Звездное вещество

– Пора нам "разведчиков" превратить в "десантников", – про­должил Бердышев, – Чтобы вы могли сами "завязывать и выигрывать бои" на важнейших направлениях. Короче, есть идея: превратить Про­блемную лабораторию в Проблемный отдел с мощным макетным про­изводством. Сейчас мне видится у вас два направления – металлоэлек-троника и вот это "схлопывание неидеальной плазмы". Термоядом пока мы это называть не будем, чтобы не испугать идиотов из Главно­го научно-технического управления министерства... Как вам моя идея, Пересветов?– Владислав Петрович, я не гожусь в администраторы, – мрачно отозвался Пересветов. – Лаборатория – самое большое, где я могу еще быть начальником, не принося вреда государству.– А я вам сказал, что вы будете начальником нового отдела?.. Вы тоже это слышали, Величко?.. Ну, то-то же! Вы Алексей Сергеевич, бу­дете только научным руководителем, а вот начальником будет Георгий Иванович Стаднюк.– О, Георгий Иванович отличный руководитель! – невольно вы­рвалось у меня, и я почувствовал резкий нажим пересветовского плеча. К этому времени директор базы уже мирно спал, наваливаясь на меня справа. Что это еще и Пересветов принялся давить?– Я знаю, что Стаднюк отличный руководитель, – улыбнулся Бердышев, давая мне понять, что не очень нуждается в рекомендациях по кадровым вопросам. – А вам, Пересветов, я вижу, не нравится такая кандидатура? Ничего, ничего. Правда, Стаднюк у нас человек сложной судьбы, но за битого на Руси всегда двух небитых давали. У него, ка­жется, есть и какие-то собственные идеи, привезенные из Саратова. Что же, пусть будет в проблемном отделе и еще одно направление. Должна же быть у Стаднюка отдушина в его нелегкой функции на­чальника отдела, находящегося, на самом деле, под началом научного руководителя. – Тут я снова ощутил довольно резкий толчок пересве­товского локтя. "Во дает! – подумалось мне. – Я-то здесь причем?"– Вы кандидат наук, Александр Николаевич? – спросил Берды­шев.– Нет, я только "кандидат в кандидаты", как у нас шутят.– Жаль. Назначить вам оклад, как у "остепененного" начальника лаборатории я все же не смогу. С персональной надбавкой по возмож­ному максимуму выйдет рублей триста. Пересветов, может быть, вы не согласны и с кандидатурой Величко на должность начальника лабора­тории?.. Ну, не дуйтесь же, не дуйтесь, Пересветов, хватит! Битый ди­ректор будет хорошим начальником отдела, уверяю вас.

...Как же все резко вдруг изменилось в мире. Как прекрасна была эта подмосковная осенняя земля с пустыми уже картофельными поля­ми, с праздничными зеленями озимых и с заметно порыжевшими за неделю лесами. Прекрасен был и огромный "Антей", привычно и мгновенно узнаваемый по оригинальному хвостовому оперению. Са­молет низко и величаво тянул над лесом, видимо, нацеливаясь на аэро­дром... И я, инженер Величко, мчался в директорской "Волге" к свер­шению небывало огромного дела, сходного по масштабам и государственной значимости, пожалуй, даже и с созданием такого вот самолета, как этот гигант!.. И дома меня ждала моя любимая женщина, нежная и кареглазая. И это к ней сейчас рванулась моя душа в радост­ном желании – скорее ее увидеть, обрадовать хорошими новостями, вызвать тем самым счастливый свет в ее глазах...

–Кого ты мне умилительно напоминаешь в этой главе? Угадай. Бездомную псину, в глазах которой всегда такое: "Я хорошая собака! Очень хорошая собака, но мне нужен хозяин! Я еще лучшей собакой смо­гу тогда быть!"

–Безжалостно, Дашка, но очень похоже!

–И вот тебе кинули кость и посадили на цепь. Счастливый! И по-прежнему восторженный.

Глава 10.

"СЫСКАЛ ПЕРО, ТАК ДОБЫВАЙ ЖАР-ПТИЦУ!"

"В некотором царстве при царе Горохе было у мужика три сына, двое умные, а третий Иванушка уродился изобретателем. Все он что-нибудь изобретал да придумывал: то колеса скороходные, то часы без­заводные. И, хоть бывало, что получались у него часы скороходные, а колеса безободные, слыл он в округе опытным разработчиком. Вот призвал его однажды царь Горох и говорит:

– Взрастили, Иван Васильевич, супостаты в Тридевятом царстве Жар-птицу для освещения улиц и помещений. Вот люди мои проныр-ные от нее мне перышко достали. Ишь, невелико перышко-то, а как. светит, что твоя лучинка! Возьми, полюбопытствуй.

Иванушка, от свету жмурясь, перо взял, в руках повертел, подер­гал, понюхал и говорит: