Звездная ночь

Кровь, обжигая, хлынула мне в рот, и меня мгновенно заполнило все то, что Балтазар чувствовал и видел. Вкус тоски, одиночества и бесконечное желание утешения. Все то внутри меня, что понимало одиночество, потянулось к нему, связывая нас. В сознании возник мой образ — нет, не мой, но кого-то так похожего на меня, что даже я могла перепутать. У нее были темные волосы, она носила длинные платья с широкими юбками и бежала по осеннему лесу, хохоча и кружась среди опадающих листьев.

Он любил ее и хотел быть с ней. Я хотела быть ею. Я хотела быть кем угодно, только не собой.

И еще я попробовала на вкус его желание — неукротимое, сильное физическое желание. В сознании вспыхивали окутанные тайной картинки, ощущения, понимание секса, которое было у него и которого не было у меня — точнее, не было до этой минуты. Мое тело откликалось на все это, и тут я почувствовала, что его клыки все глубже впиваются мне в шею в ответ на мое возбуждение. От этого я захотела его еще сильнее, а он сильнее захотел меня, и наше желание усиливалось снова и снова, и вот я уже не могу больше ждать ни секунды дольше...

Балтазар поднял голову, и мой укус тоже прервался. Он поцеловал меня — не один, а полдюжины раз, каждый его поцелуй был неистов и сладок от крови. Я целовала его в ответ, хватая ртом воздух, когда губы наши разъединялись.

— Бьянка, скажи «да», — выдыхал он между поцелуями, — скажи «да», пожалуйста, скажи «да».

Я хотела сказать «да». И уже собиралась.

Но, подняв на него взгляд, я прерывисто выдохнула... и поняла, что вижу свое дыхание. Холодный воздух обжег нас одновременно, и глаза Балтазара расширились, потому что до него дошло то, что уже дошло до меня.

Иней полз по окнам и потолку, а голубовато-зеленое свечение залило комнату так ярко, что я ничего не могла разглядеть, только слышала, как трещит лед. Но все это не могло сравниться с тем, что я чувствовала.

Оно меня ненавидит, сказала тогда Ракель. Оно меня ненавидит и хочет сделать мне больно. Я не понимала, что она имеет в виду, до этой самой минуты.

Призрак разгневался и пришел за мной.

Глава 19

— Бьянка, скорее!

Балтазар, крепко вцепившись в мое предплечье, сдернул меня с дивана. Спотыкаясь, я потащилась за ним, то и дело оглядываясь. В комнате происходили поразительные вещи — уже вся она была покрыта плотным белым инеем и льдом, в ней стало ужасно холодно, даже холоднее, чем на Осеннем балу. Ноги разъезжались, каждый шаг давался с трудом. Балтазар поскользнулся и с размаху впечатался в стену, испачкав ее кровью из ранки на месте моего укуса. Он поморщился, но останавливаться было нельзя — с каждой секундой ситуация становилась все более странной. И более опасной.

Мы добрались до двери, и Балтазар потянул ее на себя, пытаясь открыть, но она даже не шелохнулась. Замок примерз насмерть. Балтазар дернул сильнее, выругался и ударил в дверь плечом. Дерево затрещало. Вдвоем мы бились в дверь, пытаясь ее сломать, щепки вонзались мне в руки и ноги, а в комнате стало еще холоднее. Воздух вокруг нас замерзал, превращаясь в ледяные кристаллы, и мы с трудом могли дышать.

И я все еще ощущала его — тот глубокий, неумолимый гнев, он, как в водовороте, вращался вокруг нас и был таким же реальным, как мороз.

Наконец Балтазар проломил дверь. На его обнаженной груди блестели льдинки.

— Позовите миссис Бетани! — прокричал он в коридор, хватая меня за руку, чтобы вытащить в пролом. — Кто-нибудь, помогите!

Я наполовину протиснулась в дверь — и примерзла.

Я имею в виду — буквально. Ноги примерзли к полу, я пыталась их оторвать, но лед становился все толще и уже полностью скрыл туфли. Я наклонилась, стараясь вытянуть ноги руками, но внезапно поняла, что не могу шевельнуться.

— Кто-нибудь, помогите! — отчаянно кричал Балтазар.

Он тянул меня за руку с такой силой, что едва не вывернул мне плечо, но не мог сдвинуть с места. Я даже не качнулась. Я была совершенно неподвижна — надежно поймана в капкан. Мысленно я пронзительно кричала, но вслух не могла издать ни звука.

Казалось, что в классе современных технологий больше не существовало законов гравитации. Мои волосы плавали вокруг меня, как под водой, парты и учебники медленно перемещались, словно пойманные невидимым течением. И все вокруг было окрашено тем же самым ярким оттенком аквамарина. Я понимала, что здесь холодно, но и сама стала такой же холодной, и мороз меня больше не обжигал. Крики Балтазара доносились до меня как будто издалека.

Сверкающие снежинки, заполнившие комнату, начали срастаться, принимать какую-то форму, и я потрясенно узнала лицо девушки, появившейся когда-то в моей спальне. Она была не существом из плоти и крови, но всего лишь образом, созданным из снега.

Ты должна остаться. — Это был мой собственный голос, он звучал в моей голове, но говорил не мои слова. Должно быть, именно так и сходят с ума, но я знала, что не разговариваю сама с собой — это она, призрак, каким-то образом разговаривает со мной. — Тебе угрожает опасность.