Звезда и крест генерала Рохлина

— Ну, что, Дима, пора тебе настоящее боевое крещение принять. Ты ведь — наше будущее. А будущее надо ковать сегодня. Пойдешь со мной на задание. Винтовочку не забудь.

Короткими перебежками они пересекли улицу и зашли в полуразрушенное здание, одна сторона которого выходила во двор, который контролировали боевики. Быстров подсказывал Дмитрию обнаруженные цели, тот делал выстрел. Подполковник довольно покашливал и, с удивлением поглядывая на очкарика, шутил:

— Слушай, Дмитрий, а ты неплохо устроился. Почти полковник работает у тебя корректировщиком огня, а ведь ты еще даже не ефрейтор. После, на дембеле, будешь говорить, что полковник за тобой ящики с патронами таскал. На гражданке никто не поверит.

— Товарищ подполковник, а если граната залетит к нам в комнату, то как будем эвакуироваться? — неожиданно серьезным голосом спросил Дмитрий.

— Ну, ты, как молодой и рядовой, через вон ту дыру в стене, а я как старый и почти полковник, через дверь. Старшим надо дорогу уступать.

В это время начался обстрел здания, боевики пошли в атаку. Быстров приказал Дмитрию:

— Ты, главное, веди наблюдение и обстрел вот этого сектора, а я тебя прикрою.

Быстров взял автомат и подошел к двери. Боевики ворвались на первый этаж и бросились вверх по лестнице. Быстров начал сдерживать их огнем из автомата. Несмотря на потери, они лезли вперед. Вскоре у Быстрова закончились патроны. Обернувшись, он спросил снайпера:

— У тебя гранаты остались?

Дмитрий, выцеливая кого-то во дворе, не меняя позиции, спокойным и ровным голосом ответил:

— Товарищ подполковник, вы не беспокойтесь. Я ситуацию держу под контролем. А граната у меня в кармане.

— Какой контроль, — заорал Быстров. — К тебе сейчас боевики на чай придут, доставай гранату и кидай в дверь!

Дмитрий полез за гранатой. Долго возился, пытаясь отстегнуть клапан кармана. Тем временем двое боевиков ворвались в комнату и кинулись на Быстрова. Но и у них к тому моменту закончились патроны. Завязалась рукопашная. Наконец, Дмитрий выдернул чеку и бросил гранату. Граната попала в косяк двери и отлетела на середину комнаты. В комнате мгновенно наступила тишина. Быстров и два боевика одновременно посмотрели на гранату и бросились бежать из комнаты: боевики — в дверь, откуда ворвались, а Быстров — в дыру в стене. Туда же кинулся и снайпер. Оба они застряли в проеме, и, кряхтя и ругаясь, все-таки с трудом вылезли из него. Когда они укрылись за стенкой, раздался взрыв.

Быстров сел, вздохнул тяжело, закурил сигарету и сказал Дмитрию:

— Ну, ты, «наше будущее», даешь! При зрении-то минус три с половиной разглядел, что граната в комнате. По уставу, ты должен был полковника вперед пропустить, а не сам лезть.

— Так вы сами сказали, товарищ подполковник, что вы — в дверь, я — в дыру.

— Ну, сказал, — недовольно буркнул Быстров. — А ты видел, кто в дверях был? Ладно, пошли.

Быстров поднялся и резко вскрикнул; схватившись за левую ногу. Пальцы руки были в крови.

— Вот что, «наше будущее», поможешь мне доковылять до штаба, представлю тебя к званию Героя.

Парень, вес которого не превышал пятидесяти килограммов, с унынием посмотрел на стокилограммового Быстрова.

— Я не «будущее», — сказал он. — Я — настоящее.

— Тем более, — прокряхтел Быстров. — Помоги подняться. Как-нибудь вместе дойдем…

В подвал консервного завода привели молодую с яркой внешностью женщину.

— Товарищ полковник, — сказал Соколкин, обращаясь к Волкову, — эта сучка стреляла по нашим. Снайперша. И в блокнотик отмечала, сколько убила.

Волков посмотрел в блокнот. И насчитал сорок семь отметок.

— Кто такая? — спросил он.

— Вот ее удостоверение, — солдат передал документ.

«Прокопенко Наталья Анатольевна. Спортивный клуб армии Приволжского военного округа», — прочитал Волков, и спросил:

— Как же вы так, по своим?

Женщина промолчала.

— Как вы ее вычислили?

— Попалась на куклу. До этого она четверых у нас завалила. Мы начали наблюдать, высовывать из окна куклу. Она по ней стрельнула. По отверстиям мы проследили траекторию. Когда ее взяли, она прикинулась местной. Что-то забормотала якобы по-чеченски. А потом неподалеку от ее лежки, мы обнаружили использованные по нужде выдранные из Корана листки. Для местных Коран — священная книга. Они бы никогда не пошли на такое. А после и винтовку неподалеку разыскали. Она ее под железный лист засунула.

— Отправьте ее в Моздок, в особый отдел.

Женщина вдруг четко, без всякого акцента спросила по-русски:

— Меня расстреляют?

— Это будет решать военный трибунал.

Растягивая свои накрашенные синей помадой рыбьи губы женщина истерично закричала:

— Тогда пусть вместе со мной расстреляют Горбачева, Ельцина, Гайдара и всех, кто довел нас до скотского состояния!

Волков оборвал:

— Каждый ответит за свое. Хватит демагогии! Уводи ее. Соколкин вывел женщину из подвала и повел по улице.

— Солдатик, отпусти, — начала всхлипывать она. — У меня дома больная мать и дочка маленькая, пять лет. Я тебе денег дам, ты в своей жизни столько и не видел, наверное.