Зверь

Выйдя на крыльцо перед кухней, она увидела Мирко, выглядывавшего из хлева на другой стороне двора. Он тоже услышал машину и теперь смотрел то на угол дома, откуда она скоро должна была показаться, то, вопросительно, на Данику. Та пожала плечами, и в этот момент машина обогнула угол и въехала во двор между ними. Чихнула и остановилась. Потом вздохнула и замолкла. Видно было, что машина красивая, хотя коричневая пыль с дороги хорошо это замаскировала.

Даника ошеломленно смотрела на пассажира, свесившего ноги из ближайшей дверцы. Это была женщина. Она громко кашляла, одной рукой прижимая к губам розовый платок, другой копалась в сумочке. Даника понятия не имела, кто это такая, но было очевидно, что она приехала издалека. На руках у нее были перчатки перламутрового цвета, на голове – шляпка размером с почтовую марку. Сапоги на каблуках. И еще брюки – светлые, с высокой талией и отутюженными складками.

Женщина подкрасила губы.

Она прищурилась, вылезая с сиденья и выпрямляясь. Телосложение было крепкое, лицо и тело по форме напоминали грушу и выглядели на удивление гармонично. Брюки плотно облегали бедра, и Даника невольно подумала, что платье пошло бы ей больше.

И все же брюки заворожили. Она таких раньше не видела, разве что в каком-то журнале, куда ей изредка удавалось заглянуть. И, может, еще на фотографии Риты Хейворт, которую ей кто-то когда-то показывал, потому что они будто бы похожи. Но точно не у себя на ферме.

Данику восхищали не только брюки. Еще уложенные осветленные кудри под шляпкой, красная губная помада, очки в форме кошачьих глаз, синяя рубашка с пышным бантом-завязкой. Все это если и не было красивым, то отдавало экзотикой, было другим. Очень непрактичным.

Тут женщина заметила Данику на крыльце и помахала ей платком.

– Hello!

У нее был пронзительный голос.

Даника ничего не ответила, даже не пошевелилась.

С другой стороны из машины выходил мужчина. Лица его Даника разглядеть не успела, заметила только, что на нем была широкополая шляпа, а на плечи он накинул тонкий плащ, не вдевая руки в рукава. Мужчина сразу же увидел Мирко в дверях хлева и пошел с ним поздороваться. Даника видела, как Мирко одной рукой здоровается, а другой показывает на двери кухни. Она чувствовала, что женщина подошла к ней ближе, но сама не могла отвести глаз от мужчины. Было что-то такое в его движениях. Когда он наконец обернулся, она узнала своего старшего брата.

– Йован, – прошептала она сама себе. Сердце заколотилось. Она не хотела злиться, но не смогла сдержать себя.

– You must be Danica, the ginger sister… hi, hello![5]– сказала женщина. Она стояла у трехступенчатой лестницы. Даника нерешительно ей улыбнулась. Это жена Йована? Неужели Йован женился?

На такой?

– I’m Agathe, John’s wife[6], – объяснилась женщина, почти пропела. У нее был высокий голос. Даника не была уверена, что правильно разобрала все слова. Джон?

Йован как раз шел к ним.

– Эгги называет меня Джоном, – крикнул он. – Так меня зовут там… в Америке. Так проще.

Америка! Так он действительно уехал в Америку, как и болтал. Никто не знал, получилось ли у него добраться, ведь вестей от него не приходило.

Голос у него изменился. Он говорил по-заграничному. Но сухость осталась – и раньше он говорил так, будто у него во рту пересохло.

– Даника, как здорово тебя видеть! – Йован улыбнулся, подошел ближе к лестнице и уперся руками в пояс.

Женщина встала рядом и привычным движением сняла с него шляпу, чтобы опередить ветер. Муж обнял ее за талию крепкой рукой, отчего стало казаться, словно это она его удерживает на весу. Агата была чуть выше его. Так они и стояли друг с другом рядом, по-супружески, оба в брюках. У нее в руках его широкая шляпа, а на голове своя – крошечная.

Даника едва могла вздохнуть.

– Ну привет, Йован, – сказала она чужим голосом.

В следующую секунду порыв ветра подхватил шляпку женщины словно клочок бумажки. Агата отпустила Йована и убежала ловить свой головной убор. Выкрикнув что-то, она быстро вернулась к машине. Оттуда начала говорить и смеяться, хотя звучало это наигранно. Может, в Америке иначе смеются, подумалось Данике.

Она медленно спустилась по трем ступенькам навстречу брату.

Йован так и стоял в гравии перед лестницей, руки уперты в поясницу, корпус чуть наклонен вперед. Маленькие круглые глазки, как обычно, бегали и блестели. Всегда он смотрел на людей так, будто мысленно был в другом месте. На самом деле он просто последовал за мыслями, когда умчался в Америку.

Черные волосы поредели, уступив место продолговатой лысине. От ушей тянулись две полоски и сливались на затылке в тонкую черную завесу. Он, наверное, смазал их чем-то для сильного блеска и фиксации. Ни один волосок не поднимался с головы, когда налетал ветер. Кожа у него стала бледнее, а губы тоньше, но ярче. Длинный острый нос почти угрожающе торчал посреди лица. Он был красным. Казалось, что обгорел на солнце, пока остальное лицо пряталось в тени.