Зонтики с темнотой

Шарлотта в недоумении подняла глаза на подружку. Есть же все-таки предел наглости и беспардонности?! И за что вообще Юлианна с нею так? Тут бы посочувствовать беде и предложить помощь, а не делать вид, будто ничего не произошло!

— Шарлотточка, да ты чего? Когда маленькая была, не кружилась, что ли? — спросила Карина.

Шарлотта повернулась к ней.

— Ты тоже считаешь, что юбка в порядке? — спросила она, пожалуй, излишне резко.

— Если она тебе недостаточно хороша, возьми мое платье, — пожала плечами Карина, — а я с удовольствием надену твою юбочку с блузкой Минны. Правда, ты слегка повыше меня, но, думаю, это не доставит особых неудобств. Что, меняешься?

Шарлотта обиделась и рассердилась. Вот это ей за то, что она защищала Карину и помогала ей сегодня утром?! В гневе девочка рванула юбку, желая ее разорвать напополам. Но ткань даже не треснула. Более того! Шарлотте показалось, что она попыталась порвать лист кровельного железа: юбка тут же стала неподатливой и твердой. Стоило отпустить ее, как ткань мягко скользнула на пол.

— Чойта было? — ахнула Юлианна.

— Не «чойта», а «что это», — поправила Карина, но Юлианна только отмахнулась от подруги.

— Ты что-то с юбкой переколдовала, Шарлотточка, — сказала она радостно. — Дай-ка я…

И она азартно кинулась на юбку с портновскими ножницами, извлеченными из ящика стола.

Но ножницы не прорезали ткань!

— Вааааау, — восторженно протянула Юлианна. — Вот это я называю Красотища по-нашенски! Крутотень какая-а-а-а! Сделаешь мне такое платье? Интересно, а заклинания она отражает?

Генриетта подняла юбку с пола двумя пальчиками и приложила к себе. Как только это произошло, Шарлотта увидела, что юбка похорошела. Она стала нежно- голубой, воздушной, пышной юбкой с двумя слоями чудесной ткани, оборками, складками и драпировками как у взрослых. Задохнувшись от удивления, девочка села на свою кровать и приложила руки к груди.

— Вот это да, — сказала она.

— Если бы мы нашли пушку, то смогли бы проверить, выдерживает ли эта ткань пушечное ядро, — с восторгом первооткрывателя заявила Юлианна.

— Во-первых, Шарлотта в этой юбке может пушечного ядра не выдержать, — заметила Генриетта, — а во-вторых, это только юбка. Верх-то будет вполне обычным. Надо уж тогда и блузку зачаровать.

Шарлотта пожала плечами. Она понятия не имела, как это сделать.

— Наша Шарлотта — супер-мощная колдунья, — гордо заявила Юлианна. — Все, что она ни сделает, все такое крутоооое! Как будто она нарочно делает всякие штуки, чтобы драться. Не хотела бы я с тобой враждовать!

— Да ты что, — махнула рукой Шарлотта, — я ни с кем не буду враждовать, никогда! Вот только… не могу же я в такой юбке идти на бал? Она видится мне старой уродливой тряпкой. А вдруг кто-нибудь из старших тоже увидит это?

— Давай я еще чуть-чуть поколдую, чтобы ты тоже видела, какая она красивая, — предложила Карина.

— Попробуй, — с облегчением вздохнула Шарлотта.

— А я пока причешу Кариночке волосы, — заявила Минна. — Мне не терпится сделать красивую прическу с такими прелестными волосами!

— А все-таки над блузкой ты тоже помагичь, Шарлотта, — не унималась Юлианна. — Будешь самой непробиваемой барышней в пансионе!

Шарлотта хотела отказаться.

Но потом вспомнила про Нота Уиндварда, которого ей предстояло потихоньку провести в пансион и… и согласилась попробовать поколдовать и над блузкой.

Мало ли что? Надо быть осторожней!

Глава 56. Цветок

Ближе к заветному часу начала танцев к пансиону подошли ученики Темной школы. Воспитанниц невозможно было призвать к порядку. Они так и лезли вперед. Конечно! B пансионе училось семьдесят девиц разного возраста, а мальчиков пришло только тридцать пять! Хорошо хотя бы, что это было на десяток больше обещанного, да еще многие старшегодки бросали пылкие взоры и на их преподавателей. С юными магами Темной школы их пришло шестеро, но одна была дама, а второй совсем пожилой, так что оставалось четыре человека.

Шарлотта в суете не участвовала. Она нашла госпожу Герберу и напомнила об их плане.

— Хорошо, моя дорогая, — сказала учительница необыкновенно тепло и ласково. — Помни: я рядом, даже если ты меня не видишь. Когда возьмешь молодого человека за руку и сделаешь вид, что копируешь отметину, я поставлю ее на самом деле.

— Это может быть опасно для кого-то из тех, кто будет находиться в пансионе?

Госпожа Гербера пожала плечами.

— Признаюсь: я позаимствовала твой дар невидимости и проследила за вами в прошлую встречу с этим Уиндвардом. Он не показался мне слишком опасным. Есть в нем что-то… но он даже не маг. Скорее всего, Тройка просто хочет прощупать нашу оборону. Да еще, возможно, хочет выведать какие-нибудь секреты. Нет, Шарлотта, вам незачем беспокоиться. Это лишь мальчик. Возможно, излишне самоуверенный и весьма ловкий мальчик, но… он не опасен. Тем не менее, я буду рядом. Не надо бояться. И ведите себя естественно!