Звезда Авроры

– Кэт? – окликает ее склонившаяся над ней Зила. – Что такое Ра'хаам?

Наш Ас смотрит на Зилу, и на ресницах ее блестят слезы.

– Это мы.

– Дух Творца! – шепотом ахает Тайлер. – Что у тебя с глазами…

Кэт дрожащей рукой хватает за руку Тайлера так сильно, что он вздрагивает.

– Уводи отсюда всссех, – выдыхает она сквозь стиснутые зубы. – Особенно Аври. Он готов был убить вас всех, чтобы не дать ей сюда попасть. Но раз она здесь… ты… не должен допуссстить, чтобы он ее з-заполучил.

– Кэт…

– Я чувссствую. – Она качает головой, по щекам текут слезы. – Он во мне. Во имя Творца, Тай… уведи… увези ее отсюда.

У меня дрожат руки, дыхание перехватывает. Не могу говорить, всхлипы поднимаются к горлу и душат меня, но Зила произносит мою мысль.

– Но ведь звездная карта в Триггере привела нас сюда.

– Ты… ты не понимаешшшь? – Кэт мотает головой, ее спина вновь выгибается дугой. – Не приглашшшение. Эт-т-то предупрежжждение.

Она замолкает, закрывает глаза и дрожит, как в лихорадке. Я смотрю на брата и вижу его лицо, бледное, как выбеленные временем кости. Вижу в его глазах отчаяние. Страдание. Такое страдание, что дыхание перехватывает. Как и у меня.

В этой больнице не нашлось ничего полезного. К нам направляются враждебные силы – агенты ГРУ в безликой серой броне и бог знает кто еще. Он должен расставить приоритеты. Поставить интересы группы выше своих чувств. Все хорошие командиры так поступают.

Мы встречаемся глазами. И я говорю ему, не произнося ни единого слова:

Веди нас, младший братец.

Он из пояса на скафандре Кэт достает ее унигласс.

– Кэл, доложи, что там у вас.

– Нужного в космопорту мы не нашли, – докладывает наш Танк. – Но Финиан говорит, что сможет синтезировать необходимые для нового ядра компоненты, если получит доступ к реактору колонии. Мы направляемся туда.

– Как личный состав?

Кэл понижает голос, будто не хочет, чтобы его подслушали.

– Аврора несколько… расстроена. Мы встретили других колонистов, инфицированных тем же агентом, что и шимпанзе. Один из них упоминал о… прорастании?

– О ссссеменах, – вздыхает Кэт, ворочаясь на полу.

Я беру ее за руку. Она открывает глаза и смотрит на меня.

Мне хочется отвести взгляд от этого неестественного цвета, от зрачков-цветов. Но я сжимаю пальцы своей подруги и выдавливаю из себя улыбку.

Тайлер с трудом набирает в грудь воздух:

– У нас есть подозрение, что на том транспорте есть по крайней мере один агент ГРУ. Транспорт, видимо, с «Беллерофонта». Он направляется к нам.

– Реактор колонии – самое укрепленное здание во всем поселении, сэр. Если мы думаем обороняться, нужно собраться там.

– Вас понял, идем к вам.

– К моменту вашего прибытия у меня уже будут рекомендации по обороне.

– Идем незамедлительно. – Он быстро сглатывает слюну. – Кэл… всем скажи, чтобы следили за целостностью биоскафандра. Ни при каких обстоятельствах не допускать его повреждения. Это ясно?

– Это Ноль? Что с не…

– Выполняйте, легионер. Мы скоро будем. Тайлер, конец связи.

Тай отключает унигласс и склоняется над Кэт. Закидывает ее руку себе на плечо, поднимает тело с пола. Но Кэт мотает головой, упирается ему в грудь.

– Нет… – шепчет она. – Тай, оссставь меня.

Он приподнимает свою бровь со шрамом, и на миг обаяшка в нем выныривает на поверхность.

– Решила попробовать себя в комедийном жанре?

– Я сссерьезно, – выдыхает она. – Осставь меня.

– Ни за что.

Он встает одним легким движением, Кэт у него на руках. Голова ее закинута назад, тело обмякло. Но она с видимым усилием выпрямляется, смотрит ему в глаза.

– Я его в-в-вижу, Тай, – шепчет она. – А он видит всех вас… м-моими глазами. – Она качает головой, и в голосе ее слышится удивление. – Он огромен, Тай. И я в него падаю, ты должен меня отпуссстить.

– Нет, – отвечает он.

– Прошу тебя, – умоляет она.

– Слушай меня, Брэннок, – говорит Тай, и голос его тверже стали, хотя по щекам текут слезы. – Мы – Легион Авроры, и мы не бросаем своих. Ты меня поняла?

Она облизывает губы, глаза закрываются.

– Легионер Брэннок, я вам задал вопрос! – орет он.

У Кэт дрожат веки, открываются, она делает глубокий, прерывистый вдох.

– К тому же, – продолжает Тай самым своим командным голосом, – излишне вам напоминать, что я – ваш непосредственный начальник. И если ты, мать твою, думаешь, что будешь здесь валяться, если хоть на секунду думаешь здесь соскочить, я тебе такого дам пенделя, что гребучий ком у тебя в горле окажется моим вонючим сапогом! Это ясно?