Золото Каралона

Взбудораженный разговором с новым директором комбината, Цукан торопливо шагал к почте, перебирая казенные слова: «Ваше место занято специалистом с высшим образованием. А у вас семь классов и школа мастеров, насколько я понимаю». – «Понимаешь ты, ТЮФЯК долбанный, как же. Видел я эту вашу!..»

Можно бы радоваться, что личные вещи не выбросили на помойку, а передали завхозу на хранение, приказ об увольнении переделали, деньги выплатят, но томило и жгло, что не довелось свидеться с Бурхановым и помочь артели «Звезда»,.

На почте протянул паспорт.

– Посмотрите до востребования на мое имя.

Женщина излишне внимательно оглядела лицо с белой полумаской – он недавно сбрил бороду и усы. «Ах, да – редкая фамилия. Долго лежало письмо. Потом отправили, как невостребованное».

– Откуда было письмо.

– Да разве упомнишь?

Увидела, как искренне огорчился мужчина. Сказала: «Хорошо. Попробую посмотреть в журнале отправлений. Это не быстро. Ждите».

Цукан стал прогуливаться вдоль одноэтажного ощелёванного хвойной доской здания почты. Приласкал черно-белую лайку, которая учуяла в нем таежного человека и старательно завиляла хвостом. Отдал ей бутерброд с ветчиной, приготовленный в дорогу. На запах сбежалась стая собак. Отдал им остатки хлеба с запахом ветчины и они тут же устроили злобную возню, а вожак стаи – крупный пес помесь овчарки с дворняжкой – кинулся на белую лайку, стал трепать ее злобно, словно в отместку за съеденную ветчину. Цукан шуганул пса кирзовым сапогом.

Почтарка не дождалась, сама вышло на крыльцо.

– Уфа, Нижегородка… жена что ль?

– Она самая, – распустив морщины на лице, сразу откликнулся Цукан. – Поссорились вдрызг. Ну, ничего, образумится.

– Все вы так. Чуть что – баба виновата. А сам усвистел на год и ни духу, ни слуху. Небось, поджениться успел?

– Не-е, милая. Я в тайге кочумал. В газетах писали про аварию нашего самолета.

– Точно. Думаю, где фамилию эту слыхала. И куда же ты теперь?

– К дружку давнему поеду. Будь добра, если письмишко поступит, отправь в Магаданскую область, поселок Усть-Омчук, до востребования.

Цукан покопался в рюкзаке, вытащил кусок кетового балыка. Протянул женщине. Она замахала руками: не нужно, я и так отправлю.

– Возьми, не обижай. Я от чистого сердца, рад, что жена откликнулась. С товарками чаю попьете…

С Иваном Маркеловым созвонился по межгороду. Он продолжал работать начальником технического склада на руднике Наталка, знал всех и вся в районе. Кратко пожалился, обрисовал ситуацию. Маркелов сказал без раздумий: «Приезжай. С работой помогу. Жилье есть». Всё просто и конкретно, как у настоящих колымчан.

Он долго сидел в кафе «Ахтамар, ждал, что появится кто-то знакомый из старателей, но мелькали лица чужие, словно за год переменился народ, и осталась одна гопота, которая не может выпить кружку пива, не расплескав на стол из-за похмельного тремора. Сергей Бурханов говорят, разругался полностью с местным начальством и вместе с остатками артели «Звезда» перебрался куда-то к Охотскому морю в Хабаровский край. Только ему мог бы доверить заученный план и тайну Шайтан горы, которую так и не разгадал до конца. Он мысленно стал сочинять письмо Анне Малявиной… Покопался в рюкзаке, разозлился, что нет карандашного огрызка. «Всегда был… Ладно, устроюсь на Омчаке и тогда отпишу им подробно», – решил он.

К столику подсел невзрачный мужчина. Сверкнул удостоверением, быстрой скороговоркой представился сотрудником комитета государственной безопасности.

– Прошу пройти со мной, с вами хотят побеседовать. Тут недалеко.

Цукана аж передернуло. «Началось». Возражать не стал, себе дороже. Забеспокоился, когда вошли в крайний подъезд обыкновенного двухэтажного дома, поднялись на второй этаж и встали перед дверью, обитой коричневым дерматином. На стук в дверь вышел Ахметшахов, протянул ладонь.

– Здравствуйте, Аркадий Федорович! Вижу, что не ожидали.

Цукан вошел в ступор. Замер, не знал, что сказать. Ахметшахов выпроводил сотрудника из служебной квартиры, щелкнул замком.

– Не переживайте, задерживать в этот раз не будем. Экспертиза по идентификации золота прошла успешно. Никто в МВД не верил в заявленный вами клад на реке Дялтула. И честно скажу, собирались завести дело о перепродаже драгметаллов. Но мы настояли, теперь все вынуждены согласиться. Можно поздравить, вам выплатят в ближайшее время полагающуюся по закону сумму. Удачливый вы человек, Аркадий Федорович.

– Да уж – удачливый, чуть не сдох в тайге…

– А золото все же прихватили. Могли утаить, продать спекулянтам за огромные деньги.

– Грешен. Дело прошлое. Ради жены и сына старался… Больше не хочу рисковать.

Ахметшахов посмотрел внимательно, что называется в упор, раздувая ноздри, потому что вспомнил, как обвел их вокруг пальца этот мужик. Выучка помогла сдержаться. Он оценил откровенность Цукана, на грани чистосердечного признания.

– Давайте-ка чаю выпьем. Я зла не держу. Мне тоже здесь подвернулась удача.