Золото змея. Вызов стае

– Предоставь это мне, Юртас – сказал он, поворачиваясь к друзьям и самоуверенно ухмыляясь. – Ты ведь знаешь, что мне сложно отказать. Особенно если я прошу о голосах. И особенно – если у женщин.

Глава 9

– Хорошо выглядишь, Иста, – шепнул Дорман на ухо высокой худощавой блондинке в светло-розовом платье с воротником-лодочкой. – Тебе идет этот наряд. Очень освежает. И знаешь… даже молодит.

– Я бы предпочла общаться с мебелью, чем выслушивать скользкие замечания, которые только такой нахал, как ты, можешь считать комплиментами, – процедила женщина, обернувшись к Дорману и высокомерно посмотрев ему в глаза.

Дорман улыбнулся. Когда Иста-амрэен злилась, ее лицо с тонкими аристократичными чертами становилось еще красивее, и поэтому он не мог отказать себе в удовольствии задеть ее. По крайней мере, он верил именно в эту причину.

– Что тебе нужно? – спросила она.

– Я по делу, – серьезно продолжил Дорман и рассказал о своем предложении взять под контроль действия Главного полицейского управления.

– Прошло только четыре дня, Крегар еще не успел показать себя.

– Прошло уже четыре дня. Если мы и дальше будем сидеть сложа руки, ожидая, пока Крегар что-то сообразит, то потеряем еще больше. Ты не знаешь этого человека. Он вполне может завести расследование в тупик, чтобы окончательно подорвать наш авторитет как властей Брэйе.

– С чего ты взял? Ты тоже его не знаешь.

Дорман пожал плечами и засунул руки в карманы брюк.

– Я владею кое-какой информацией.

Иста покачала головой.

– Не думаю, что стоит вмешиваться в действия полиции. А если следом злоумышленники подожгут университет или школы? И управление не успеет вмешаться, потому что ты решил заволокитить их работу своими проверками?

– Никто не тронет твои школы, Иста, – сдерживая раздражение, проговорил Дорман. – Целью поджигателей был именно Корпус. Они хотели уничтожить все его разработки, чтобы парализовать нашу экономику. Вспомни изречение твоей любимой княгини Эгины о том, что управлять – это значит предвидеть. Мы не смогли предвидеть поджог Корпуса, но мы обязаны предусмотреть удары по другим институтам страны. И я сейчас говорю про Совет.

Иста сложила руки на груди и посмотрела в окно. Они с Дорманом были слишком разные. Она предпочитала все хорошенько обдумать, прежде чем действовать, и именно в этом ключе женщина понимала изречение княгини Эгины. А Дорман был скор на руку, когда на горизонте появлялась возможность провернуть очередную политическую интригу.

– Подумай об Эффи, – мягко обратился к ней Дорман.

Иста сверкнула на него глазами.

– Только не надо манипулировать мной с помощью дочери, – прошипела она.

– Причем тут манипуляции? – возмутился мужчина. – Она ведь и моя дочь. И если мы с тобой больше не семья, это не значит, что я не беспокоюсь за ее будущее. Неужели ты хочешь, чтобы Эффи жила в стране, о чьем величии можно судить только по учебникам истории? Послушай, – Дорман подошел ближе, практически нависнув над тонкой и хрупкой женщиной, – мы управляем этой страной. Все в наших руках. И мы должны доказать, что Брэйе никогда не сдается. Мы должны доказать, что Совет доводит дела до конца, а не оставляет все на волю случая. И тогда будущие поколения будут нами гордиться, вспоминая, как решительны мы были в первые дни кризиса и как не дали никому погубить республику.

Иста передернула плечами. Последние слова Дормана совпали с ее собственными мыслями, растопив внутренние баррикады, которые возникли еще до того, как они развелись, но продолжали стоять до сих пор, нередко мешая двум взрослым людям услышать друг друга.

«Подать правильный пример детям, действительно, стоит», – подумала она, задней мыслью подмечая, что Дорман в очередной раз смог подобрать нужные аргументы.

– Так что? – нетерпеливо спросил мужчина, разглядывая ее лицо. – Я могу рассчитывать на твою фракцию?

– Хорошо, – сдалась Иста, – ради детей я поддержу тебя.

Дорман широко улыбнулся.

– Конечно, ради детей, моя прекрасная Иста. Все ради детей! – Дорман оглянулся, высматривая кого-то в зале. – А теперь, извини, но я покину тебя. Мне предстоит еще один раунд переговоров.

Иста проследила за его взглядом и посмотрела на сидящую в компании мужчин яркую женщину, увлеченно рассказывающую какую-то историю.

«Вот, значит, как, – подумала она. – Дорман решил торговаться не только со мной, но и с Леавой».

Она вдруг почувствовала себя наивной дурой, которая каждый раз позволяет бывшему мужу обвести себя вокруг пальца, и ее охватила злость.

«Ради детей, ну конечно! Вы все делаете только ради себя!».

Иста резко развернулась и направилась на выход, чувствуя отвращение к этому продажному миру, где лишь она, как считала женщина, изо дня в день пытается бороться за что-то чистое и светлое. Но то, что для нее было целью, для большинства других – всего лишь средством.

Дорман недоуменно посмотрел ей вслед, некоторое время наблюдая, как женщина припечатывает пол каблуками туфель, и тут же выкинул этот разговор из головы. Главного он добился, а реакция Исты его не волновала.