Золото собирается крупицами

– А, заходи! Какие новости? Садись-ка, чайку выпей, – улыбнулся он и, подставив к само вару большую чашку, налил ее чуть ли не до краев. – А старушка-то моя приболела, вишь… – он кивнул головой на печь с задернутой сверху занавеской. – Лежит второй день, не знаю, что и делать… Да что ж ты все на пороге стоишь? Говорю же тебе – проходи, садись, гостем будешь! Вот так-то оно лучше… Ну, как народ?

Не зная, что ответить, Хисматулла пожал плечами.

– Как народ, спрашиваю, смотрит на то, что мы объясняем?

– Да кто как… Вчера вот окна в конторе вы били, управляющего гнать хотели… А в общем– то мало кто понимает, – сознался Хисматулла. – Один вот из листовки хотел козьи ножки скручивать…

– Понятно, – сказал Михаил и, задумавшись, поглядел в окно.

– Агай… – робко окликнул его Хисматулла. – Мне уже на работу…

– Ну иди, иди, вечером придешь!

– А как же задание?

– А-а, не забыл? – Михаил нагнулся и вы тащил из голенища сапог два свертка бумаги. – Вот, это листовки. Их надо раздать… Здесь все на двух языках написано, на родном языке на род нас лучше поймет… Смотри будь осторожен, маленькая ошибка – и все пропало! На Кэжэнском заводе четверых арестовали, и у нас уже этим занялись, обыски делают. Давай только грамотным людям, чтоб сами прочесть могли, прочтут и другим передадут… И еще вот что, у тебя ребята надежные найдутся?

– Найдутся.

– Скоро еще дам, побольше, вот тогда и ребят своих позови, только прежде каждого про верь! Для такого дела сам понимаешь, какие люди нужны – крепкие, как камень, и чтоб сила в них, душа была – наша, простая, рабочая, од ним словом, пролетариат! Понял?

– Понял, – улыбнулся Хисматулла.

В сенях он спрятал пачку листовок под рубашку и вприпрыжку побежал на работу. Всю дорогу ему казалось, что в том месте, где лежат листовки, становится все горячее и горячее, как будто те слова, что были в них, греют своей правдой верней, чем тулуп, и надежней огня в родном чувале. Дяде Григорию дам, – думал он, – и Маше дам, а еще Мутагара надо к этому делу привлечь. Ничего, что он пьет, исправится, как я! Главное, что душа в нем наша, рабочая.

4

Старатели пьянствовали, потому что не видели никакого просвета в своей жизни, топили тоску и боль в вине, забывали на время про голод и нужду, а вот почему пил вмертвую управляющий прииском Накышев – понять было не легко.

Вроде все было у человека, чтобы быть довольным жизнью, – и дом в Оренбурге – полная чаша, и карманы набиты деньгами – враз не проживешь и не потратишь, и немалая власть над людьми – можно утолять любое непомерное честолюбие, и погулять мог так, что гул шел на всю округу, покуражиться, не отказывая себе ни в чем, позволяя такие вольности, которые другим сроду не прощались, а ему все сходило с рук.

И однако Накышев пил так, точно завтра должен был наступить конец света – беспробудно, тяжело, крикливо и жадно, будто кому-то напоказ или из желания досадить, пренебрегая всеми советами и предупреждениями хозяина прииска Рамиева. Казалось, его гнетет и гложет что-то, но он боится в этом признаться и близким и самому себе – будто страшная и неведомая болезнь точила его изнутри, и он, чтобы заглушить страх перед нею, одурманивал себя вином.

Людей, окружавших его, и всяких там недовольных он не боялся, он мог спустить с цепи волкодавов, поставить у дверей спальни урядника, чтобы тот охранял его сон, нанять даже особых телохранителей, чтобы в случае чего могли предупредить любую опасность. Но, похоже, на него никто не собирался нападать и покушаться на его драгоценную жизнь. Нет, его грызла непонятная и глухая тоска, подмывала его исподволь, незаметно, как подмывает изо дня в день крутой берег тихая вода, подмывает, пока он не рухнет и не пойдет мутными разводами по течению, не растает совсем…

В последнюю поездку он вернулся на прииск не один – прихватил где-то в Оренбурге красивую белокурую женщину, не отпускал ее ни на шаг от себя. Присутствие Зинки, как он называл молодую любовницу, придавало его кутежам особую остроту – он мог вволю насладиться растерянностью своих гостей, которые должны были считаться с его прихотями, а значит, и с Зинкой. Он сажал Зинку при всех к себе на колени, обнимал и тискал ее, а она притворно визжала и смеялась, а гости не знали, куда девать глаза, и нелепо ухмылялись. Ничего, пускай терпят! Они у него все в руках, и нечего им строить из себя чистоплюев! Он за каждым знал грешки, только он грешил открыто, а они все тайно, заглазно, так что хвастаться им нечем…

Однажды, когда время уже было далеко за полночь и Накышев позволил себя уговорить и увести в спальню, раздеть и уложить в постель, а гости толпились уже в прихожей, радуясь редкому случаю уйти пораньше домой, управляющий неожиданно появился в дверях в нижнем белье и затряс сивой бородкой.

– Эт-эт вы куда? – заикаясь, крикнул он. – Кто тут хозяин? Кто, я спрашиваю?..

– Поздно, Гарей Шайбекович! – попробовал возражать кто-то из гостей. – И вам нужен по кой и отдых!..

– Я сам знаю, что мне нужно! Нашелся указ чик! – заорал Накышев. – Марш в гостиную! И чтоб было весело!.. Вы забыли, какого я рода?