Зов пустельги

Нина обернулась. Искренняя улыбка бармена, скрытая наполовину донельзя ровными усами, предрасполагала к нему даже и без того, что Нина узнала о нем за считанные секунды. Ей понравился этот высокий смуглый брюнет турецкой внешности. Было что-то наивное в нем. В его жестах чувствовалась уверенность, в голосе – деликатность, во взгляде – доброта. И хотя он никогда не жил в Турции или в Азии, и уже в принципе считался коренным жителем города, восточные ароматы просачивались из каждого сантиметра его тела, из каждой секунды его жизни. Привычки, традиции, устои – все, что воспитывали в нем родители, шло от предков из давнишнего калена, и он не только уважал это воспитание, но и гордился им.

– Даже не знаю, я разрываюсь между желанием вкусить чего-то необычного и страхом разозлить свой гастрит, – также искренне ответила Нина.

– Хм, тогда я разрываюсь между желанием налить тебе водки и страхом перед твоим возрастом, – Карен улыбнулся.

Нина засмеялась и тут же поймала себя на мысли, что сегодня ей вдруг так радостно, а от чего – непонятно. Может, так действует легкая эйфория от того, что она, наконец, вышла из пребывания взаперти? За эти две недели она встретила людей больше, чем за все время, что жила в лечебнице. Жизнь вдруг превратилась из апатичного вялого размеренного болота в стремительный и загадочный ураган, таящий в себе бессчетное количество сюрпризов.

– Тогда как насчет воды со льдом? – предложила Нина.

– Потрясающий выбор! А для пикантности я вставлю туда зонтик! – Карен подмигнул Нине, и эйфория снова заблестела яркими красками.

После того как бармен обслужил Нину, он принялся за двух молчаливых бойцов. Карен также без слов поставил обоим по бутылке пива и скрылся в другом конце бара, спеша на помощь трем подвыпившим дамам.

Нина уже давно изучила Фидо вдоль и поперек. Сегодня этот солдат в третьем поколении ее мало интересовал. Она переключилась на «учтивого Карла», чей аристократизм вкупе со шрамом на лице заключали в себе загадку для всех окружающих. Все оказалось гораздо прозаичнее, чем они представляли. Нина даже пожалела об их несбывшихся предположениях, которые разобьются о еще одну историю о разбитом рыцарском сердце. К сожалению, с недавних трагичных событий Нина потеряла право рассказывать чьи-либо секреты всем подряд. Она хорошо усвоила этот урок, свисая с балкона вниз головой. Так что будем ждать, пока Эрик не спросит о Карле сам.

– Тебе чем-то помочь? – вежливо спросил Карл, заметив на себе пристальный взгляд Нины.

– Я только скажу, что вся эта история с твоим шрамом однажды спасет тебе жизнь, – ответила Нина и вернулась к своему стакану с водой и коктейльным зонтиком.

Бутылка пива замерла на полпути ко рту Карла. Он с опаской взглянул на Нину.

– Ты что, и вправду видишь мертвых? – осторожно просил он.

– Кто такое говорит? – искренне удивилась Нина.

– Да все! – ответил Фидо, тут же вклинившись в беседу. Он придвинулся к ним так близко, что почти влез ухом в рот Карлу.

– Это правда? – повторил вопрос Карл.

Нина лишь едва заметно кивнула.

– То ли мертвецы, то ли Сатана, сама не пойму. Но оттуда точно кто-то вещает, – пошутила Нина.

Но судя потому, что в ответ не раздалось ни смешка, пошутила она так себе. По их выражениям лиц она сделала вывод, что даже напугала их. Пора завязывать разговоры о своих талантах. Оказывается, здесь они пугают людей не меньше, чем в лечебнице. Скоро точно слухи поползут о ее способностях левитировать.

Через несколько минут в пабе замаячили силуэты знакомых мужчин в окружении еще одной солидной порции телохранителей.

– О, смотрите, кто у нас здесь! Привет! Здорово выглядишь! – Рудольф первый поздоровался с Ниной.

– Неужели, Эрик таки выпустил тебя из подземелья? – Дэсмонд был как всегда откровенен до мозга костей.

– Я и сама удивилась, – робко признала Нина.

– Это все Роберт, он уговорил Эрика выпустить тебя в люди, чтобы ты, так сказать, примерилась, принюхалась да и привыкла, – сказал Рудольф.

Нина удивленно вскинула брови. Роберт замолвил за нее слово? Она бредит или это все происходит на самом деле? Нина на всякий случай проверила на месте ли клатч с армией пилюль на случай очередных головокружений.

– Странно, что ты не знаешь, – Дэсмонд смерил ее наигранно подозрительным взглядом.

Нина улыбнулась.

– Было бы слишком легко, если бы я знала ответы на все вопросы, – ответила она.

– Ладно, не скучай!

Ребята исчезли в том же коридоре, куда ушел Эрик. Приятно было констатировать факт, что они больше не боятся ее как жалящей гадюки, готовой кинуться на них в любую секунду. Благодарность за Марка поубавила страха. И даже Роберт замолвил за нее слово! Это, вообще, фантастика! Хотя поразмыслив чуток, Нина поняла, что отнюдь не забота о Нине двигала Робертом. Он хотел, чтобы Нина как невидимый радар исследовала окрестности на наличие вражеского объекта. Чтобы Роберт позаботился о Нине? Роберт печется лишь о них пятерых, до Нины ему дела нет. И в доказательство ее мыслей появился Роберт, который просто прошел мимо, сделав вид, что она ему незнакома.