Зверь в отражении. Трилогия в одном томе

– Прекрати этот фарс! – Мари рвалась, как птица, угодившая в силки. – Кхалесса найдет способ разрушить твоё заклятье!

– Снова эти сказки, – Древний перестал делать пометки в блокноте, положил его на колени. – Ты придумала себе мир, в котором я злодей. Это несерьёзно, Марилли. Так мы никогда не сможем побороть твой недуг.

– Я отправлю тебя в обратно Ад! Будь проклят тот день, когда я поддалась на твои уговоры. Ты заплатишь! За всё заплатишь!

На скуластом бледном лице отразилось разочарование. Уголки тонких губ поползли вниз. В его руке мелькнул шприц. Сердце глухо ухнуло, холодок страха обвил обнаженные ноги, стал подниматься выше, парализуя. Укола Марилли почти не ощутила. Растертые ремнями руки, все в синяках, давно потеряли чувствительность.

– Поспи немного. Я навещу тебя утром.

Сморгнув слёзы, она увидела только спину Древнего мага. Он ушёл. А после все краски сгустились, погружая в мир без сновидений.

Тишина.

Утро наступило, а за ним потянулась целая череда однообразных дней. Древний приходил, просил перестать предаваться иллюзиям, снова ставил уколы. Приходили и безликие санитары, и даже миссис Уотсон. Улыбчивая пожилая медсестра. Мари и не думала, что когда-то снова увидит её. Она как всегда гладила её по голове, что-то приговаривала, кормила с ложечки отвратительной похлебкой. Помои в ведре, в котором уборщица полоскала половую тряпку и то выглядели лучше.

Это всё не может быть правдой. Всё нереально!

По началу Мари отчаянно цеплялась за образы. Гаррет – его поцелуи, улыбки, тихий шепот, от которого внутри всё сжималось, от предвкушения. Катерина, Алекс, хмурый Мариус и Кхалесса, призывающая не бояться собственной магии.

Но и они стали размываться, постепенно исчезать. Граница между вымыслом и… не вымыслом? Все смешалось. И отличить где правда, а где ложь, уже не получалось. Мысли путались, и настойчивые уговоры доктора Рималли стали казаться единственным выходом из этого кромешного ада.

Сомнение словно вода: оно неспокойно, но терпеливо. Упорно ударяясь о стены пристани, волны рано или поздно выточат трещину в гранитной тверди, до основания разрушая фундамент и проглатывая острые расколотые камни.

– Зачем тебе это всё? Жизнь на грани смерти, провала и боли. Опасность, погони?

Доктор сидел на стуле в расслабленной позе. Его халат как всегда безупречно выглажен, волосы прилизаны: волосок к волоску. От него приятно пахло одеколоном, а от неё опостылевшими лекарствами и мерзкими соевыми котлетами, которые миссис Уотсон приносила на обед.

– Ты хочешь выйти отсюда, Марилли? Хочешь вылечиться и избавиться от отравляющих фантазий?

С трудом верится, что всё может быть как-то иначе, но с губ сорвалось тихое, затравленное:

– Да.

Он оставался невозмутим, но в глубоком взгляде отразилось удовлетворение.

– Тогда ты знаешь, как всё прекратить. Разрушь свои иллюзии, и мы вместе отпразднуем твоё выздоровление.

Глава VII Со вздохом пробуждается Дьявол

Гаррет Маккивер

Я чувствовал, как злость поднимается по нутру, как выпускает свой яд в кровь, заставляя её закипать. Как скребется Зверь, скулит, просит выпустить его на свободу и позволить разорвать обидчику глотку.

Странно это осознавать, но благодаря Фенриру я стал понимать монстра, живущего глубоко внутри. Или он стал более покладистым? Не знаю. Но всё поменялось, и я был благодарен за это.

А вот за то, что он паясничал и битый час действовал мне на нервы, появилось непреодолимое желание выбросить его в окно.

– У меня постоянно была такая хмурая рожа?

– Она у тебя и сейчас не лучше, – вернул шпильку и отвернулся от окна.

Фенрир стоял, облокотившись на столбик кровати. Он остался после очередного визита Кхалессы. Древняя приходила каждые три часа, долго сидела подле Мари и уходила ни с чем. Если она и творила магию, то я не замечал.

– Демиург использовал сильнейшие магические узы. Сплел заклятье на крови и наверняка принёс жертву. Она пока борется, но скоро он сломает её.

– И что тогда?

– Тогда даже я не смогу ей противостоять.

Прошли всего сутки, но мне казалось, что минула неделя. Мари напоминала восковую куклу и если бы не слабое биение сердца, можно было подумать, что она и не жива вовсе. Я перебирал разметавшиеся по подушкам шелковистые локоны, шепотом просил вернуться ко мне.

– Тебе стоит пойти отдохнуть.

– Я должен быть рядом, когда она очнется.

– Ты слышал, что сказала Кхалесса?..

– Мне плевать!

Фенрир поднял руки и попятился к двери. Та как раз распахнулась, и порог перешагнула Катерина с небольшим подносом.

– Ммм, ты вовремя, милая. Я дико проголодался, – мигом оживился он.

Кэт грациозно увернулась от его загребущих рук.

– Это не для тебя.

– Какая трогательная забота, – буркнул Проклятый, – я даже завидую тебе, Маккивер.

– Проваливай, – скорее раздраженно, нежели злобно рявкнул я.

Ссутулившись, он вышел из комнаты, не обронив ни слова.