Звездное вещество

То была просто-напросто выгородка из трех дощатых щитов, приставленных к стене дома и накрытых шифером. Декорация для спектакля "Карточный домик". Я торжественно распахнул перед Же­ней хлипкую фанерную дверь. Внутри стояли две узенькие койки и не­большой стол. Белые занавесочки на окошках отделяли это гнездышко от остального двора с кипящей в нем жизнью. Женя обессилено присе­ла на койку рядом с дощатой стенкой декорации. Тихо спросила:

– Куда ты смотрел? Взгляни под ноги, пол-то земляной. Это же просто часть двора с невыметенным мусором. Нас здесь заедят бло­хи... Я смотрю, Санечка, рай в шалаше ты понимаешь буквально, без всяких там кавычек. Ну, вот что, бери-ка ты пляжную нашу подстилку и носи сюда полынь. Много-много полыни на пол. На целине мы только этим и спасались.

...Если доводится мне теперь сорвать голубую ветку полыни, я вдыхаю ее запах и на мгновение-другое переношусь в зной того дня, где я рву и ношу охапку за охапкой полынь, где печальная моя Женя наводит уют, устилая пол голубым пахучим ковром... В печали она становилась особенно хороша. Глаза ее делались большими и темны­ми, почти совсем теряя цвет. А лицо бледнело, и вроде бы утончались черты... Вот такой, словно грузинская княжна, но одетая в модные брючки и тонкий белый свитерок, она предстала, наконец, моему вос­хищенному взору, чтобы отправиться к ужину.

Слухи о голодающих здесь дикарях оказались сильно преувеличены. Работала палаточная столовая, зазывно хлопая на ветру брезентом, как цирк шапито. Я пристроился в хвост очереди. Женя отправилась осматривать окрестности, а я поймал себя на том, что

раздумываю о своей Задаче. Отсутствие тетрадки с расчетами помехой не было. Память вернула меня к последней ее страничке. Я должен был найти условия, в которых электронный поток отдавал бы энергию электромагнитной волне, а волна в свою очередь, так бы швыряла электроны, чтобы они своей инерцией побеждали силы расталкивания одноименных зарядов... Это было сродни работе жонглера, который пытается управиться с целой тучей шариков от пинг-понга. Я делал пробное предположение о характере волны и оценивал вид траектории электронов. По ним я прикидывал коэффициенты для проверки на критерий устойчивости. Я проделал это и убедился еще раз, что решение не состоялось, поток рассыпается, и нужно начинать все с начала, с предположения о характере волны...

– Санечка, где ты сейчас? Ау! – передо мной стояла Женя. Печаль миновала, глаза слегка блестели от радостного возбуждения. – Ты зна­ешь, в Доме творчества писателей сегодня вечер поэзии! Там такие имена!.. Пойдем?

Билетов же нет.

Просочимся, – решительно сказала Женя.