Золото Джавад-хана

— Да, — согласился руководитель боевой группы. — Полиция — это вообще такой институт, где каждый всего лишь отбывает свою повседневную обязанность, только о ней и думая. А мы, напротив, сражаемся и гибнем за идею…

Человек с партийным прозвищем Спартак взял из рук собеседника чашку с чаем и поставил ее перед собой:

— Беда только, что время сейчас дорого. Был вчера в мастерской…

Гремучий студень — или иначе динамитный желатин — изобретенный всего лет пять назад Альфредом Нобелем, можно было получить при растворении в девяноста частях нитроглицерине десяти частей пироксилина. Собой он представлял бесцветную или тёмножёлтую полупрозрачную массу, сильно детонирующую при ударе или трении. Это опасное свойство гремучего студня снижалось в лабораторных условиях добавлением камфары, а при добавлении нитратов, поглотителей и наполнителей получались пластичные и порошкообразные динамиты.

Производство «гремучего студня» и приспособлений для взрыва требовало, как известно, умения, денег и дополнительных мер конспирации. В революционной организации за это отвечал «главный техник» Николай Кибальчич — недоучившийся инженер-путеец и несостоявшийся врач. Он уже разработал несколько типов метательных снарядов, отличавшихся между собой по приспособлению для получения огня, который сообщал взрыв динамиту. В последнем из предложенных им образцов огонь передавался моментально и, следовательно, взрыв должен был произойти в то мгновение, как только снаряд ударится о препятствие.

— Впрочем, это не важно! Главное, что вот, привез…

Руководитель боевой группы показал на большой дорожный саквояж, который был им оставлен за ширмою, возле окна. Упрятанная в саквояже «адская машина» состояла из черного динамита в двух сосудах, жестяном и стеклянном, с запалом из капсюля с гремучей ртутью и шашки пироксилина. Все это были пропитано нитроглицерином и составляло вес чуть более 10 фунтов[38]. Запал соединялся с проводами, которые в нужный момент следовало замкнуть с гальванической батареей.

— Я могу завтра на Литейный проспект отнести, — предложил Семен.

— Не надо. Будем ждать распоряжений Исполнительного комитета.

Хозяин тронул тыльной стороной ладони самовар:

— Еще чаю?

Но гость отрицательно покачал головой. Он уже достаточно давно понял, что Семен очень хочет, но не решается задать очень важный для него вопрос. Однако ничем не выдавал своего понимания. Наконец, Семен все-таки пересилил себя:

— Могу я поинтересоваться, где сейчас моя жена? Она уехала вчера, внезапно, так что…

— Скучаете?

— Ну, все-таки…

— Поинтересоваться можете, — кивнул Спартак. — Только ответа я вам не дам.

Он посмотрел в глаза сидящему напротив человеку:

— Если вы встретите ее случайно… здесь или в каком-то другом городе… одну, с мужчиной или в незнакомой компании — не признавайтесь! Запомните, вы не знакомы.

— Простите. Я все понимаю. Конспирация…..

— Тут извиняться незачем. Да и не за что. Мы же все люди. Все чувствуем, любим, страдаем… — успокоил Семена руководитель боевой группы и ободряюще улыбнулся: — Я почему-то уверен, что в скором времени вы опять встретитесь.

«Хотя, — добавил он мысленно, — если все это дело с взрывчатыми веществами исполнится по моему плану, то скорая встреча ваша наверняка произойдет уже в загробной жизни. При условии, что вы оба все еще веруете в жизнь после смерти… Что поделаешь! Революция требует жертв. И не всегда эти жертвы оказываются осознанными, или добровольными».

Чтобы переменить направление разговора, руководитель боевой группы встал из-за стола и прошелся по комнате. На широком подоконнике, очевидно, служившим хозяевам в качестве некоего подобия полки и письменного стола, лежал старинный, изрядно потрепанный фолиант. Спартак взял его в руки и не без труда прочитал по-французски название: «Карманная книжка для желающих в кратчайшее время научиться игре в преферанс, с показанием игр, ни в каком случае не проигрывающихся, с изложением общих правил разыгрывания и таблицами расчётов».

— Играете?

— Нет. Не интересуюсь. От прошлых квартирантов было оставлено.

— А это ваше?

— Да, — Семен действительно считал увлечение картами совершенно бессмысленной и пустой тратой времени. Но различного рода литературу по экономике уважал и даже сам немного занимался статистикой. Поэтому некоторые материалы в последнем номере «Отечественных записок» за прошлый год им были отмечены закладками.

— Позволите? — Не дожидаясь ответа, гость открыл журнал:

«…Оказалось, что никаких виноградников в Кашине нет, а виноделие производится в принадлежащих виноделам подвалах и погребах. Процесс выделки изумительно простой. В основание каждого сорта вина берется подлинная бочка из-под подлинного вина. В эту подлинную бочку наливаются, в определенной пропорции, астраханский чихирь[39] и вода…