К концу дня, Майклу было уже страшновато заглядывать в кисет, чтобы не увидеть, что осталось от горстки золота, взятой сегодня из закромов. Почувствовав свободу в средствах и получив от мужчины молчаливое одобрение любого каприза, принцесса изрядно потратилась. Но, справедливости ради, бесполезной ерунды среди ее приобретений оказалось не так уж много (хотя, это, конечно, как посмотреть). Большая часть вещей была куплена в дом, дабы придать ему больше удобств и уюта.
Так, волей Мэллори, в лачуге появились: мягкая пушистая шкура, которую она расстелила у камина, постельное белье из плотного дорогого шелка, занавески на окна, посуда, и несметное количество каких-то склянок, назначения которым Майкл знать не знал. Но главной желанной вещью, из-за которой принцессе пришлось договариваться с торговцем, чтобы тот смог ее довезти — оказалась ванна. Огромный деревянный чан, который теперь поселился в свободном углу спальни. Глядя на его размеры, лесник невольно подумал о том, что если через два месяца его не успеют арестовать гвардейцы, он спокойно сможет в нем утопиться.
Ну и, само собой, принцесса не смогла удержаться, чтобы не накупить в дом прорву еды и вина. Последним покупкам Майкл был даже рад, уж слишком ему хотелось отдохнуть от стряпни Мэллори. Сомнения вызывало лишь огромное количество сладкого, которым девушка набила подвал. Впрочем, теперь, каждый раз, когда лесника тянуло высказаться против, он напоминал себе, что ему эти деньги уже все равно не пригодятся.
Едва не пища от восторга, принцесса разлеглась у камина на пушистом меху, зарываясь в него пальцами.
Майкл, проходя мимо, слабо улыбнулся. Удивительно, сколько искренней радости у некоторых людей вызывали столь простые и, казалось бы, не особо нужные вещи.
— Ты посидишь здесь со мной? — спросила она, приподнимаясь на руках.
Кивнув, мужчина с усталым вздохом опустился рядом, чувствуя спиной жар от огня. Мэллори же, не теряя времени, быстро подвинулась, ложась головой на колени Майкла.
— Хотела спросить, — тихонько пробормотала девушка, устраиваясь поудобней, — а как ты смог скопить столько золота?
— Да вот так получилось… — нервно закашлявшись, ответил он, отводя взгляд. Действительно, подобные деньги у клейменного бродяги вызывали немало вопросов.
— А почему ты их раньше не потратил? — вскинув брови, добавила Мэллори.
— Мне особо ничего не нужно, — пожав плечами, сказал Майкл, поглаживая ее по волосам, — так что, тратиться было не на кого.
— Так это все ради меня? — с улыбкой переспросила принцесса.
— Ну, а для кого еще? — недовольно пробурчал он себе под нос.
Медленно поднявшись, Мэллори трепетно прижалась к его губам поцелуем, проводя ладонью по небритой щеке.
— Спасибо, — шепнула она, чуть отстраняясь и поймав на себе взгляд мужчины, смущенно опустила глаза.
Рука Майкла, что лежала на ее плече, не спеша опустилась вниз слегка сжимая грудь. Ощутив, как большой палец провел по соску за тканью платья, принцесса шумно выдохнула, закрывая глаза.
— Ты же сказал, что пока не стоит… — пролепетала Мэллори, пока мужчина, оставляя поцелуи на ее шее, распускал шнуровку на груди.
— Это не значит, что нельзя делать совсем ничего, — тихо хмыкнул он, прикусывая мочку уха.
Нетерпеливо сдернув с плеч верх платья вместе с камизой, Майкл повалил девушку на пол. Золото длинных волос беспорядочно разметалось на темном меху, а опустив взгляд на вздымающуюся от возбужденного дыхания обнаженную грудь, мужчина успел подумать, что, пожалуй, никогда не видел ничего красивее.
В этот раз, Мэллори уже не стала испуганно дергаться, когда подол ее платья задрался наверх, обнажая дрожащие ноги. Не открывая глаз, ибо так так ощущения казались острее и ярче, девушка тихонько застонала от чувственных рук, что смело скользнули по ее бедрам и коснулись коленей, чуть надавливая на них. От того, как мужчина решительно раздвинул ей ноги, принцессу снова пробрало волнительной дрожью, от которой жар внизу живота вспыхнул еще сильней.
Его пальцы медленно прошлись по внутренней части бедра вместе с короткими поцелуями, что он оставлял на белой коже. Девушка не сопротивлялась его ласкам, однако, как только его губы оказались слишком низко, она испуганно вскрикнула, уже догадываясь, что он собирался сделать дальше. Несмотря на то, что Мэллори успела протестующе дернуться, пытаясь отпрянуть назад, Майкл, уверенно сжав ее бедра, провел языком по промежности.
Принцесса стыдливо захныкала, но по мере того, как мужчина бережно и не спешно проходился по каждому изгибу нежной плоти, ее поглотили уже совсем другие эмоции. Давая девушке привыкнуть к незнакомым ощущениям, Майкл был с ней настолько аккуратен, насколько мог. Хотя, все инстинкты и раздирающая похоть, так и толкали его поскорей сорваться с поводка.
Стиснув пальцами мех, Мэллори судорожно и часто задышала. С каждой секундой с ее губ готовился сорваться крик и когда принцесса еще шире раздвинула ноги, подставляясь под ласки мужчины, он услышал, как она срывающимся шепотом произнесла:
— Майкл… еще… умоляю…