Зверь в отражении. Трилогия в одном томе

Где эта проклятая древняя ведьма, когда она так нужна? У неё артефакт из-под носа увели, просто щёлкнув пальцами.

Мариус хотел облокотиться о стену, чтобы отдышаться, но от неё так фонило магией, что кости заломило с новой силой. Похоже, эту часть имения просто отрезало от внешнего мира. Сюда не проникнуть и отсюда не сбежать. Поэтому он и упал в холле, магия не перенесла дальше. Спасибо, что хоть не убило.

Едва соображая и собирая последние силы, Моргот доковылял до комнаты. Он уже и не надеялся застать там кого-то… живого. Но картина предстала занимательнейшая.

Хрупкая с виду девушка, уложила здорового бессмертного мужчину на лопатки и, восседая у него на груди, пыталась прирезать. Гаррет сопротивлялся, держа её за запястья, но при этом старался не причинить вреда и потому заведомо проигрывал. Светящийся клинок завис в дюймах от его глаз.

Мариус стиснул в кулаке эфирные нити, и как мастер-кукловод потянул на себя. Голубков растащило по углам. Маккивер аккурат затормозил у его ног, проехавшись по полу, усеянному осколками.

– Рад, что ты цел, – поднимаясь, отозвался Проклятый.

– Я бы так не сказал, – дышать становилось труднее. Но тратить силы на исцеление было нельзя.

И пока Марилли не сподобилась на ответный удар, Моргот бросил последнее заготовленное заклятие в центр комнаты. Преграждающая полупрозрачная стена разделила их. Надолго ли? Снег заносило в разбитое окно и снежинки липли на магическую ширму, расползаясь по ней размашистыми узорами.

Кое-чему он все же научился, когда Кхалесса манипулировала им: и без трости можно сотворить не слабую магию. Лишнее внимание, направленное на артефакт делало его уязвимее, отвлекало. Возможно, когда-нибудь он скажет ей спасибо за этот урок. Возможно.

Мариус старался дышать через раз. По языку растекался медный привкус крови. Силы оставили его. Один её выпад и они с Маккивером покойники. Это заклятие могло сдержать с десяток магов, но не ту, в чьём распоряжении Истинная мощь.

Марилли недобро улыбнулась. Она это знала, вернее тот, кто ею управлял. Он хотел представления и их смерти, наверняка в мучениях.

Мари приблизилась, приложила ладонь к стене.

Затрещал лёд. Им на головы посыпалась лепнина и штукатурка, люстра опасно раскачивалась на тонких проводах.

Морготу всё уже виделось как в замедленной съемке. В ушах звенело, а пульс безжалостно стучал по затылку.

– Может, ты её поцелуешь, и злые чары спадут? – нервный смешок отозвался болью в грудине, и маг прикусил щёку.

Гаррет бросил на него раздраженный взгляд через плечо.

Вдруг Мари опустила руку, слегка наклонила голову, словно прислушиваясь. Опираясь на дверной косяк, Мариус вмиг сообразил, в чём дело: магия, отделявшая их от остального имения и от Кхалессы в том числе, рассеялась.

Магический барьер рассыпался на мелкие ледяные кусочки. Марилли взглянула на них без прежней кровожадности, встряхнула волосами и бросилась к окну. Она сиганула вниз, будто ныряльщик с трамплина и исчезла в индиговых лучах света.

Маккивер не остался стоять на месте и едва не поскользнулся на осколках льда.

– Стой! Гаррет!

Но кричать было бесполезно.

С подоконника в ночь выпрыгнул огромный Зверь и раздался душераздирающий вой.

Глава VIII Ответная услуга

Март, 2011 год. Стамбул. Турция. – Понтийские горы.

Гаррет Маккивер

Этот город искусным образом сочетал в себе черты европейских новшеств и консервативные линии пестрых арабеск. Здесь новое вплеталось в старое. Среди хрупких хижин с крышами, покрытыми красной черепицей, возвышались многоэтажки. Тут перемены приживались средь тысячелетних стен, сдувая своим горячим дыханием осевший на них прах. Венценосный, окутанный шлейфом сказаний и легенд. Город, напомнивший о себе в мороке чистилища. Подсказка, разгадать которую мог лишь я.

Что такое Судьба, когда один Оракул, даже с того света, всё равно ухитряется разменивать припасенные давным-давно козыри?

У семьи Виктора Братто здесь было старое укрытие, и знали о нём избранные единицы. Место для тайных встреч и собраний. На одном из подобных мы как раз и присутствовали тут. Почти полвека прошло.

Мага не видели с тех пор, как объявился Демиург. Погиб ли он, или, как и Исидора продался с потрохами? Если Виктор жив и залёг на дно, то, в Стамбуле. К таким умозаключениям я пришёл спустя несколько дней после того, как подавил в себе зверское желание убивать всех подряд.

Той ночью, Кхалесса буквально изловила меня за шкирку, как нашкодившего щенка и привела в чувства. За что я сказал ей спасибо, проглотив гордость.

Я кинулся следом за Мари с одной единственной целью. Вернуть её! Даже если для этого пришлось бы пробежать пол мира и сойтись в схватке с Древним. Инстинкты взяли верх, и совладать с ними я просто не сумел.

– Мофыт фотаки поффофуеф? – прошамкал Фенрир с набитым ртом.