Звезда Авроры

– Так зачем же тогда менять записи, чтобы они указывали на Лэй Гун? – спрашивает О'Мэлли. – Зачем уничтожать любые упоминания о существовании колонии на Октавии? Зачем гоняться за последним человеком, имеющим с этой планетой какую-то связь?

Тайлер складывает руки на широкой груди:

– Не знаю, у кого как, но у меня лично возникает чувство, что есть нечто на Октавии, чего ГРУ не хочет, чтобы мы видели. Или, что важнее, не хочет, чтобы это видела Аври.

– Ра'хаам, – говорит Зила.

– Берегись, – напоминает Кэл.

Не нравится мне, куда все это клонится, – заговоры правительств, тайные операции и Творец один знает что еще. Но у нас есть проблемы поважнее.

– «Беллерофонт» на расстоянии связи, – докладывает Скарлетт. – И вызывает нас.

– Главный дисплей, – приказывает Тайлер.

Изображение системы Октавии тает, сменяясь фигурой в белом костюме, белой рубашке, белых перчатках. На стене за ней – крылатая эмблема Армии Обороны Терры. Лицо закрыто безликой белой маской.

– Здравствуйте, Принцепс, – говорит Тайлер.

– ЛЕГИОНЕР ДЖОНС! – отвечает фигура. – ВЫ ОБВИНЯЕТЕСЬ В УБИЙСТВЕ СОТРУДНИКОВ ГЛОБАЛЬНОГО РАЗВЕДЫВАТЕЛЬНОГО УПРАВЛЕНИЯ, В ПОСОБНИЧЕСТВЕ И УКРЫВАТЕЛЬСТВЕ РАЗЫСКИВАЕМОГО ПРЕСТУПНИКА, А ТАКЖЕ В НАРУШЕНИИ МНОГИХ ПУНКТОВ УСТАВА ЛЕГИОНА АВРОРЫ.

– Веселые выдались деньки, – соглашается Тайлер.

– ВАША БЕЗЗАБОТНОСТЬ НЕСКОЛЬКО ПОУБАВИТСЯ ПОСЛЕ ЗАКЛЮЧЕНИЯ ВАС В ЛУННУЮ ИСПРАВИТЕЛЬНУЮ КОЛОНИЮ, – говорит ГРУшник. – НАСТОЯЩИМ ПРИКАЗЫВАЮ ВАМ ЗАГЛУШИТЬ ДВИГАТЕЛИ И СОХРАНЯТЬ ТЕКУЩЕЕ ПОЛОЖЕНИЕ ДО ПОДХОДА НАШЕЙ АБОРДАЖНОЙ ПАРТИИ.

– А если я откажусь?

– МЫ УНИЧТОЖИМ ВАШ КОРАБЛЬ, – говорит Принцепс.

– Прошу прощения, – качает головой Тайлер, – но при всем уважении я вам не верю. Боюсь, что вам придется просто следовать за нами в систему Октавии.

Впервые за все время, что мы его знаем, Принцепс повышает голос:

– ЭТА СИСТЕМА ПО ПРИКАЗУ ПРАВИТЕЛЬСТВА ТЕРРЫ НАХОДИТСЯ ПОД ГАЛАКТИЧЕСКИМ ИНТЕРДИКТОМ!

– Тем интереснее, правда ведь?

– ВЫ НЕМЕДЛЕННО…

Тайлер проводит рукой поперек горла, и я отключаю сигнал, возвращая на экран систему Октавии.

На мостике тишина, только слышен гул двигателей.

Скарлетт приподнимает бровь, глядя на младшего брата, и я тоже не могу на него не смотреть. За все время нашего знакомства я не видела, чтобы Тай нарушил субординацию. Ни разу. Но за последние пару дней он прошел путь от звездного курсанта Академии до межзвездного беглеца.

И помоги нам Творец, но, мне кажется, он вошел во вкус.

– Ты играешь чертовски по-крупному, малыш, – говорит Скарлетт.

– Не совсем, – возражает он. – С самого начала ГРУ хотело одного: поймать Аври. Всех, кто об этом знал, они старались убить. А вот это, – он показывает на дисплей, – и есть тому причина. На Октавии явно есть что-то, чего ГРУ не хочет, чтобы мы видели. И что бы это ни было, оно связано с новыми способностями Аври. Ее приступы транса вывели нас на Триггер, а Триггер ведет к Октавии. Не знаю, в курсе об этом командир де Стой и адмирал Адамс или нет, – но теперь я верю, что мы должны были сюда попасть. И верю, что в этом есть что-то намного большее, чем мы с вами себе представляем.

Он оглядывает мостик и нас всех:

– Но мы здесь переступаем черту. Не осужу никого, кто захочет соскочить. Сейчас мы – беглецы, преследуемые терранским правительством. Но если мы перейдем границу Галактического Интердикта, на охоту за нашими головами выйдут все правительства всех планет.

Тайлер говорит правду, и каждый это знает. Галактический Интердикт – самый нерушимый из нерушимых запретов. Он накладывается только на самые опасные секторы галактики – системы, терзаемые катастрофами или эпидемиями, представляющими угрозу остальной галактической цивилизации. Лизергийская чума. Сельмийская оспа. Хронобури.

С системами, попавшими под ГИ, не шутят. Нарушишь запрет – тебя под трибунал не отдадут. Тебя испарят на месте и постараются ботинки не запачкать.

Тайлер смотрит каждому в глаза:

– Каждый, кто хочет нас покинуть, спускается на уровень три, берет спасательный модуль и покидает корабль. Без обид.

Скарлетт подбоченивается:

– Шутишь, братик?

– Скар, я серьезно. Мы не знаем, что найдем там, на Октавии. На это никто из нас не подписывался.

Она проходит по палубе, кладет руки Тайлеру на плечи, поворачивает брата лицом к себе. Когда они рядом, видно, как они похожи друг на друга, хотя и не идентичны. Нерушимая связь между ними глубже кровной.

Скарлетт наклоняется и целует брата в щеку.

– Я на тебя подписывалась, болван.

– Ас всегда на стороне своего Альфы, – говорю я.

Наши взгляды с Тайлером встречаются: