Звездные хранители

Долго ждать не пришлось. Когда на бухту легли вечерние тени, а под деревьями зарождались сумерки, видения накатили снова.

— Айрт! — позвал Дан.

Они сидели под навесом у дома. Отсюда виднелось море до горизонта. Свежий ветер нес запах цветов и травы. Кибер-садовник поливал клумбы и подстригал вечнозеленые кусты чагарра. Подойдя к шезлонгу Дана, Вэрол замер позади и положил руки ему на плечи. Ощутив тепло его ладоней, Дан почувствовал себя спокойней. Вэрол сказал:

— Представь, что смотришь в информкристалл. На меня не обращай внимания.

Присутствие Вэрола придало Дану уверенности; он сумел подавить в себе панику. Более того, на сей раз он не стремился избавиться от видений. И, кстати, закрыв глаза, видел все более отчетливо. Однако хладнокровие давалось с трудом. Дану случалось видеть разные обличья смерти, но то, в каком она представала теперь… Мышцы живота свело судорогой. Дан стиснул зубы, почувствовав, что его вот-вот вырвет. Человек не должен так умирать, никто, как бы много прегрешений не лежало на его совести! Нечто невидимое настигало людей. Они превращались в красную слизь, и она растекалась лужами.

Кошмар кончился, и Дан шевельнулся, чтобы ощутить свое тело. Голова тупо болела. Чувства обманывали. Он будто возвращался в бухту Эрл откуда-то из других мест, где совершилось то, что он видел. Освободившись от двойственности, Дан обернулся.

— Подожди, не крутись, — сказал Вэрол.

Дан замер, откинул голову на спинку шезлонга.

Наконец Вэрол обошел его и устроился напротив.

— Во время приступа у тебя активизируется зона мозга, которая, как правило, обычно по-настоящему не функционирует. Это зона Квинга. Она активизируется у тех, кто способен войти во временной поток.

— Значит, я не сумасшедший… Этого я и боялся.

Вэрол спросил:

— Ты полагаешь, что видишь именно будущее? Специалисты считают, что субъект, у которого активизируется зона Квинга, входит при этом в общий пространственно-временной поток, а не просто во время. То, что ты видишь, может происходить и в других мирах, в каких-то других отрезках времени. Ты же не узнаешь ни мест, ни людей. А если это наш мир, не исключено, что ты наблюдаешь какой-нибудь предыдущий цикл, после которого жизнь возродилась.

Потупившись, Дан молчал, не смея сказать о тех разрешающих эти сомнения картинах, которые приводят его в отчаяние. Надо что-то придумать.

— Этот мир наш, и время наше. Одежда людей, конструкции зданий — все совпадает. Кроме людей я видел и гуманоидов, известных сегодня Галактике. Ни одной странной в этом смысле детали. Это все наше, Айрт. К сожалению.

— Звучит убедительно. А животные?

— Животные? — удивился Дан. — Нет, я ре видел ни разу, чтобы так погибло животное. Вроде какие-то звери на заднем плане мелькали, но — нет…

— Когда из всех живых гибнут только разумные существа, ситуация представляется в ином свете, чем если бы гибли все.

— Хочешь сказать, что действует какое-то чудовищное оружие?

— Не знаю, мало информации. Тебе придется все рассказать с мельчайшими подробностями. И не только мне, но и отцу тоже. Конечно, тебя обследуют у Тимоти, но это уже не так важно. Важно, что ты не имеешь права молчать. Сам понимаешь.

— Такие предвидения сбываются? — вздрогнув, спросил Дан.

— Я в свое время интересовался статистикой. Зарегистрированные видения сбывались с вероятностью восемьдесят пять процентов. Впрочем, статистика неполная.

— Восемьдесят пять процентов — очень много, — удрученно сказал Дан. — Но все же не сто…

— Дан, ты устал, отдыхай, завтра поговорим с отцом.

Когда Дан отправился спать, Вэрол сел к терминалу и запросил материалы статистики. В частности, по Ордену Хранителей ответ был таков: достоверность проверенных предсказаний по Ордену — девяносто восемь процентов.

Всестороннее обследование показало, что Дан абсолютно здоров. Считать его видения болезненными галлюцинациями не было оснований. И это не на шутку встревожило тех, кто знал о причинах странного поведения Дана.

Посвященных в первую очередь интересовали сведения о сроках катаклизма, привидевшегося Дану. Через некоторое время Дан заявил, что опознал одного из людей, явившихся ему в очередном фрагменте картины будущего. Он увидел Виана. Тот выглядел так же, как сейчас. Значит, осталось не более трех — пяти лет.

— И что с ним делается? — спросил Джайван. — Он умирает, как и все?

— Да. Я всегда вижу только это…

— Тогда следует исключить тот вариант, что у харджеров оказалось новое, никому пока не известное оружие, — заметил Джайван.

— Нет! — быстро возразил Дан. — Смерть одного может быть случайностью. К тому же харджеры всегда готовы пожертвовать кем угодно. Мало ли какие бывают обстоятельства! То, что я увидел Виана, говорит лишь о времени грядущих событий. Об их приближении.

И по-прежнему Дану казалось, что он ощущает чье-то смертоносное присутствие. Притом — в непосредственной близости.

Его видения прекратились так же внезапно, как и начались.

Глава 11

После сигнала срочного вызова Вэрол включил экран и увидел лицо дежурившего на центральном пульте Хранителя. Тот доложил: