Зверь, выходящий из земли

Растерянный экс-продюсер сходу не нашёл, что ответить. Сейчас он как никогда нуждался в защите. К тому же, Флинт испытывал искреннюю благодарность к этому парню. Он хотел предложить вдвое больше денег, чем Данкану платит корпорация. Даже тройная ставка, выплачиваемая всем пятерым парням в течение нескольких лет, не опустошила бы его карманы. Но Флинт понимал – хорошо зарекомендовавший себя Данкан надеялся в будущем получать бонусы в виде услуг «Longa Vivo». А такие перспективы на деньги не разменивают.

– Был рад знакомству, – Флинт протянул руку.

– Берегите себя.

Мужские ладони скрепились в прощальном рукопожатии.

Диванчик в коридоре опустел. Двери лифта закрылись. С уходом Данкана Флинт лишился не только личной охраны, но и транспорта. Он избавился от своего «Форда» два года назад, когда поездки на корпоративных автомобилях стали обыденностью. Теперь же у него отобрали и лимузины, и бронированные внедорожники. Субтильный консьерж Мэтью и вечно хмурый Фредерик, следящий за видеокамерами из своей коморки на первом этаже, вряд ли способны противостоять вооружённым людям, если те решат ворваться в здание и добить живучего Флинта. Не стоило надеяться, что с закрытием шестого сезона мистер Розвелл перестал интересовать террористов. Требовалось что-то решать, доверить кому-то свою жизнь. Кому-то незнакомому.

Не успел Флинт погрузиться в волнующие размышления, как с разницей в пять минут раздались два телефонных звонка. Сначала позвонила Альяна и сказала, что не приедет.

– Меня просили передать: если ты хочешь завершить курс лечения, придётся оплатить его полную стоимость.

Затем Флинта потревожил следователь Райан Истбрук.

– Прошу приехать сегодня к нам в участок. Я хочу обсудить с вами идею, способную помочь в поимке террористов. Также мне нужно задать несколько вопросов насчёт того нападения в переулке.

Флинт потребовал доказать, что звонивший – тот, за кого себя выдаёт. Основанием для недоверия служило опасение: преступники таким образом пытаются выманить жертву из дома. Истбрук напомнил, что месяц назад его правую щёку закрывала марлевая повязка. Зачитал часть показаний, полученных от Флинта. В итоге видеозвонок развеял все сомнения. Флинт пообещал приехать в участок в начале первого и завершил разговор.

Полуденный город выглядел слишком светлым. Зима выбрала для вступления в должность последний уикенд ноября и засыпала снегом всё, что только можно засыпать. Снегоуборочные машины с раннего утра расчищали дороги, но не сильно убавили количество белой краски в палитре города. Небо отдавало улицам много света, отчего Флинт чувствовал себя в такси крайне неуютно. Абсолютно прозрачные стёкла и без того превращали автомобиль в аквариум, обитателей которого мог разглядеть любой желающий. Но когда своего шанса ждут охотники за твоей головой, в столь ясной погоде видится предательство высших божественных сил.

При выходе из дома Флинт напрягся, увидав журналистов. Никто не знал, когда мистер Розвелл появится на людях, и в ходе прошлой недели «стая» дежуривших здесь «акул пера» существенно поредела. Остались самые терпеливые и голодные до эксклюзивов. Однако им достались лишь фотографии. Флинт отказался давать комментарии и без лишних слов забрался в салон. Он не увидел знакомых лиц и опасался поймать ещё пару пуль. Водитель такси тоже казался подозрительным. Для мексиканца в годах он был удивительно молчаливым, но постоянно поглядывал на Флинта в зеркало заднего вида и шевелил усами. Создавалось впечатление, что он нашёптывает нечто себе под нос. Или в скрытый микрофон? Звучала какая-то испаноязычная песня, но движение усов продолжалось, даже когда голос певца затихал, уступая место страстной гитаре. Поначалу Флинт пытался определить, где прячется передающее устройство. Вскоре ему надоело накручивать себя дополнительными переживаниями. Тем более что Карлос – так звали водителя – вёз клиента в нужный полицейский участок кратчайшей дорогой.

Флинт думал о Доноване. Каковы теперь отношения между ними? Насколько они осложнились после того разговора? Решение о прекращении бесплатного лечения наверняка принял Вайсман. Но почему не сам Донован сообщил другу эту новость? Реакцией на таившийся в подсознании ответ стало щемящее чувство пустоты.

– Здравствуйте, – Райан Истбрук поприветствовал Флинта. Повязка с его лица исчезла. На щеке краснели два широких продолговатых шрама.

– Старший следователь Бенджамин Краусс, – представился высокий худощавый мужчина с гладко выбритым лицом и залысинами до самой макушки. Как и его коллега, он был одет в штатское – тёмно-серые брюки, синяя рубашка, неброский галстук. Пожимая руку Флинту, Бенджамин внимательно посмотрел ему в глаза и несколько секунд не отпускал ладонь. Но потом улыбнулся и пригласил в кабинет.