Зверь

Наблюдая, как его огромное тело обнимает малышку, а Битти обнимает его в ответ?

Ну, вот неожиданность, ее яичники, то, что от них осталось, вспыхнули… с таким успехом они могли вообще взорваться внутри нее.

Они двинулись вперед, и Рейдж не убирал руки с плеча Битти. Словно для них это было самой естественной вещью… хотя Рейджу приходилось наклоняться в бок, они периодически налетали друг на друга, пока они не подстроились шагать в унисон.

Когда они добрались до ресторана, Мэри оглянулась по сторонам, замечая другие семьи… и она не могла не открыть дверь в страну фантазий и притвориться, что они были как все нормальные семьи. Они были мамой, папой и дочкой, шли поужинать и обсудить разные глупости и серьезные проблемы… а потом вместе вернуться в родной дом.

Рейдж обогнал их, чтобы открыть дверь, и ресторан по другую сторону был таким, каким он его описал — шумный и забитый людьми, здесь бурлила жизнь. К счастью, Битти была скорее охвачена любопытством, нежели нервничала, хотя она держалась Рейджа, когда он подошел к стойке администратора и попросил стол с диваном на троих, если это возможно.

Брюнетка посмотрела на него… и, вот неожиданность, Рейджа не поставили в очередь. Когда молодая женщина улыбнулась ему во весь рот и, покачивая бедрами, достала из стопки три меню, Мэри покачала головой, извиняясь перед двенадцатью людьми, стоявшими в очереди.

— Прошу сюда!

Администратор, покачивая бедрами, повела из через весь ресторан, в дальний угол, где действительно только что убрали столик, поверхность была еще влажной, и даже не успели принести чистые приборы. О последнем сразу же позаботились, и Рейдж с Битти сели с одной стороны стола, а Мэри — напротив них.

— Наслаждайтесь вашей трапезой, — сказала администратор Рейджу.

Прежде чем кто-то успел сказать хоть слово, блондинка с короткими волосами и слоем штукатурки на лице принесла им на подносе стаканы с водой. Ее лицо выражало скуку и раздражение… пока она не увидела, кого обслуживала.

Улыбнувшись, Мэри покачала головой и открыла меню. Просматривая огромный перечень предлагаемых блюд, она краем уха следила за разговором, не придавая особого значения.

Когда они остались одни, Рейдж тоже открыл меню.

— Итак, что мы имеем…

— Они всегда так делают? — спросила Битти.

— Делают что? — Он перевернул ламинированную страницу. — И кто?

— Человеческие женщины. Глазеют на тебя?

Рейдж взял стакан с водой для пробного глотка.

— Не понимаю, о чем ты.

— Словно они хотят тебя съесть?

Вода. Повсюду.

Когда Рейдж закашлялся и постучал кулаком по груди, Мэри не смогла сдержать смех. А потом просто развернула салфетку с вилкой, ножом и ложкой, и вытерла стол.

— Да. Всегда, — ответила Мэри. — Их засасывает в трясину его Невообразимой Красоты, из которой они не в состоянии выбраться.

Рейдж судорожно сделал вдох.

— Не знаю… что вы имеете в виду.

Битти повернулась к нему.

— Ты не видишь, как они…

— Я их не замечаю. — Рейдж посмотрел девочке в глаза. — Я вижу только мою Мэри. Так есть и будет всегда. Пусть хоть на головах ходят, они в подметки не годятся дарованному мне благословению, мне нет до них никакого дела.

Битти мгновение обдумывала его слова. Потом взяла меню с улыбкой.

— По-моему, это очень мило.

— Так чего душа желает? — спросила Мэри. — У вас обоих?

— Я настроен на стейк. — Рейдж перевернул страницу. — Что-нибудь мексиканское. И курицу. И еще бы картошечки.

Мэри наклонилась к Битти.

— Хорошо, что нас всего трое. Нам понадобится свободное место на столе для его тарелок.

— Я не знаю, что выбрать, — сказала девочка. — Я никогда не видела… столько всего.

— Ну, я могу поделиться. — Мэри закрыла меню и положила на край стола. — Но я закажу один большой салат.

— Я все еще думаю, — Рейдж толкнул Битти локтем. — Ты должна хоть что-нибудь выбрать сама. Ты заслуживаешь собственную тарелку… к тому же я съем все, с чем ты не справишься.

Когда официантка вернулась, она смотрела только на Рейджа… и это было забавно; Мэри помнила, как чувствовала неуверенность в начале их отношений… особенно в такой момент. Но сейчас? Ей, правда, было все равно. Рейдж не лгал ей. Эти женщины могли в прямом смысле выложить груди на стол, и он испытал бы столько же сексуального интереса, сколько мог проявить к дивану.

Удивительно, как твой мужчина может заставить тебя чувствовать себя любимой, не сказав при этом ни слова.

— Так, что думаете заказать? — спросила она у Рейджа.

— Дамы вперед. Битти?

Девочка, казалось, запаниковала.

— Не знаю. Я не…

— Не против, если я подскажу? — спросил Рейдж. Когда она кивнула, он продолжил: — Возьми мак-н-чиз[96] с брокколи и хрустящей курочкой с медовым соусом барбекю. Просто. И новые вкусы не собьют тебя с толку.

Битти мгновенье собиралась с духом. А потом посмотрела на официантку.

— Можно заказать все это?

Официантка кивнула.

— Без проблем.

— Моя Мэри?

Мэри улыбнулась.

— Я возьму салат Кобб с курицей гриль, без авокадо и блю-чиз[97]… на заправку соус ранч или что-то в этом духе. Отдельно.

— У нас есть ранч. — Официантка сосредоточилась на Рейдже, ее глаза приклеились к его лицу, плечам, груди. — А вы?