Золото Партии

В пятницу вечером их погрузили в большой микроавтобус с глухими окнами и через несколько часов Максим спрыгнул на увядшую траву пригородного аэродрома. Скорее всего, это была «Чайка». Водитель не выключил фары и спустя минут двадцать в их свете показался почтовый Ан-2. Он был таким неестественно устаревшим на фоне иностранного автомобиля и их камуфляжной формы, на фоне кевларовых ножей, Гор-Тексовских непромокаемых носков и GPS-навигаторов. Казалось, этот небесный старожил вынырнул из-за тучи далекого советского прошлого и его пилот еще полчаса назад распылял зловонные химикалии над безбрежными полями украинской ССР. Он летел навстречу красному коммунистическому солнцу и гарантированной пенсии; под ним золотистая пшеница впитывала оседающий яд и тоже, должно быть, улыбалась. И вдруг на полном ходу мирный биплан ворвался в холодный 2003 год, с ревом пронесся над черным ночным аэродромом, неуклюже приземлился и замер в свете фар как одряхлевший, старый клоун в лучах циркового софита. Максим улыбнулся полету своей мысли, поправил карабин и подошел к группе. Олег Константинович держал напутственное слово:

— Лететь примерно два часа. Потом еще около часа на машине. Я буду сопровождать вас до входа в парк. В самолете, пожалуйста, без шуток, следите за своим оружием. Все готовы?

Ответом ему было одинокое мычание Богдана.

— Не слышу! — почти крикнул инструктор.

— Да! — дружно ответила группа.

— Тогда вперед!

Самолет, как Максим и предполагал, оказался почтовым, а это означало, что вместо нормальных сидений у него вдоль бортов были откидные стульчики, вроде тех, которыми утыкан коридор купейного вагона, и на которых постоянно читают газеты престарелые командировочные. Смотреть в иллюминатор было неудобно, но Максим все же повернулся к крошечному, круглому отверстию. Он вглядывался в проплывающее за бортом ничто, затем опустил глаза и увидел удаляющиеся огни крупного города и рассыпанные вокруг мерцающие гроздья пригородов. Максим думал о предстоящем развлечении. Безупречная организация, профессиональный подход к делу вроде бы убеждали в серьезности затеи, но если честно Максим не верил в брошенный завод и одичавших людей. В принципе и так отдых не плох, не за сто тысяч конечно, но неплох, к тому он пока заплатил только половину. Однако, несмотря на недоверие, ему хотелось досмотреть этот фарс до конца, ему было интересно, куда они прилетят и каким образом Олег Константинович выкрутится из этой ситуации. Два дня назад Максим разговаривал с Богданом: тот думал точно также. Вдобавок ко всему, Максим успел заметить, что все шестеро были далеко не робкого десятка, и у каждого в руках был заряженный карабин. Чтобы водить за нос такую компанию нужно быть ювелирным аферистом.

В этот момент двигатель взял на полтона выше, затем еще и резко затих. Самолет ударился о землю и, трясясь и подпрыгивая, побежал по бугристой посадочной полосе. Над аэродромом лежал непроницаемый туман. Отойдя от трапа двадцать шагов, Максим обернулся, но вместо самолета в белесой дымке смог различить лишь серое пятно. Туман был настолько густым, что даже землю под ногами рассмотреть было непросто. У кромки поля их ожидал ЗИЛ 131 с металлической будкой вместо кузова. Он напоминал «вахтовку», на которой нефтяников доставляют к скважинам на далеком и бессмысленном севере. Сквозь белую пелену люди возле большой машины походили на лодки полинезийцев, окружившие в лагуне торговый английский корабль под прикрытием утреннего тумана.

Всемером они забрались внутрь, машина тронулась. Ехали молча. По тому какая была тряска, можно было предположить, что они едут по мерзлой пахоте. Было холодно, при дыхании изо рта вырывался пар. По прошествии получаса, в два крохотных продолговатых отверстия под крышей кунга стал пробиваться серый утренний свет. Наконец водитель резко затормозил, хлопнула дверь. Он постучал по борту будки, Олег Константинович открыл дверцу и, не обращая внимания на специальную лесенку, спрыгнул на растрескавшийся асфальт. Остальные последовали за ним. Водитель, не мешкая, забрался в кабину. Он производил вид испуганного человека.

Шесть человек смешно топтались на месте, разглядывая местность. Туман улетучился. Их транспорт стоял на узкой автомобильной дороге. С одной стороны вдоль дороги протянулись железнодорожные колеи: три или четыре. Следом за ними высилась насыпь из какой-то красноватой породы. Что находится за ней, разглядеть было не возможно. С другой — ряд высоких старых тополей. Между их стволами проглядывался высокий бетонный забор. Незамысловатый орнамент на нем вызывал ассоциации с панцирями гигантских морских черепах, также покрытых прямоугольными наростами. Сквозь костистые кроны можно было различить какие-то высокие строения. Метрах в двадцати впереди дорога сворачивала вправо и упиралась в распахнутые ворота.