Золотые миражи

– Видите ли, Егор Францевич, – ответил Шумилин, – я довольно слабо разбираюсь в финансовых вопросах, и если у вас есть желание, то могу дать почитать вам книги, написанные уже в наше время. Скажу только, что мнения в этих книгах тоже сильно отличаются друг от друга. Кто-то хвалит вашу реформу, кто-то находит в ней недостатки. Общее же мнение по поводу ослабления экономики России после войны, которую начала против нашей страны объединенная Европа, – это эмиссии большого количества кредитных билетов. Вскоре после начала войны правительство вынуждено было прекратить их свободный размен на золото, а после ее окончания – и на серебро. Кредитные билеты из кредитных денег, опиравшихся на государственный кредит, превратились в неразменные бумажные деньги. Денежная система, созданная в результате вашей реформы, прикажет долго жить.

– Что ж, жаль, очень жаль, – вздохнул Канкрин. – Александр Павлович, а нельзя ли избежать этой войны? Ведь с вашими знаниями о событиях, которые произошли в вашей истории, наверное, будет можно избежать ошибок, допущенных из-за роковых решений политиков. Тем более что господин Нессельроде отправлен в отставку – теперь я понимаю, почему государь так поступил, – и внешняя политика России приняла совсем другое направление.

– Егор Францевич, – вздохнул император, – если бы вы знали, что я почувствовал, когда Александр Павлович рассказал мне о том, что угрожало моей державе в недалеком будущем. Их будущем… Ведь я уже извлек уроки из того, что произошло у них, и надеюсь, что наша история пойдет совсем по другому пути. Вы уже знаете, что я решил отказаться от продажи земель в Калифорнии, на которую дал устное согласие в прошлом году. Дело в том, что, по информации, полученной от Александра Павловича, земли в тех краях таят несметные сокровища…

– Серебро? – быстро спросил Канкрин. – Мне, как министру финансов и главноуправляющему Корпусом горных инженеров, известно, что в недрах Калифорнии еще испанцами были обнаружено серебро. Правда, из-за недостатка средств и людей испанцы так и не начали его добывать. Ну а Мексика, которую постоянно раздирают междоусобицы, все никак не может начать добычу этого металла.

– Насчет серебра вы правы, Егор Францевич, оно там есть в немалом количестве. Но речь сейчас пойдет о более ценном драгоценном металле, который уже обнаружен в Калифорнии, – о золоте, – сказал Шумилин.

– Этого нам только не хватало! – воскликнул Канкрин. – Теперь наши владения в Калифорнии могут силой захватить те же мексиканцы, либо американцы!

– Надо сделать все, чтобы это не произошло, – кивнул Шумилин. – И мы, ваши потомки, окажем вам всю необходимую помощь. Скажу больше, золото есть и на Аляске. Впрочем, мы покажем вам карту, по которой можно будет узнать, где и какие полезные ископаемые хранятся в недрах нашей страны.

– Das Ist fantastisch! – не мог не удержаться от восторга Канкрин.

Шумилин, услышав это восклицание графа, неожиданно рассмеялся. А император почему-то покраснел и потупил взгляд. Видимо, в лексиконе людей из будущего эти слова имели другое, какое-то особое значение.

– Да, Егор Францевич, – Россия теперь сполна обеспечена драгоценными металлами. Надо только подумать, как правильно ими распорядиться.

Канкрин задумался. Он прекрасно понимал, что если в мировую финансовую систему будет вброшено большое количество золота и серебра, то это не пойдет на пользу этой самой системе.

– Государь, – обратился он к Николаю, – я хотел бы хорошенько подумать над тем, что мне сегодня удалось узнать. И было бы неплохо, если бы уважаемый Александр Павлович привез бы мне те книги и карты, о которых он мне рассказал. Это очень важно…

– Егор Францевич, – ответил Шумилин, обменявшись с царем взглядами, – как вы понимаете, те сведения, которыми я располагаю, являются абсолютно секретными и ни в коем случае не должны попасть в чужие руки. Поэтому, если вы желаете ознакомиться с ними, то я с большим удовольствием приму вас в Гатчинском дворце. Там же вам покажут и другие, не менее интересные вещи.

– Да, Егор Францевич, – кивнул император, – примите приглашение Александра Павловича. Кстати, там же вы можете пройти осмотр у моего лейб-медика Алексея Ивановича Кузнецова. Он тоже человек из будущего. Я слышал, что вы в последнее время стали жаловаться на здоровье. Поверьте мне, доктора из XXI века могут творить чудеса.

– Ваше императорское величество, – Канкрин сделал полупоклон царю, – я завтра же отправлюсь в Гатчину и с удовольствием побеседую с господами Шумилиным и Кузнецовым. А пока, с вашего позволения, я отправлюсь домой – от всего услышанного здесь у меня началось головокружение и шум в ушах. Уж извините старика…

* * *