Золотой камертон Чайковского

Например, семейство Альтов. Они были дружны со Щеголевыми, все музыканты, услышали про камертон и решили присвоить, а идею, как это сделать, им сам же Гудковский и подкинул. Они его недолюбливали, отравили, а вот камертон раздобыть не смогли. Нет. Ерунда какая-то, отмахнулся Максим. Надо разыскать бывших владельцев дачи и поговорить с ними, у матери наверняка номер их телефона остался.

Придется ехать в город.

– Телефон хозяев? Ну, конечно, остался, а зачем тебе? – доставая из сумочки записную книжку, с удивлением спросила мама.

– Да вот нашел на чердаке старые афиши, газетные вырезки, это же память об их отце, хотел отдать. Неудобно как-то выбрасывать.

– Ну, конечно. Молодец, Максим, я сейчас же позвоню Елизавете Модестовне.

– Не стоит, давай лучше я сам. Сразу же договорюсь с ней о встрече, – поспешил остановить ее Максим.

– Ну хорошо, раз тебе так хочется, – пожала плечами мама, передавая сыну открытую на нужной странице записную книжку.

Крутя диск телефона, Максим немного нервничал и смущенно посматривал на маму, он бы предпочел разговаривать с дочерью Модеста Щеголева без свидетелей.

К счастью, разговор получился деловым и коротким. Елизавета Модестовна выслушала его и предложила встретиться завтра вечером в центре города.

– Может, будет удобнее, если я привезу вам коробку домой? – предложил Максим, которому не хотелось вести важный и щепетильный разговор где-то на улице впопыхах.

– Хорошо, я живу на Московском проспекте, записывайте адрес, – легко согласилась Елизавета Модестовна. – Приезжайте к семи.

Максим легко взбежал по ступеням светлой широкой лестницы на четвертый этаж и, переведя дыхание, нажал кнопку дверного звонка. Елизавета Модестовна проживала в красивом сталинском доме с пышно отделанным фасадом и высокими потолками. Максиму такие дома ужасно нравились, особенно из-за потолков.

– Кто там?

– Максим Дмитриев, мы договаривались.

– Добрый вечер, проходите, – приветливо поздоровалась с Максимом молодая ухоженная женщина.

– Елизавета Модестовна? – недоверчиво спросил Максим. Прежде он никогда не встречался с бывшими хозяевами их дачи, поисками дома и оформлением занимались родители, и Максим отчего-то решил, что Елизавете Щеголевой лет должно быть не меньше, чем его матери, а перед ним стояла молодая женщина лет тридцати.

– Совершенно верно. Да вы проходите. Раздевайтесь. Замерзли, наверное? – любезно пригласила Елизавета Модестовна, доставая гостевые тапочки. – Проходите, я вас чаем напою, а коробку вот сюда можно поставить, на тумбочку. Митя, у нас гости! – крикнула она куда-то в глубь квартиры, и на ее голос в прихожей тут же появилась глазастая девочка лет двенадцати, с огромными синими бантами, вплетенными в толстые коротенькие косички.

– Здрасте, – улыбнулась она Максиму.

– Это Катя, моя дочь, а это Максим… – представила Елизавета Модестовна.

– Николаевич, – пришел ей на помощь Максим.

– Пойдемте на кухню чай пить, не возражаете? Катя, а где папа?

– Он у телевизора уснул, – смущенно объяснила Катя.

– Тогда будем пить чай без него.

– Значит, вы теперь живете на нашей даче? – налив гостю чая, завела светский разговор Елизавета Модестовна.

– Да. Очень красивое место, озеро рядом, – решил постепенно перейти к главному вопросу Максим.

– Да, озеро чудесное, вода чистая, мы в детстве там целыми днями пропадали, – тепло улыбнулась Елизавета Модестовна. – А рядом сосновый бор. Для меня детство именно с дачей ассоциируется.

– А отчего же вы продали дом, не жалко? – поспешил воспользоваться случаем Максим.

– В последние годы мы там редко бывали, так получилось, у мужа своя дача, да и Катя там больше привыкла с бабушкой и дедушкой лето проводить, – уклончиво пояснила Елизавета Модестовна.

Максим с сомнением покосился на Катю и решился.

– Знаете, Елизавета Модестовна, я к вам не только из-за афиш и газетных вырезок приехал, – осторожно проговорил Максим.

– А зачем же? Что-то не в порядке с документами на дом?

– Нет, нет. Дело не в этом, – покачал головой Максим. – Я приехал к вам за помощью.

– Ко мне? – В больших серых глазах Елизаветы Модестовны отразилось глубокое удивление.

– Понимаете, я сейчас постоянно живу на даче, и вот за последние два месяца в дом дважды влезали неизвестные. Самое странное, что оба раза в доме ничего не пропало, даже деньги. Первый раз никого не было в доме, а вот второй раз пострадала моя невеста, – слово «невеста» Максим произнес уверенно и спокойно, как будто бы у них с Олей уже все было решено, – когда они влезли в дом, она спала, а проснулась, услышав шум в доме. В общем, на нее напали, и сейчас она лежит в больнице, у нее серьезная черепно-мозговая травма.

– Я сочувствую вам всей душой, но чем же я могу вам помочь?

– Мне кажется, в доме что-то ищут, я не раз замечал утром чьи-то следы под окнами, а один раз видел чье-то лицо за окном, но человек убежал раньше, чем я смог выскочить из дома.

– Это все странно, – согласилась Елизавета Модестовна, и глаза ее смотрели на Максима прямо и открыто, – но я долгие годы не жила на даче, только маму навещала, и вряд ли смогу вам чем-то помочь.