Золото плавней

Несколько взмахов крылами, и орел, подхваченный поднимающимися воздушными потоками, сделав круг, направил свой полет в сторону соседнего хребта, осматривая с высоты окрестности.

Василь поправил пояс, подтянул крепление кинжала и шашки и вновь двинулся к намеченной цели. Река была неширокой, но, как и все горные реки, быстрой. Переходить по скользким, гладким камням – стоило времени, да и желания оказаться по пояс в ледяном бурлящем потоке не было. Метрах в двадцати ниже по течению Рудь заметил переправу. Скорее подобие оной – несколько небольших стесанных поверху бревен и связанных между собой толстым канатом были переброшены между двумя большими валунами. Мостик был узким, но места хватило бы на то, чтобы всадник мог провести за собой своего коня. Для верности Василь ступил на край мостика и несколько раз подпрыгнул. Мостик слегка качнулся, но остался лежать на месте. В несколько шагов казак преодолел переправу и, не замочив ичиг, очутился на противоположном берегу.

Невдалеке от реки, на склоне, чуть правее того места, где намедни спускались к аулу казаки, рос смешанный лес. «Как же мы не заметили давеча ни переправы, ни леса?» – задал сам себе вопрос Василь и, не утруждая себя поиском ответа, на мгновение остановился. Пытливый молодой ум казака и желание поиска чего-то нового, им неизведанного, влекли в направлении к лесу. Долг и казачья честь требовали неукоснительного исполнения приказа сотника Билого.

«Як дядько Мыкола казав? Мене и в ступи не пиймаешь, – подзадорил сам себя Василь. – Так я мигом чрез лесочку метнусь и напрямкы к коневодам».

Дед Трохим, гораздый на сказки да притчи, рассказывал подрастающему внуку о том, что в лесах, тех, что в горах растут, скрыта тайна предков. В незапамятные времена обитали в сих горах племена воинов.

Добрые богатыри то были. Силу черпали в местах сокровенных. А места те сокрыты были от сторонних глаз. Среди деревьев вековых, на пересечении линий света невидимого. И только самим воинам было дано знать о тех местах. Строили они средь деревьев, непременно в ночи полнолунные, из камней сооружения и комплексы. Именно в них и накапливалась сила, которую черпали себе воинственные племена, жившие задолго до того, как ступила на землю эту нога казака и черкеса. Назывались те сооружения по древнеадыгски кромлехи да дольмены.

Запоминал Василь все, о чем дед ему балакал, и лелеял мечту оказаться посреди такого леса, чтобы прикоснуться к местам силы и воином стать непобедимым.

В мыслях о сокровенном не заметил Рудь, как ряды стройных горных сосен скрыли за его спиной и реку, и очертания аула, где его станичники отдыхали после тяжелого боя.

Ноги твердо ступали по каменистому склону и корням вековых деревьев, то тут, то там выходивших на поверхность. Они были похожи на гигантских коричневых червей, вылезших из земляных нор, чтобы обогреться под солнечными лучами.

Василь с некоторым усилием преодолевал первые десятки метров. Далее подъем стал не таким крутым. Казак на минуту остановился, чтобы перевести дыхание. Невдалеке среди деревьев показалась открытая площадка, освещенная солнечным светом. Внук вспомнил слова деда Трохима, что именно на таких местах между деревьями и строили свои сооружения древние племена адыгов.

Отдышавшись, Василь направился к этой площадке. То, что он увидел в следующий момент, заставило его сердце биться быстрее. Старые замшелые камни разных размеров и причудливых форм образовывали круги. Некоторые камни были соединены между собой в виде мозаики, некоторые – стояли отдельно. Одни словно столбы, другие похожи на алтарь, третьи – на кресло или трон.

В лесной тени было расположено несколько таких комплексов. Василь осмотрел площадку с нагромождением камней. По описанию они подходили под то, что дед Трохим называл кромлехи.

Не торопясь, затаив дыхание, Василь прошел еще несколько метров и увидел нечто необычное, невиданное им доселе.

«Як то дидо балакал, – размышлял Василь, – оце и есть богатырска хатка!»

Богатырскими хатками или домиками души – так старики называли дольмены.

Само слово «дольмен» означает «каменный стол». Ведь он представляет собой сооружение из четырех прямоугольных глыб, которые накрывает сверху пятая – крыша. На одной из четырех сторон – ровное круглое отверстие. Сооружение и действительно было похоже на большой стол. На дольмене Василь разглядел украшения в виде надписей и каменных узоров.

Василь вспомнил старинную адыгскую легенду, рассказанную ему дедом Трохимом.

История в ней рассказывает, что жили в давнее время на Кавказе карлики, которые знали многие тайны природы, да только физической силы у них недоставало. А поскольку они были умные, то решили попросить местных великанов построить для них дома, чтобы жить в тепле и уюте. Карлики спроектировали дома, назвали их испуны, а великаны их построили.

И так загордился своим умом малый народец, что могучие боги решили их покарать. На землю опустились всевозможные стихийные бедствия, и когда природа прекратила свое буйство, оказалось, что все карлики погибли, а вот дома их, испуны, остались.