Золотое дно

— Мне казалось, это даст возможность увеличить скорость вращения электробура, — в тон ему, так же равнодушно, ответила Мариам. — Это изложено в моей докладной записке.

— Ваша работа? — показал Васильев на листки бумаги, в которых Мариам узнала выписки из своих расчетов.

— Да.

— А вы знаете, что это значит? — строго спросил Васильев.

— Не знаю, что вы хотите этим сказать, — сдержанно заметила Мариам. — Но если этот вариант вам не подходит, то я могу переделать.

— Обязательно! Но… как вы думаете: если еще несколько усилить основание и заменить вот эти подшипники, — указал он на чертеж, — то можно ли увеличить скорость вращения ротора до четырех тысяч оборотов без перегрузки машины? — улыбаясь одними глазами, спросил Васильев.

— До четырех тысяч? — удивилась Мариам.

— Ну конечно… Вы же понимаете, что в вашем предложении все это есть. Подумайте! Если…

— Постойте, постойте, — словно постепенно представляя себе перед глазами конструкцию в целом, остановила его Мариам. — Если удлинить всю систему, — медленно продолжала она, — то… можно. С алмазной коронкой, мне кажется, можно достигнуть скорости в… — она пошевелила губами, — шесть тысяч… Если так, то время проходки будет исчисляться не днями, а… часами. Но, — быстро заговорила она, — тут все еще надо пересчитать и проверить.

— Понимаете, это мне очень нужно! — обрадовался инженер. — Но не увлекайтесь! Иначе я тоже скажу, что ваше предложение — фантастика.

Мариам смущенно опустила голову.

Васильев улыбнулся, встал из-за стола и обрадованно зашагал по комнате.

— Над чем вы сейчас будете работать? — неожиданно остановился он около нее.

— Заканчивать стометровую Гасанова.

— Да, да, — подтвердил Васильев. — У него смелые решения. Не хочу вас отрывать от этого большого дела. Я слышал от Рустамова, что товарищ Гасанов согласился мне помочь. Но вот видите… оказывается, и это не потребовалось. Вы подсказали мне новое направление. Перед тем как докладывать директору, я хотел окончательно убедиться в возможности переделки бура именно по этому способу. Жаль, что вы заняты, а то бы мы сделали очень скоро все изменения в конструкции.

— Но… — как бы подбирая слова, медлила Мариам, — этим я тоже могу заняться в свободное время.

Васильев благодарно взглянул на нее и снова наклонился над доской.

— Когда я получил ваши чертежи, то сразу почувствовал, что где-то здесь кроется истинное решение. Вы же конструктор, поэтому знаете, как иногда малейший намек подсказывает именно то решение задачи, над которой часто сидишь целые месяцы.

Мариам задумалась, затем сказала:

— Если нужно, я могу очень скоро закончить эту работу. — Она нахмурилась и добавила: — Мне кажется, что в группе Гасанова на некоторое время задержится проектирование его новых конструкций.

— Почему? — удивился Васильев.

— Это мое предположение, — неохотно и в то же время взволнованно ответила Мариам, собирая свои записки. — Бывают всякие неудачи…

— Вас ждал директор, Александр Петрович, — прервал разговор Нури, входя в лабораторию.

— Мне можно итти? — торопливо спросила Мариам.

Васильев не обратил внимания на ее вопрос. Он опустил голову и смотрел на крышечку чернильницы.

Мариам тихо проскользнула в дверь.

— Неудачи… — тихо повторил Васильев, подходя к макету кассеты с шарами. — Да, она права, Нури. Всякие неудачи. Вот с цистернами не получилось у нас. Я совсем не того ожидал. Огни плохо видны, иногда совсем гаснут. Помнишь, как в тот вечер, когда лодка с ребятами проскользнула мимо нашего сторожевого катера, мы еще нашли шар. А если море неспокойно, их совсем не соберешь.

— Может, еще раз попробуем? — неуверенно заметил Нури.

— Нет, видимо шары будут мало пригодны. Это уже четвертая попытка.

Он встряхнул головой, словно стараясь больше не думать об этих тяжелых для него испытаниях. Резким движением он нажал блестящую кнопку громкоговорящего телефона.

— Я слушаю, — ответил женский голос.

— Говорит Васильев. — Он наклонился к микрофону: — У директора кто-нибудь есть?

— Да, сейчас там Гасанов с чертежами.

Васильев поблагодарил секретаршу и выключил телефон.

— Немного подождем, — задумавшись, сказал инженер. — Впрочем, нет, Нури, проедемся около берега… Давно я не видел город с моря!

Выйдя вместе с инженером из лаборатории, Нури побежал к лодке. Васильев медленно шел за ним.

«Умница, — неожиданно подумал он о Мариам. — Могла бы быть хорошей помощницей… Как это она здорово решила вопрос с увеличением скорости вращения электробура!»

Всю дорогу он молчал, изредка посматривая на освещенные заходящим солнцем оранжево-лиловые виноградники.

Недалеко от песчаной косы им встретилась пловучая лаборатория.

— Наши, Александр Петрович, — указал на ребят Нури, — подшефные.

— Чьи? — не расслышал инженер.

— Керимовой Мариам, — пояснил Нури. — Она их к технике приучает.

— Мариам? — задумчиво переспросил Васильев.

— Хотите посмотреть? — оживился Нури и тут же, не ожидая ответа, крикнул: — Рагим! Давай сюда!

Он рад был хоть чем-нибудь развлечь уставшего инженера и, главное, показаться своему другу Рагиму в обществе знаменитого изобретателя.