Золотая Роза (сборник)

– Почему же вы сами не принесете пыльцу? – изумилась Полина.

– Да потому, сударыня, что цветок должна найти и принести юная, безгрешная душа! – ответил он. Колокольчики беспокойно зазвенели: «Динь-дон, динь-дон – это правда, а не сон».

– Хорошо, я принесу вам чёрную орхидею. Полина повернулась и пошла по золотой дорожке, которую указал ей канцлер-гном. Но далеко идти девочка не собиралась. За первым же поворотом она свернула с дороги и улеглась на траву. Солнышко припекало, ветерок приятно охлаждал от полуденного зноя, шелестя зелёной листвой, а магнолии источали сладостный аромат. Полина закрыла глаза и моментально уснула.

– Как постарела эта девочка,
А вот ума не набралась.
Она за чёрной орхидеей
В поход далекий собралась.
Но только зря сотрет подошвы
У своих новых башмачков.
Нет в мире чёрной орхидеи.
Ловушка то для дураков.
Ей вдаль не надо отправляться.
А надо во дворец спешить.
Лишь тот, кто там сидит на троне,
Поможет ей дышать и жить.
Поможет ей домой вернуться,
Загадку сможет разгадать.
Ей надо во дворец вернуться,
Но только гнома избегать.

– Посмотрите на эту глупую женщину, – защебетали пичужки.

– Она отправилась за чёрной орхидеей.

– Она даже не знает, что чёрных орхидей в природе просто не существует!

– Она верит, что цветочная пыльца может спасти принца.

– Она даже не догадывается, что пыльца – это она сама!

– Бедная женщина. Она не знает, что должна будет умереть ровно через пять дней.

– Она продолжает верить гному, надеясь, что он вернет её домой.

– Она даже не предполагает, что вернуться домой ей поможет только тот, кто сидит на троне.

– Тот, кто сидит на троне, – повторила Полина и открыла глаза.

Солнечный диск уже нырнул в море, и на Золотую страну спустились сумерки. Полина подождала, пока станет совсем темно, и потихоньку пробралась во дворец.

В тронном зале тускло мерцала лампа, едва освещая трон, на котором сидел принц, уронив голову на грудь. Полина долго и внимательно рассматривала его и, наконец, решила, что тот, кто встретил её у ворот дворца, и тот, кто сидит на троне, совершенно разные люди.

– Возможно, на троне сидит ненастоящий принц, – подумала девочка. – А, может, на троне настоящий принц, а у ворот был вовсе не принц. И в саду с гномом разговаривал тоже не принц. А кто?

Громкие голоса заставили Полину на время забыть обо всём. Главное для неё было – остаться незамеченной. Девочка потихоньку пробралась за трон и притихла.

Голоса зазвучали ещё громче. В тронный зал вошли двое. Это были канцлер и тот принц, который встретил Полину у ворот дворца.

– Ты уверен, что она не вернется? – спросил принц.

– Абсолютно, мой господин. Я показал ей верный путь к смерти, – гном противно расхохотался, а у Полины по спине побежали крупные мурашки. – Завтра утром она попадет в сеть, которую сплел гигантский паук, и останется там до тех пор, пока не упадет последняя песчинка в песочных часах. Вам не о чём беспокоиться, мой господин. Скоро, совсем скоро вы станете непобедимым!

– Да, – улыбнулся принц. – Тогда я смогу установить на Земле свои законы и порядки. Я заставлю всех, всех, всех без исключения служить мне – Золотому Тельцу!

Золото, золото, золото,
Золото тут и там.
Всё я куплю за золото.
Всех я куплю за золото.
Я – Золотой Истукан!

Золото, золото, золото сверкает

                                 и правит бал.
Мы покупаем удачу, радость и даже
                                          провал
Мы вас заставим, люди, близких
                            своих предавать,
Лгать, убивать, завидовать, чтоб золотой
                                               достать.
Мы вас одарим золотом, чтоб бурю
                                страстей накалить,
Чтобы заблудшие души в бездне безумья
                                                спалить.

Золото, золото, золото,

Золото тут и там.
Всё я куплю за золото.
Всех я куплю за золото.
Я – Золотой Истукан.

– Кто здесь? – воскликнул тот, кто сидел на троне, встрепенулся и приподнял голову.

– Это мы, Ваше Величество, ваши верные слуги, – ехидно проговорил гном и склонился в полупоклоне. – Пришли доложить вам, что во дворце всё спокойно. Спите, Ваше Величество.

Принц закрыл глаза и уронил голову на грудь.

– Скоро, совсем скоро ты уснёшь вечным сном, – прошептал канцлер-гном. Колокольчики на его четырехуголке радостно зазвенели: «Да-да-дон. Диги-дон».

– Пойдемте, мой господин, я ещё должен поведать вам кое-что интересное.