Звездное вещество

– Жаль, что нам не удалось добраться до брейкивена.– Я гляжу, ты в тоске? С чего бы это? Забывай, забывай, Саша, о временах, когда малыми силами ходили в разведку. По-новому при­дется жить, крупно и с размахом. В наше время науку, а тем более, такую, должны делать большие исследовательские коллективы. Ты не согласен?– Мне кажется, рано началась вся эта грандиозная возня, Георгий Иванович. Нам следовало бы дойти до брейкивена или хотя бы убе­диться, что он возможен в принципе. Я убежден, что это под силу од­ной лаборатории. Теперь же набежит толпа народа и все затопчет, не разберешься. И слишком много внимания сверху. Ни к чему, мне ка­жется, пока весь этот размах.– Ох, и вредный же ты мужик, Величко! – засмеялся Стаднюк. -Ворчишь, ворчишь... И все-то ты меня в чем-то подозреваешь, в чем, не пойму. А я о деле забочусь. Недурно мы министра подключили, не так ли? И вот результат. Наш отдел решено преобразовать в научно-исследовательский комплекс, состоящий из нескольких отделов. Один возглавит Пересветов. Другим будешь командовать ты. Пора тебе, Александр Николаевич, сменить короткие штанишки на нормальные мужские брюки... Ну, и как тебе такой расклад?

Я молчал. Во-первых я не был готов к такому повороту дела. Во-вторых, не возникало сомнения, что Стаднюк замышляет за моей спи­ной какую-то комбинацию. И это вызвало у меня столбняк, как при встрече со змеей в траве.

...Женя приняла свежие новости с большим энтузиазмом, чем сам.

– Вот что, Саша, нужно сорокалетнему мужику наконец воспринимать жизнь такой, какая она есть. Если надо работать по-новому, значит, начинай. Скрути ты этого Селезнева и держи подальше от сво­их дел Стаднюка... Вот чего я никак не могу понять, так это неожиданное его к тебе благоволение. Он или на самом деле пытается тебя купить, или же только выполняет волю Бердышева, а заодно разыгрывает роль благожелателя, этого самого "доброго дяди доброты неслыханной". В любом случае, все это неспроста, и спокойной жизни ожидать не приходится... Слушай, как бы мне с ним познакомиться? Очень любопытно поизучать это патологическое честолюбие. Другой клини­ческий случай, отсутствие честолюбия, я изучаю уже пятнадцать лет.

Знакомство Евгении Максимовны Величко и Георгия Ивановича Стаднюка произошло через полтора месяца в ресторане на свадьбе Геры Латникова и Вали Песковой. Там же было восстановлено и мое давнее знакомство с женой Стаднюка Галиной Владимировной. Впервые оно состоялось еще в 60-м году, когда спортивный врач Г.В. Сы­тина обнаружила в сердце Саши Величко лишние шумы и отстранила его от участия в походе по реке Кось-ю на Приполярном Урале. Мне пришлось воспользоваться услугами другого врача, чтобы получить заветную справку. Я не знал тогда, что голубоглазая блондинка с кур­носым бело-розовым личиком и пышноватым для ее росточка бюстом имеет какое-то отношение к моему шефу.Теперь мы сидели за столом рядом и беседовали, тогда как очень симпатичные молодые и гости лихо отплясывали твист под сатанин­ское мигание синего фонаря и головокружительный бег по потолку и стенам световых зайчиков от вертящейся сферы с наклеенными оскол­ками зеркала. В толчее пляшущих я в любой момент отличал свою ос­лепительно красивую жену и ее молодцеватого партнера, с которого сам только факт не очень понятного ему внимания со стороны краса­вицы снял минимум десять лет. Галина Владимировна, глядя в туже сторону, сказала:

– Эвон, разошелся-то как! Вы не боитесь, Александр Николаевич? Он ведь на самом деле опасен, если что-то в голову себе вобьет.

– Нет, не боюсь.

– Да у вас любовь, это сразу видно. А Жорке моему не позавиду­ешь теперь. Впрочем, и мне не позавидуешь. Будет рвать и метать, по­ка не перебесится.

– Да что вы, Галина Владимировна! Он же на редкость сдержан и отлично собою владеет.

– Это на людях так, – вздохнула полная стареющая женщина в сером платье. – Это когда ему нужно для его затей, так он и самого черта переиграет в "терпелку". Но дома уж непременно разряжается от эмоционального напряжения.

Тут я вспомнил из Пришвина: "Гигиена любви состоит в том, чтобы не смотреть на друга никогда со стороны и никогда не судить о нем с кем-то другим". Галина Владимировна продолжала:

– Вот бывает же такое у людей – любовь, свет в отношениях. Хотя бы просто уважение друг к другу... Где там! Как только я ему родила нашего сыночка, точненькую его копию, он полностью утратил ко мне интерес...

Мне стало неловко, и я поспешно спросил:

– А где ваш сын?

– Кончает в этом году десятый. Евгения Максимовна его, ой, как знает. Сейчас небось уже дым коромыслом, по случаю отсутствия ро­дителей. Как же, "флэт" без родителей упустить нельзя.