Золото змея. Вызов стае

– Я надеюсь на это. Наша страна не сталкивалась с такими кризисами со времен основания, и готовых решений у нас нет. Поэтому нужно быть очень осторожными.

– Это ты погорячился, – возразил Юртас. – А как же революция сто лет назад, благодаря которой власть князя и родов была свергнута, и им на смену пришел Совет? Или для тебя это не кризис?

– Революция была закономерна, – парировал Яйнвар. – Она не свалилась нам на голову, как пожар. Экономика страны менялась, князь уже не поспевал за мировым прогрессом и доверял вопросы управления государством своим многочисленным родственникам, которые получали власть только благодаря принадлежности к династии. Этот порядок был неестественный, оттого и губительный. Рано или поздно кто-то должен был положить ему конец.

– Почему это неестественный, – обратился Дорман к Яйнвару, вытирая салфеткой уголки губ. – Столетиями до революции власть в этой стране передавалась по крови, и всех все устраивало.

– А ты загляни глубже в историю, Дорман. Как образовалась наша страна? Если запамятовал, я тебе напомню. Князь Ирревиль, первый правитель этих земель, был одним из многочисленных сыновей своего отца, причем даже не от первой жены, и наследство ему не светило. Чтобы не бороться за клочок земли со своими старшими братьями, он отправился в военные походы на материк Цар и добыл там богатства, которые собирался по-честному обменять на небольшую территорию у моря. Но у него ничего не вышло. Братья ополчились против него, и тогда он засел в этих самых горах, выстроив замок и спрятав под ним все свои сокровища – золото, рабов, диковинные товары.

– Именно поэтому его стали сравнивать с мифическим ящером, стерегущим злато, – продолжил историю Дорман, подвигая к себе главное блюдо и выпуская из-под железного колпака пар. – Князю это сравнение понравилось, и он повелел изобразить на гербе основанного им государства крылатого змея. Мы все это знаем еще со школы, Яйнвар. Ты объясни уже, наконец, к чему клонишь.

– Деньги – вот на чем держится эта страна со времен ее основания. Деньги, а не кровь. – Яйнвар оценивающе посмотрел на свои перстни. – Если бы не богатства князя Ирревиля, не выросло бы так быстро государство на неплодородных землях и не было бы наемников, готовых его защищать. А если бы не средства Совета, не появилось бы никакого Корпуса, который позволил Брэйе вырваться вперед в экономической гонке. Без денег, Дорман, нас просто не станет. А большая часть наших средств на текущий момент, – Яйнвар понизил голос и упер указательный палец в стол, – утеряна вместе со всеми разработками Корпуса.

За столом воцарилась гнетущая тишина, нарушаемая только скрежетанием столового ножа о тарелку.

– Дорман, конечно, проследит, чтобы наша хорошенькая председатель пустила пыль в глаза мировой общественности, – вновь включился в беседу Юртас, – и выиграла нам немного времени разобраться с деньгами. Но это не отменяет самого факта пожара. Вернее, даже поджога. Кто-то стоит за этим, и этот кто-то обладает большим влиянием. Вряд ли это та женщина из лабораторий, имя которой называл Крегар. Как ее? Кажется, Кава?

Дорман махнул рукой.

– Любому понятно, что это просто исполнитель. А Крегару уже пора бы назвать нам имена заказчиков. Боюсь, он слишком медленно работает.

Яйнвар и Юртас переглянулись. Дорман отрезал себе кусок мяса и вложил его в рот, тщательно пережевывая.

– На что ты намекаешь? – спросил Яйнвар. – Хочешь сместить Крегара? В самый разгар расследования? Не думаю, что это хорошая идея.

– Нам не обязательно его смещать. Но проконтролировать стоит.

– Проконтролировать? Что ты еще задумал?

Дорман дожевал мясо и сказал, направив на Яйнвара вилку.

– Мы могли бы придать Главному полицейскому управлению немного ускорения в виде надзора с нашей стороны. Глядишь, и виновные найдутся быстрее.

– Дорман, я надеюсь, ты не собрался воспользоваться ситуацией и свести с Крегаром личные счеты, – уточнил Юртас.

– Брось, – беспечно сказал Дорман. – Я забочусь лишь о том, чтобы расследование не буксовало, а Крегар не повернул все против нас. О нем ведь ходят жуткие слухи. Говорят, он пытает людей в подвалах Черного замка, а подчиненных жестоко наказывает за самый незначительный проступок, вроде курения на улице.

– Мне всегда было интересно, откуда пошли эти слухи. Еще пять лет назад их не было, – многозначительно заметил Яйнвар.

– Это не важно. Суть в том, что этому человеку нельзя единолично вести расследование, от итогов которого зависит будущее нашей страны.

Дорман зажевал зубочистку и откинулся на спинку стула, давая друзьям возможность обдумать его слова.

– В чем-то ты прав, – согласился Юртас. – Мы могли бы принять новое постановление, обязав Главное полицейское управление допустить Совет до расследования. Но за него должны проголосовать две трети членов Совета. Наши с Яйнваром фракции – это половина от нужного числа. Где ты возьмешь еще голоса?

Дорман обернулся, оглядывая собравшихся в зале коллег. Его взгляд остановился на двух женщинах, чьи фракции были следующими по численности.