Золотые баллончики

– Он обещал связаться с вами?

– Нет.

– И вы даже не можете предположить, где могла затаиться Линда?

– Нет.

– Что ж, ладно, поступим иначе.

Энн взяла телефон и принялась писать СМС.

* * *

«Привет, это Энн. Я знаю, что это не ты подставил Нейтана. Пожалуйста, напиши мне, удалось ли найти Линду и Рэя. Я могу помочь», – прочитал Макс сообщение Энн и успешно его проигнорировал. Ему стало значительно легче от понимания, что она все знает, однако он постарался подавить неуместную сейчас радость и сосредоточиться на своем деле.

– Линда, пожалуйста, давай все закончим.

Линда сидела напротив него в пяти метрах. За месяц она изменилась до неузнаваемости – светлые волосы окрасились в черный цвет, глаза подведены черной обводкой, лицо искажено какой-то пугающей усмешкой помешанного.

– Зачем? Я ведь только начала, – ответила она, улыбнувшись.

– Это слишком опасно, и ты это знаешь.

Линда закатила глаза.

– Знаешь, Макс, ты был настолько многообещающ. У тебя были отличные идеи, ты точно знал, кого ненавидишь и с кем нельзя иметь дело. Но ты слился. Еще после той вечеринки я поняла – что-то произошло, однако окончательно я поняла, что ты расклеился, после той ночной вылазки. Ты стал не так решителен. Я попыталась понять причину этого резкого изменения. У меня были предположения, но они требовали подтверждения. После второй вылазки, когда у тебя в списке стояла Энн, я подошла к ней и заговорила. Я думала изначально зайти со стороны сочувствия, но отказалась и просто прямо с ехидством спросила ее, насколько эта ночь ей понравилась. С присущим ей достоинством Энн ответила, как ей жаль тех, кто пострадал в эту ночь от издевательств «золотых» сумасшедших, и была рада, что эта участь обошла ее стороной. Тогда-то я и поняла, что все дело в девчонке, и решила уйти из команды.

Линда, секунду назад выглядевшая неуравновешенной, сейчас казалась всего лишь грустной девушкой. В ее глазах читалась обида, вот только Макс никак не мог понять, на что.

– Линда, я не понимаю.

– Ты влюбился в нее. Парень, которого я боготворила и слушала, за которым я следовала куда угодно, больше не принадлежал мне. Знаешь, я бы не расстроилась так сильно, влюбись ты в обычную небогатую девушку, но она… этого я не могла принять.

Макс наконец все понял. Его ввело в шок то обстоятельство, что Линда действительно чувствовала к нему что-то большее все это время.

– Но почему ты просто не отомстила мне, Линда? Зачем все эти подставы богатых, если виноват я? Ты могла просто рассказать всем, кто я на самом деле, и все, месть была бы совершена.

Линда пораженно усмехнулась.

– Неужели ты думаешь, я настолько жестока, чтобы испортить жизнь дорогого мне человека? Несмотря на все это, я ведь до сих пор думаю о тебе. Но дело не только в моих чувствах к тебе, Макс. Просто обстоятельства твоей увлеченности богатой девушкой и наша общая ненависть к богатым для меня сложились в общее. Помнишь, как ты сказал, что только ты единственный в команде имеешь важную причину ненавидеть всех этих зазнавшихся богатых? Ну так вот, теперь и у меня появилась обоснованная причина мстить им.

Макс опустил голову, пытаясь переварить услышанное. Как бы ни хвалил его Стэн относительно умения понимать разницу между правильным и неправильным, он все же сделал ошибку. И ошибка эта стоила репутации многих ребят, некоторые из которых и правда совершали глупости, но могли вскоре вырасти и отказаться от них. Он же полностью лишил их возможности изменить свою жизнь.

– Я не знаю, что сказать, Линда, – сказал он, обессиленно опустив руки. – Мне жаль, что все так произошло.

– Не надо, Макс.

– Но еще не поздно остановиться, Линда. Я знаю, ты понимаешь, как далеко зашла. Пора прекратить все это. Я не тот человек, из-за которого стоит губить свою жизнь.

– Нет, ты именно такой, Макс, – возразила Линда и замолчала, смущенно опустив голову.

Несколько секунд она боролась со своими чувствами и только когда снова обрела спокойствие, заговорила.

– Однако, наверное, ты прав. Я сполна отомстила.

Макс не верил своим ушам. Он два дня искал ее и полдня пытался переубедить, и вот, наконец, она согласилась.

– Я очень рад этому, Линда. Думаю, стоит начать с анонимных писем, которые бы сняли обвинения с тех, кто невиновен.

Линда кивнула. Макс достал из рюкзака тетрадь и ручку и протянул их Линде. После чего расслабленно сел в кресло, позволив себе немного отдохнуть. «Все, как я и планировал, – думал Макс, – сейчас она напишет письма, мы разошлем их, все невиновные выйдут на свободу, а Линда спокойно удалится. Никто не узнает, что это была она». Минут десять он наблюдал, как Линда водит ручкой по листу тетради, и даже начал придремывать – сказывались двое суток без сна, – как телефон пропиликал, оповещая об СМС. Не спеша он медленно залез в карман куртки, достал телефон, прочитал сообщение и побледнел. Сон как рукой сняло.

– Нет-нет-нет, – почти вскрикнул он.

– Что случилось? – спросила перепуганная Линда.

Макс поднял на нее глаза от экрана телефона. Его лицо выглядело настолько пораженным, что Линда приготовилась к худшему.