Золото

– Это очень оживляет, – говорит Огиф. – Ощущаешь связь с Эннвином. Волшебный круг создается из связи с ядром земли. Словно проникаешь в самое нутро мира. Когда проходишь сквозь него, чувствуешь, как бьется сердце Эннвина.

Эмони улыбается ему.

– А ты много знаешь о кольцах фейри.

Он краснеет, и веснушчатые щеки становятся пунцовыми.

– Моя прабабушка была творцом врат.

– Редкая магия. Особенно в наши дни, – бросает Марокс через плечо, стоя у двери спальни и выглядывая в маленькое окошко.

– Да теперь любая магия – редкость, – бормочет Лудогар.

– Вот почему Вульминам повезло, что у них есть Бреннар, – говорит Вик, шагая по деревянному полу. Спальня кажется совсем тесной для нас шестерых. – Он помогал нам со многими миссиями.

– Все ради нашего общего дела, – отвечает фейри, появившись в круге.

– Все чисто, – объявляет Марокс, не отводя взгляда от пузырчатого стекла в двери.

Лудогар смотрит на Вика, и они о чем-то тихо переговариваются. Лудо передает сандалии Бреннара Огифу, чтобы тот подержал их, и выходит за дверь.

Я слышу шарканье и, обернувшись, вижу, как Бреннар начинает медленно ходить босыми ногами по травяному кольцу, сминая цветы. Зелень начинает тускнеть, цветы увядают, лепестки опадают, а трава становится коричневой и сухой.

Он ходит по кругу, и он с каждым шагом становится меньше, пока наконец не остается ничего, кроме редких травинок и мертвых стеблей, торчащих из пола и рассыпавшихся, как пыль. Затем, споткнувшись, он направляется к кровати и с усталым вздохом садится. Его поникшие плечи опускаются еще сильнее. Эмони и остальные, видимо, чувствуют прилив сил, перенесясь по кольцу фейри, но он выглядит изможденным.

Огиф подходит и надевает на него сандалии, посмотрев с беспокойством.

– Сир Бреннар, все в порядке?

– Нормально, – отвечает он, пренебрежительно махнув рукой.

Дверь открывается, и входит Лудогар.

– У нас все чисто.

У меня внутри все сжимается от тревожного ожидания.

Бреннар встает, поджав пальцы.

– Пора. Мне нельзя пропадать, иначе все хватятся.

– Да, иди, – кивает Вик. – Увидимся на месте через несколько часов. Марокс, Огиф, оставайтесь с ним. Вы знаете, что делать. Держите ухо востро и защищайте его любой ценой. Помните: в Риффалте у нас нет друзей.

Меня сковывает напряжение. Впервые с тех пор, как я попала в Эннвин, я оказываюсь в городе, настроенном против Вульминов, и окружена теми, кто не хранит верность Терли.

Вульмины кивают, их лица полны решимости. Они выходят за стариком, а Лудогар закрывает за ними дверь.

Когда мы остаемся вчетвером, Вик оглядывается с мрачной решимостью.

– Хорошо. Путь в Риффалт – самое легкое. Теперь все будет намного сложнее.

Глава 36

Аурен

Заявление Вика меня не отпугивает. Я понимаю, что миссия будет трудной, но, несмотря на волнение, с нетерпением жду возможности проявить себя. Мысль, что ореанцы ненавистны тут так же, как фейри в Орее, мне претит.

– У тебя есть план? – спрашиваю я Вика.

– Да. По пути сюда мы с Лудо определились с планом, но нужно спешить на встречу с Лераной, так что буду краток, – говорит он, смотря на нас с Эмони. – Сестра Лудо узнала, что в поместье лорда Калла, очень влиятельного аристократа, пользующегося недоброй славой, удерживают ореанцев. Она работает служанкой в соседнем поместье и поможет нам пробраться в дом. Вы, обе, только наблюдаете и слушаете. От вас требуется лишь узнать все, что получится, пока будете там. Но ни при каких обстоятельствах не подвергайте себя риску. Это не миссия по спасению – мы просто хотим сопоставить факты. Спасением займусь я, как только мы убедимся, что в доме действительно есть ореанцы и они нуждаются в нашей помощи.

– Хорошо, – киваю я.

– Помните, что в Риффалте и особенно там, куда мы направляемся, опасно. Поэтому важно не выходить из роли. Вот почему я говорил, Аурен, что тебе нужно изменить внешность.

Меня озаряет, и я смотрю на Эмони.

– Твоя чарующая сила.

Она ухмыляется.

– Ага. Если ты не против, конечно.

– Эта миссия требует осмотрительности, – говорит мне Вик. – Мы знаем, что ты сильна, но ты не единственная, кто владеет магией. Здесь много Каменных Мечей, а капитанов отбирали по магическим способностям. Даже у некоторых рядовых солдат есть сила – вот почему король лично производит отбор. Тот аристократ, лорд Калл – могущественный ублюдок и доверенное лицо короля. К счастью, Лерана сказала, что сейчас он отсутствует в городе. Потому наша задача – проникнуть в дом, оценить обстановку и выбраться. Осторожность и ваша безопасность имеют первостепенное значение.

Я киваю, прекрасно его понимая, и перевожу взгляд на Эмони.

– Что мне нужно сделать?

– Ничего. Я уже кое-что собрала у других.

– И под кое-чем ты имеешь в виду…

– Глаза, волосы – все такое.

Эмони говорит так, словно отрезала их и засунула в свою сумку.

– Точно.

– Готова?

Я киваю, и тогда она протягивает руку и прижимает ладошку к моей груди, прикоснувшись пальцами к ключице.

– Задержи ненадолго дыхание.