Звезд не хватит на всех - 6. Солнечный шторм

— После войны в иерархии вашей расы неизбежно образуется множество вакансий, включая самый верх властной пирамиды. Думаю, ты понимаешь, что на высших должностях обновленного государства Старших людям и их союзникам будет приятно видеть именно тех из вас, кто наиболее активно участвовал в приближении нашей общей победы. Нам ведь еще предстоит строить в галактике мирную жизнь, а это тоже непросто, и иметь дело всегда лучше с теми, кто уже однажды показал себя надежными партнерами в непростых обстоятельствах.

На этот раз Октос молчал почти минуту, но в конце концов всё же смог сформулировать ответ.

— Я передам твои слова Совету, подполковник. Скажу откровенно, я не уверен в положительном ответе. Многие сочтут, что для нас это слишком большой риск. Но я тебя услышал. В любом случае, даже если Совет отклонит это предложение, я сам готов принять твои условия. Думаю, функционер Краен тоже выразит свое согласие, а у него сейчас немало сторонников.

— Когда мне ждать ответа, Октос?

— Через две недели в этом же месте. Я доставлю сюда корабли и оружие. Столько, сколько смогу собрать.

12 февраля 2031 года

Мир конструктора. Система звезды Ливина.

Борт линкора «Эверест»

Теньш немного нервничал, сам себе удивляясь. В кают-кампании линкора «Эверест» собрались командующие флотами Империи, Унии Флеев, Единения Бейтанов и Земной Федерации. Все они внимательно слушали доклад ученого, от которого во многом зависела тактика предстоящих сражений с объединенным флотом Старших и Альянса.

— Итак, господа командующие, перед вами изделие МД-1 «Солнечный шторм» — прототип торпеды-носителя мюонного деструктора. Не сильно преувеличу, сказав, что собран он буквально из подручных средств. Думаю, никому не нужно объяснять, что времени на разработку новых модулей и систем специально под это оружие у моей группы просто не было. В итоге мы использовали только стандартные решения, в лучшем случае изменяя настройки уже имеющихся в наличии изделий или проводя их незначительную модернизацию. Понятно, что, будь у нас больше времени, многое стоило бы сделать по-другому, но двенадцать дней — ничтожный срок для подобной разработки.

— Доктор Теньш, — не выдержал Герранд, — мы полностью осознали всю сложность поставленной перед тобой задачи. Можешь уже переходить к сути.

— Н-да, простите, господа, — чуть замялся ученый, однако смог быстро вернуть свои мысли в нужное русло. — К вопросу о подручных средствах. Здесь, на планете Конструктора, развернуто производство истребителей и торпедоносцев. Кроме того, сюда же поставляются генераторы сегментных щитов, средства радиоэлектронной борьбы, мюонные деструкторы и гравитационные пушки, производимые на заводах, расположенных в других звездных системах. Здесь же перечисленные изделия устанавливаются на корабли объединенного флота. То, что вы видите перед собой — результат компиляции этих систем и их отдельных компонентов. Двигательная установка позаимствована у торпедоносцев Орды. Правда, двигателей пришлось ставить сразу три, причем в предельно форсированном варианте. В таком режиме они проработают не более трех часов, но для торпеды этого вполне достаточно. Мюонный деструктор полностью стандартный. Единственное отличие — отсутствие автоматической отсечки после восьмого выстрела. Маскировочные поля, сканеры и генераторы помех взяты с тех же торпедоносцев. Увы, ничего лучше у нас просто нет. Из средств ближней обороны мы остановились на трех легких гравитационных пушках. Брони нет вообще. Все компоненты собраны на несущем каркасе, и внешняя обшивка корпуса присутствует лишь там, где необходимо дополнительное экранирование систем, наиболее чувствительных к внешним воздействиям. Теперь, пожалуй, самое интересное. Практически полное отсутствие корпуса позволило разместить генераторы силового щита в несколько ярусов. Теперь защитные сегменты не просто частично перекрываются, как, к примеру, у линкора «Эверест», а трижды полностью дублируют друг друга. Правда, при размерах, сопоставимых с корветом, «Солнечный Шторм» требует столько же генераторов сегментного щита, сколько мы обычно ставим на легкий крейсер. Впрочем, затраты стоят полученного эффекта. По всем расчетам, защита торпеды способна выдержать до трех попаданий сгустков субпространства или до десяти снарядов из орудий эсминцев Старших. Скорость «Солнечного шторма» сравнима со скоростью торпед Орды. Динамика разгона и маневренность на пятнадцать-двадцать процентов ниже, но это неизбежно, учитывая размеры и массу изделия. Средства постановки помех на хорошем уровне, однако маскировочные поля и сканеры уступают аналогичным изделиям противника. Соответственно, для уверенного поражения вражеского корабля торпеде придется прорываться ближе к цели, чем позволяет дальность огня мюонного деструктора.

— Сколько таких изделий мы можем получить в течение ближайших трех недель? — Виктор озвучил вопрос, читавшийся на лицах всех командующих флотами.