Золотые миражи

– Скажем так, мадам, я действительно случайно увидел, как некто пытался проникнуть в вашу каюту. И вы для меня уроженка той же страны, что и княгиня, которую я почитал как родную мать. Поэтому я, не задумываясь, решительно пресек эту попытку и добился того, чтобы она больше не повторилась.

– Вы знаете того, кто пытался ко мне забраться? Скажите мне – кто этот человек?

– Позвольте мне не отвечать на ваш вопрос. Но, поверьте мне, мадам, я сделал все, чтобы ни один волос не упал с вашей головы и головы вашей дочери, пока мы с вами в пути. В этом я даю вам слово.

Ленуар пристально посмотрела на Джакопо, а потом неожиданно улыбнулась:

– Знаете, а я вам почему-то верю, мсье Леблан. Простите меня за мои подозрения. А теперь… Не хотите ли вы совершить небольшой моцион по палубе? А то у меня затекли ноги от сидения на этой неудобной скамеечке.

Джакопо низко поклонился своей спутнице, взял ее под руку, и они стали степенно прогуливаться по пятачку, отведенному для моциона пассажиров.

С тех пор отношения между корсиканцем и мадам Ленуар стали вполне сердечными, впрочем, оставаясь при этом в рамках приличий. Но внимательные взгляды, бросаемые мадам Ленуар на «мадам Ленотр», убедили Джакопо, что она сообразила, кто именно пытался проникнуть в ее каюту. Когда же «мадам Ленотр» покинула их, мадам Ленуар, как показалось корсиканцу, вздохнула с облегчением…

* * *

Граф Егор Францевич Канкрин, член Государственного совета, сенатор, свитский генерал и министр финансов Российской империи, вторые сутки находился не в себе. Иначе его состояние было трудно назвать. Вчера император Николай пригласил его к себе, где познакомил с господином Шумилиным. Личность сия была хорошо известна в Петербурге. В высшем свете о нем говорили много, но кто он был такой и откуда взялся, точно не знал никто.

Егор Францевич, как опытный царедворец, имел своих доверенных людей в окружении императора. Но даже они ничего толком не могли рассказать о Шумилине и его приятелях. Порой Канкрину сообщали о них совершенно фантастические сведения. Например, о каких-то странных ящичках, с помощью которых император мог переговариваться с людьми, находящимися на расстоянии сотен верст от Петербурга. Шепотом, озираясь по сторонам, придворные слуги рассказывали министру о таинственном «всевидящем оке», которое якобы наблюдало за всем происходящем во дворце, и от которого невозможно было спрятаться.

Канкрин лишь качал головой, слушая эти рассказы, но комментировать полученную информацию или, упаси боже, обсуждать ее с императором он не собирался. И не потому, что боялся – во время войны 1812 года ему, находившемуся в действующей армии, много чего довелось повидать – а потому, что Егор Францевич дорожил доверием государя и не хотел его лишиться из-за своего чрезмерного любопытства.

«Пусть император сам расскажет мне о господине Шумилине и его друзьях, – думал Канкрин. – Сорвав же неспелый плод, можно заработать расстройство желудка».

И вот, похоже, настал тот самый момент, когда государь решил, наконец, познакомить его с таинственным господином Шумилиным. Егор Францевич понял это, войдя в кабинет царя и увидев рядом с самодержцем человека, о котором он наслушался столько небылиц. Император представил ему своего тайного советника. Господин Шумилин по возрасту был ровесником графа. Он держался уверенно и с достоинством в присутствии самодержца.

После этого Егор Францевич стал терпеливо ждать, когда ему сообщат, ради чего, собственно, его пригласили в Зимний дворец. Но, к удивлению министра, первым с ним заговорил Шумилин.

– Я рад познакомиться с вами, Егор Францевич. В свое время мне довелось прочитать документы о проводимой вами реформе. Скажу сразу – дело вы совершили великое. Денежная система Российской империи на долгие годы обрела стабильность и устойчивость.

– Господин Шумилин – финансист? – поинтересовался граф. – И почему вы говорите так, словно реформа, начатая мною по повелению государя-императора, – Канкрин повернулся к Николаю и поклонился ему, – уже закончилась?

– Александр Павлович имеет право так говорить, – вступил в разговор царь. – Он знает, чем закончилась реформа, которая получит ваше имя.

– Знает… – растерялся министр. – Но откуда? Как такое может быть?

– Может, Егор Францевич, – спокойно произнес Шумилин. – Кстати, и государю это тоже известно.

– Я ничего не понимаю, – Канкрин облизал языком пересохшие губы, – государь, вы хотите, чтобы я слег в постель с нервной горячкой?

– Нет, уважаемый Егор Францевич, Господь с вами! – воскликнул Николай. – У меня и в мыслях этого не было! Александр Павлович, давайте не будем больше интриговать графа. Расскажем ему о том, кто вы есть и откуда вы прибыли…

Как ни странно, но уяснив все обстоятельства появления Шумилина и его товарищей в Петербурге XIX века, Канкрин немного успокоился. Он не стал, как многие из «посвященных», расспрашивать человека из будущего о своей личной судьбе и о событиях, напрямую его касающихся. Вместо этого граф спросил, как и почему финансы в России после Крымской войны стали «петь романсы».