Зонтики с темнотой

Шарлотта кивнула, не выражая ни малейшего сожаления. Видимо, на кухне ей дежурить нравилось.

— О том, что произошло, пусть расскажет барышня Леона Кобб, — решила учительница.

Воспитанница замялась. Девочки дружно выставили ее вперед, и она принялась на них озираться.

— Рассказывайте, — велела Гербера.

— Извините, — сказала Леона и спрятала лицо в ладошки.

Оттуда она невнятно пробормотала:

— Карина покрасила волосы в синий цвет. Неодобряемым заклинанием. До рассвета. Мы позволили себе смеяться, а Шарлотта принялась на нас ругаться. И остальные девочки тоже. А Юлианна так даже хотела подраться…

— Да я тебе, — выступила вперед Юлианна Амадор, сжимая руки в кулаки.

У нее, кстати сказать, были довольно крепкие кулаки! И ее пальцы не отличались хрупкостью и изяществом. А при отсутствии хороших манер она действительно могла наподдать Леоне и Эсми!

Гербера с трудом сдержала улыбку. Эх, вспомнились ей собственные юные годы в школе, мелкие потасовки с разными сплетницами и ябедами, а то и настоящие битвы!

— Хорошо, с барышней Розенблюм по поводу Не Особо Одобряемых заклинаний я побеседую отдельно, после завтрака. А вы, барышня Амадор, почему вы хотели побить барышню Кобб? — спросила госпожа Маркура.

— А я сначала Эсмиральдочку бы вздула, а уж потом Леоночку, — сказала Юлианна сладко-угрожающим голосом. — Гадости про вас говорят, Карину обижают, Шарлотте проходу не дают!

— Я слышала, как Эсми и Леона назвали вас ведьмой, — пылко произнесла румяная, русоволосая Анна Глори. — И говорили, что вы нарочно их наказываете, а Шарлотта ваша любимица.

— Вы сейчас могли убедиться, что у меня нет любимиц, — сказала Гербера. — Что до того, что мне выпало родиться в семье ведьм — я ничего с этим не могу поделать. Итак, дорогие барышни, я вижу, — она снова взглянула на часы, — что до завтрака почти не осталось времени. Давайте отправимся туда все вместе и по дороге решим, как нам быть. У меня есть несколько предложений и просьб к вам, и вместе, я уверена, мы решим наши проблемы.

У нее в голове туда-сюда бегали мысли. Как устроить все таким образом, чтобы девочки поменьше ссорились? И Гербера подумала, что вот госпожа Маркура непременно бы постаралась учесть интересы каждой из воспитанниц. Возможно, и не стала бы расселять девочек, а придумала бы что-то интересное. Пусть бы они занялись чем-то сообща… или стремились бы к какой-то общей цели…

— Да какие там проблемы, — горячо вскричала Юлианна, — по шее им надавать за такие слова, и все!

— По шее — это не очень хороший метод, — улыбнулась, наконец-то, Аделаида.

И повела обступивших ее со всех сторон воспитанниц в сторону столовой.

Она чувствовала, что госпожа Маркура провожает их взглядом. И понимала, что и сама тоже все еще учится у нее.

— По шее не надо, — повторила она, — но знаете что мне сейчас под большим секретом поведала госпожа понта Маркура? Что на следующей неделе, после еще нескольких учебных занятий, которые обычно проводятся позже, ближе к зиме, вы получите зонтики. Но при условии, что покажете, что вы достаточно для этого разумные, взрослые и…

Тут Аделаида Гербера сделала маленькую паузу.

— И дружные. Наши враги не ведьмы и не колдуны, наши враги — Тройка и чудовища, порожденные Бездной. Драться надо только с ними, вы понимаете, Юлианна? И все силы надо копить против них. А здесь у вас врагов нет. Более того. Однажды любой из вас может понадобиться помощь. Юлианна и Эсми вполне могут оказаться вдвоем против врага. Им надо будет прикрывать спины друг друга. Как же вы сможете это сделать, если постоянно ссоритесь?

Воспитанницы притихли. В задумчивом молчании они дошли до столовой, молча сели за столы и почти без слов съели свой завтрак.

Глава 55. Волшебная юбка

После завтрака и до самого бала было объявлено свободное время. Шарлотта, вспомнив о том, что ее чудесная юбка, на преображение которой ушло столько времени, превратилась в линялую тряпку, кинулась в спальный корпус. Бежала она с такой скоростью, что подруги ее не сразу сумели нагнать.

Девочка распахнула шкаф и с надеждой заглянула в него. Нет, юбка все еще выглядела ужасно.

Из нее словно вытянуло всю красоту!

Шарлотта сдернула ее с вешалки и расправила в руках.

— Любуешься? — спросила Юлианна как ни в чем не бывало.

Она выдохнула и вытерла крутой вспотевший лобик.

— Ну ты и скачешь, подруга!

Шарлотта повернулась к Юлианне и удивленно спросила:

— А ты разве не видишь, что стало с юбкой?

Юлианна округлила глаза.

— Тебя Эсми головой не стукнула, случайно? Хорошая юбка, красивая.

— Издеваешься? — сообразила Шарлотта.

Конечно! Юлианна просто ее подкалывала! Как это низко… Шарлотта бы заплакала, но надо было действовать.

— Отойди, пожалуйста, — попросила она подругу. — Мне надо поправить этот кошмар.

— Хочешь сделать побольше Красотищи? — понимающе протянула Юлианна. — Ну, не перестарайся тогда. Главное же что? Главное, чтобы юбка красиво кружилась. Да?