Золото Партии

Третий Саша пятился вдоль железнодорожной платформы и стрелял в направлении вагонетки. Максим наклонился вперед и увидел, что к лежащему приближается человек с куском арматуры, которое он держал наподобие копья. Он сутулился и ступал тяжело, как будто ботинки его сделаны из свинца. На нем была изорванная серая роба и серые штаны, волосы спутались и свалялись в войлочные комки. Судя по всему, это и был ферод. Дикарь остановился возле тела, замахнулся и вонзил свое копье Саше в рот. В воцарившейся тишине Максим услышал, как что-то булькнуло. В тот же момент раздался выстрел и ферод, вывернувшись и взмахнув рукой, упал поверх Сашиного трупа. Богдан выстрелил еще раз, пуля звонко ударила во что-то железное. Максим поднял глаза и увидел, что в безжизненной горе лома движутся люди: босые, в жутких лохмотьях с совершенно безумными взглядами. Бесшумно передвигаясь в сплетениях покореженного металла, они смогли незаметно подобраться к отходящему стрелку. Целиться уже было поздно: десятки грязных рук схватили Сашу. Они потащили его вверх, разрывая одежду и впиваясь в его плоть щупальцами гигантского спрута.

Саша кричал. Помочь ему было нельзя. Однако Богдан отбросил свой карабин и, выхватив пистолет, бросился на помощь товарищу.

— Стой, — заорал Максим, — стой, дурак!

Но Богдан не слушал его. Он не видел, что на перерез ему рванулась серая тень. Собака схватила Богдана за ногу, и они кубарем покатились по пыльной земле. К ним бросилось несколько человек с железными дубинами. Через минуту все было кончено.

***

Винтовку Максим потерял. В ТТ осталось четыре патрона. Спрыгнув с высоты, он подвернул ногу, и сильно хромал.

За ними никто не приехал.

В этом проклятом месте не работал мобильный телефон, GPS не мог поймать спутник. Даже стрелка компаса вращалась по кругу, словно север здесь везде! Максим стоял у входа в парк. Поразительно, но исчезли даже следы автомобиля, доставившего их сюда. За спиной послышались топот и улюлюканье. Припадая на поврежденную ногу, Максим заковылял к насыпи. Перебираясь через железнодорожные колеи, он несколько раз упал. Взглянув назад, он увидел, что его преследуют около десяти человек. Они настигали его, хотя и не бежали. Красная порода оказалась твердой, но хрупкой. То и дело, она осыпалась под ногами. Стиснув зубы, Максим лез наверх. Когда он забрался на середину вала, преследователи добрались до подножия. Максим перевернулся на спину и несколько раз выстрелил: два или три, он не помнил. Затем он снова, как жаба полез выше. Какая-то железка, просвистев в воздухе, ударилась рядом с его головой. Наконец превозмогая тошноту и боль, Максим вполз на гребень насыпи. Втащив на вершину свое измученное тело, он уронил голову на руку, и несколько минут тяжело дышал, отдыхая. Странно, но за ним никто не полез. Крики и рычание остались где-то внизу. Максим поднял голову.

От увиденного перехватило дыхание. Картина впилась в его глаза, по нервным окончаниям добралась до кровеносных сосудов и растворилась в них, на мгновение парализовав Максима.

Перед ним простиралось безбрежное мертвое море. Черная вода под серым небом. Ровная и гладкая, как полированный карбон. Неподвижная, застывшая. Завораживающая.

Метрах в ста он берега над водой возвышался коричневый кирпичный маяк. К нему вел прямой, узкий мол. Максиму показалось, что маяк не вписывается в окружающий пейзаж. Он не мог этого объяснить, но чувствовал, что эта стройная башня каким-то образом нарушает внутреннюю гармонию этого нереального места.

Кубарем Максим скатился вниз. С усилием поднялся и побрел к маяку. Подходя все ближе, он смог различить маленькую железную дверь, и вывешенную на веревке постиранную одежду рядом с входом. Здесь кто-то жил. На это указывала и пустая бутылка из-под Посольской водки, лежащая на его пути. Когда он подошел на расстояние окрика, Дверь со скрипом растворилась. Максим вскинул пистолет.

— Не стреляйте, прошу вас, — послышался голос из темного проема.

Говорящий сделал шаг вперед и на свету показался бородатый, седой мужчина с приятными ровными чертами лица. На нем был толстый бежевый свитер грубой вязки, черные брюки были заправлены в высокие резиновые сапоги. Незнакомец улыбался. Он был не похож на ферода.

— Опустите пистолет, я не причиню вам вреда.

Максим повиновался.

— Я не знаю, кто Вы, — продолжал бородач, — но будьте моим гостем.

— Вы кто? — хрипло спросил Максим.

Мужчина не обратил внимания на его вопрос:

— У меня есть душ, одежда. Кофе, консервы, печенье. Хотите? Есть соленые огурцы в бочке, колбаса. Целый гастроном. Даже водка есть!

— Где я?

— Я все Вам объясню, только сначала Вам нужно привести себя в порядок. Вы плохо выглядите, юноша. Примите душ, переоденьтесь. Поговорим за ужином. И кстати, — он протянул руку, — меня зовут Иван. Иван Сергеевич если хотите.

— Максим, — он сделал несколько шагов и пожал руку.