то ли решил показать свою значимость и силу. В любом случае, поведение Имаи сильно озадачивало Наруто.

Злые и мокрые подростки сверлили наставника разъяренными взглядами, но возражать ему что-либо не решались, помятуя суровый нрав учителя.

- Наруто, а какого ты уже на ногах? - возмущенно воскликнула Сакура, заметив напарника.