Зверь в отражении. Трилогия в одном томе

– Я хочу убить мужчину, которого люблю больше жизни. Странное чувство, но противиться ему, нет никаких сил.

– Так не противься. Пусть преданное существо сделает всё за тебя.

Она задрожала от страха, смешанного с предвкушением. Безумная смесь чувств.

– Я отправлю монстра поджидать их. Все почти готово. Ты откроешь Переход, Марилли. – Он забрал атаме и развернул девушку лицом к себе. – Ты была рождена ради этого!

Май, 1984 год. Базель-Штадт. Беттинген.

В утреннем весеннем воздухе пахло свежескошенной травой, выпечкой из соседней булочной и молотыми кофейными зернами.

Давина сидела, положив на колени книгу и подставив лицо солнечным лучам. В выходной день в парке было многолюдно. Дети играли в мяч, ребята постарше катались на роликах, девочка лет восьми запускала воздушного змея, а влюбленная пара устроили пикник на лужайке за фонтаном.

Её одноклассницы Кристина и Викки, расположившись на одеяле, листали модный журнал, обсуждали конец учебного года и предстоящий летний отпуск. Давина слушала их в пол-уха, пытаясь сосредоточиться на чтении.

«История семьи Рималли. От истоков и до наших дней». Скорее упрощенное эссе для широкого круга читателей, за авторством некого Демьяна М. Хастиса, написанное больше тридцати лет назад. Старый фолиант подарил Лиам, чтобы она побольше узнала о его семье и мире заклинателей. Обложку Давина предусмотрительно обернула плотной бумагой, дабы не вызывать лишних вопросов. Листы в книге были тонкие, имелись и старые снимки, сделанные как в год выпуска объёмного тома, так и намного раньше, а ещё раньше портреты и рисунки. Правящие члены королевской семьи Рималли, их дети, внуки и правнуки. Все неуловимо похожие друг на друга: светловолосые, с тонкими, благородными чертами лица – истинно царственные особы.

Значительная же часть в повествовании от лица автора уделялась человеку, не носящему фамилию Рималли, но тенью следовавшем за каждым из правителей рода. Про него самого стоило писать книги. Наверняка их и писали, но Давине пришлось довольствоваться только этим источником.

– А это не твой Лиам, вон там?

Давина вздрогнула, резко захлопнула книгу и проследила за взглядом Викки. Лиам и тот, о ком она только что читала, стояли у фонтана. Судя по бурной жестикуляции не наследного принца, они о чем-то горячо спорили.

– Кто это с ним? – Заинтересованно промурлыкала Кристин.

– Какой красавчик, ты только посмотри, – Викки пихнула локотком сидящую рядом одноклассницу. И они захихикали.

– Люблю высоких.

– У него такие сильные руки!

– Ты знаешь его, Давина?

Она проглотила ком в горле и неопределенно мотнула головой.

– Повезло же тебе, подруга, настоящего аристократа себе отхватила.

Об аристократии кантона иногда шушукались. Дети из богатых семей со звучными необычными фамилиями не учились в местной школе, а взрослые появлялись в тех заведениях, что принадлежали кому-то из их круга. Правда те, кто старше, заседали в совете кантона, работали в суде и занимали другие руководящие должности. Но их жизнь не освещали ни в прессе, ни на местном телевидении. Они жили на виду у всех, но странным образом до них никому не было дела.

Теперь-то Давина знала, что без магии тут не обходится. И это понятно. Без этой самой магии люди бы стали замечать, что в их городе живёт человек – несомненно, видный, привлекательный мужчина – и от десятилетия к десятилетию совершенно не меняется.

Спрятавшись за книгой и перестав слушать щебетание подруг, Давина наблюдала за сценой у фонтана.

Принц, сложив руки на груди, смотрел на воду и удивительно, как она не покрылась льдом. Гаррет оставался невозмутимым – высокий и непробиваемый, как скала. Эти двое словно соревновались в упрямстве. Рималли проигрывал. Раздражение было написано у него на лице.

Они собирались встретиться, но видимо от стража Лиаму не удалось избавиться.

– Странно, чего это он не подходит? Вы уже разбежались?

– Между нами ничего не было, Крис, – как можно равнодушнее обронила Давина.

Она поднялась, запихнула книгу в рюкзак и свернула плед.

– Я обещала помочь маме с уборкой. Увидимся.

Пусть думают, что хотят.

Давина направилась в противоположную от фонтана сторону, через аллею парка. Именно здесь прошлой зимой они с Лиамом встретили Стрикса и Моргота. После той ночи Лиам рассказал ей всю правду. Потом он не раз встречался с Мортимером и Владимиром. На одной из таких встреч она даже присутствовала. То был ужин в роскошном старинном поместье в самом центре Москвы. Они перенеслись туда с помощью особого заклятия. От одного воспоминания о тех скачках начинала кружиться голова.

Пока она шла, что-то неуловимо изменилось. Стало тихо. Даже ветерок, шуршащий молодой зеленой листвой, замер где-то высоко над кронами деревьев. Давина затравленно обернулась и ускорила шаг. Впереди на скамье сидела фигура во всём черном. Девушке показалось, что это обычный попрошайка. Нащупала в кармане джинс пару мелких монет и собиралась протянуть их, да так и замерла.

Выпрямившись и скинув капюшон с головы, на неё смотрела молодая женщина.