Золотые миражи

Похоже, что доводы дона Франсиско подействовали на его знакомого в Мехико. В своем ответном письме тот писал, что он в основном согласен с доном Франсиско. И потому хотел бы в самое ближайшее время навестить своего друга, заглянув к нему. Видимо, кое-какая информация поступала к нему и из Монтерея. Иначе трудно было бы понять, откуда он узнал о новом русском начальстве, появившемся в крепости Росс, и о планах русских усилить свое присутствие в Калифорнии.

Дон Франсиско прочитал полученное им послание и высказал свои мысли по этому поводу. Из всего сказанного им следовало, что надо ковать железо, пока оно горячо.

– Друзья мои, поверьте, мы, мексиканцы, люди медлительные. Пока наши государственные мужи будут долго и красиво рассуждать о ваших предложениях по Калифорнии, американцы соберут армию и ударят по Мехико. А сюда рванутся, сметая все на своем пути, золотоискатели. Допустим, с последними вы управитесь – зная о мощи вашего оружия, было бы смешно думать, что эта орда сможет пробиться через ваши кордоны. Но что будет с Мексикой?

– Если Мексика не захочет договориться с нами, – произнес майор Скуратов, – то ее будущее ужасно. Но, с другой стороны, мы же не можем быть большими мексиканцами, чем сами мексиканцы. Именно это, как мне кажется, и будет сказано вашему знакомому из Мехико, когда он приедет к вам на ранчо.

– Я приложу все силы для того, чтобы он сделал правильный выбор. Но поймут ли его в Мехико?

Яков Бакланов, внимательно слушавший весь этот разговор – его переводил с испанского на русский майор Мальцев, – вздохнул и произнес:

– У нас говорят – гром не грянет, мужик не перекрестится. Похоже, что мексиканцам придется ждать ударов этого грома.

Выслушав слова Бакланова, дон Франсиско лишь развел руками.

Тут в кабинет отца заглянула Кончита и намекнула, что война – войной, а обед – обедом. И потому не следует ли мужчинам закругляться и садиться за стол? Еда уже готова и остывает.

Все дружно согласились с Кончитой и направились в столовую…

* * *

Граф и министр финансов Российской империи Егор Францевич Канкрин после того памятного знакомства с человеком из будущего долго штудировал книги и документы, переданные ему господином Шумилиным. Читать их было непросто – орфография сильно отличалась от общепринятой российской, и использовалось немало терминов, с которыми Канкрин не был знаком. Но с божьей помощью, а также с помощью справочников и словарей, Егор Францевич сумел разобраться в сути экономики XXI века. Многое из того, что он узнал, стало для него настоящим открытием. Конечно, использовать в практике можно было не все, но кое-что неплохо было бы взять на заметку.

Потом Канкрин не раз встречался с господином Шумилиным. Тот, правда, с советами по управлению российскими финансами не лез, но многое им рассказанное помогло министру в решении возникших проблем. Самая большая из них – что делать с огромным количеством золота, которое могло быть добыто в самое ближайшее время в Калифорнии, и как суметь с ним распорядиться, чтобы не вызвать падения цен на него, а вслед за этим – паники на биржах и даже краха всей мировой экономики.

– Егор Францевич, – ответил ему на этот вопрос господин Шумилин, – а зачем, собственно, спешить объявить всему миру об открытии богатых месторождений золота? Достаточно будет сообщить, что возможно золото найдено, но много ли его и где именно оно найдено, пока неизвестно. А мы тем временем начнем его добычу с помощью нашей техники. Она поможет добыть золото быстро и с наименьшими затратами.

– В соглашении, которое мы заключили с правительством вашей страны, – сказал Канкрин, – добытое золото будет разделено в следующей пропорции – две трети добычи вам, одна треть – нам. Я понимаю, что это вполне справедливо, ведь большую часть затрат по добыче золота вы берете на себя. Учитывая, что, согласно вашим документам, в Калифорнии во времена «золотой лихорадки» было добыто… – тут Канкрин полез в записную книжку, бормоча себе под нос о том, что он еще не привык к новым единицам веса, – около 4 тысяч тонн золота, или 250 тысяч пудов! Это просто уму непостижимо!

– Егор Францевич, вы забываете о золоте Аляски, – произнес Шумилин, – но мы пока о нем умолчим. Теперь вы понимаете, что может вызвать в мировой экономике появление на рынке такого количества драгоценных металлов. Поэтому мое правительство предлагает вам такой вариант – часть золота, которая придется на вашу долю после раздела, заменить поставкой нашей техники и вооружения. Впрочем, это пока лишь предложение, которое, если оно заинтересует вас и государя, подлежит обсуждению. К тому же не забывайте, что в Калифорнии найдены еще месторождения серебра. А ваша реформа, Егор Францевич, требует немало серебра для чеканки монет.

– Обо всем, что вы мне сейчас сказали, Александр Павлович, надо как следует подумать. Действительно, в таком деле спешка просто вредна. Золото, найденное испанцами в Южной Америке, в конечном итоге погубило финансы королевства. Их урок следует иметь в виду, чтобы не повторить сделанные ими ошибки.