Зона обетованная

– Не сдохнем. В крайнем случае, будем твою тушеную говядину выуживать, – с раздражением огрызнулся я.

– Так это… Если выуживать, то лучше сейчас поспешать. Лед устоится, тогда уже никаких делов. Бесполезняк.

Тоска в голосе Рыжего неожиданно показалась мне искренней.

– То, что твой Декан от описываемых тобой событий впал в черный пессимизм, в общем-то понятно. А вот с какой стати ты сейчас грусть-тоску наводишь, на пустом месте конец света пророчишь – вопрос. Лично я оснований для пессимизма не вижу. Если поверить всему, что ты тут наговорил, вы тогда в черной дыре оказались. Тем не менее, все живые, здоровые, выпить не дураки. Рассказал бы, как у вас такой happy end получился? Может, и нам пригодится.

– Случай накатил, – после долгой паузы с явной неохотой откликнулся на мою просьбу Рыжий. – Недаром говорят, не живи, как хочется, а как случай сложится. А ларек, шеф, насчет нашего спасения просто открывался. Покойный Хлесткин по каким-то своим надобностям в это время здесь шарашился. На нас, можно сказать, вплотную наткнулся. Перетрёхал по-первости, но когда осознал наше бедственное положение, спичками помог, амуницией кое-какой для Хриплого. Главное, плавсредство наше отыскать посодействовал. У Декана там спиртяга в заначке имелся в достаточном количестве. Мы его на радостях полностью приговорили, а потом рванули с этого места только так. Даже оглядываться не стали.

Можно, конечно, на все, что я в подробностях изложил, наплевать и растереть, только все равно скоро все обозначится, так что мало не покажется.

– Что обозначится?

– Раз такой вопрос задаешь, значит, ни фига не понял. Ну и ладушки. Было бы сказано, забыть всегда успеем. Не бери в голову, начальник. Сам поимеешь, тогда и осознаешь. А обозначится в обязательном порядке. Хлесткин нас тогда тоже на смех поднял, когда мы ему наши события изложили. Подумал бы хорошенько, глядишь, и на пулю не нарвался.

– В огороде бузина, в Киеве дядька.

– Про Хлесткина, что ль? А это как поглядеть. Ему-то какого сохатого тут понадобилось? Его зимовьюшки совсем даже в другой стороне. Дед, думаешь, зря мне указание дал ходить и оглядываться, про фактор повышенного риска намекал? Не захочется, а все равно скорчится. На цырлах еще передвигаться будем.

Если не ошибаюсь, то у научного руководителя в настоящий момент возникает вопрос: почему снова здесь нахожусь? То есть опять сюда после всего вышеизложенного? Отвечаю. Имеется шанец ознакомиться со смыслом собственного существования.

– Чего, чего?

– А вот понимайте, как желательно. Я все сказал. Имею теперь полное право поиграть в храпочка. Попрошу только дополнительно иметь в виду, что в данной ситуевине я с вами оказался на чисто добровольной основе.

Рыжий наконец отлип от печки, перекатился на нарах к дальнему от меня углу и, повозившись несколько минут со спальником, вскоре выразительно засопел, демонстрируя полную отрешенность и от меня, и от так пугавшей его окружающей местности.

«Сволочь, – беззлобно подумалось мне о Рыжем. – До утра теперь не уснешь. Назадавал загадок». Но минут через десять засопел, наверное, ничуть не тише своей не в меру разговорчивой единицы.

* * *