Звездный легион смерти. Пленных не брать!

Прыжок занес его почти на середину завала. Приземлившись, пилот начал бороться с машиной, пытаясь удержать равновесие. Земля под ногами осыпалась и проваливалась, шагающего гиганта мотало из стороны в сторону. Кое-как выровнявшись, он прыгнул снова. Теперь он приземлился почти у выхода из ущелья. Грунт тут оказался более устойчивым, и в третий прыжок робот пошел практически сразу. Выбравшись из ущелья и приземлившись на дорогу, «Пластун» тут же побежал с максимальной скоростью в сторону космодрома. Его скорость снизилась только после прохождения места, где прошедший чуть ранее «Гриф» попал в ловушку. Теперь пилот вел свою машину осторожнее, периодически останавливаясь и иногда стреляя по обочинам. В кокпите стоял мат – железа и пластика по обочинам валялось изрядно, и понять, где мина, а где просто свалили мусор, было сложно. А шутку местных с минным полем, засеянным пустыми консервными банками, пилот запомнил хорошо.

Сфера Цивилизации. Малая Заимка. Космопорт. Рифейские горы.

Июнь 3019 года. Время «Ч» плюс три часа пятнадцать минут

Первыми на старт ушла пара «Пиратов». Поставленная им задача была непростой хотя бы потому, что край их зоны ответственности проходил, по авиационным меркам, совсем рядом с местом засады. И не вступать ни в какие огневые контакты в этой области при появлении истребителей противника оказалось бы затруднительно. Но был в этом и свой плюс. Получив дополнительное целеуказание с «Гепарда», пара «Пиратов» прошлась невысоко над ущельем, сканируя местность. Все подтверждалось. Четыре робота наемников и бронемашина с заглушенным двигателем – экипаж «Ударника» предпочел сдаться в плен. Логично, если учесть, кто их там встречал: «Беркем», «Гриф» и «Рапира». Эта троица определилась легко хотя бы потому, что безрезультатно обстреляла пролетавшие атмосферно-космические истребители. Четвертый робот себя никак не проявил, но, судя по радарам, принадлежал к категории тяжелых машин. Шансов у разведчиков не было. «Сверчок» валялся с остывающим реактором, «Сапсан» тоже лежал, хотя его реактор заглушен не был.

«Пластун» убегал к космопорту. При этом он почему-то не отвечал на запросы. Появилось и кое-что новое – здоровенный транспортер, на который собирались погрузить поврежденного «Сверчка».

Предупрежденные о возможных засадах, пилоты истребителей просканировали местность не только тепловизорами, но и радарами. Толку с этого немного, но нашлась пара точек, которые вполне могли быть чем-то замаскированным – слишком специфичная сигнатура сигнала. Засада не исключалась. Покончив с разведкой, «Пираты» ушли на большой круг, разлетевшись в разные стороны.

Им на смену взлетала пара эскортных «Конвоиров». Им поставили задачу осмотреть местность вокруг точки засады. Пара прошлась по соседнему ущелью, и…

– Что-то есть на радаре, – доложил пилот одного из «Конвоиров», когда они доворачивали на второй заход. – База, это «Щит-Два», примерно десять километров в глубь ущелья от точки засады наблюдаю замаскированную бронетехнику. Точное количество определить не могу.

«Пираты» слишком рано переключились на дальнее обнаружение. И только поэтому не смогли засечь место с явным избытком железа на единицу площади.

– База, это «Щит-Один», еще одна предполагаемая засада в пяти километрах в глубь ущелья от точки первой, – отметился и второй «Конвоир», который шел левее напарника. – Определить состав не представляется возможным – мешают скалы. Двигатели, судя по всему, выключены и тепловизором не определяются.

Грегерсон вздохнул – хоть эту засаду вовремя засекли. А что толку? Это наверняка зенитные системы – ракетные или артиллерийские. Впрочем, без разницы. Вся эта техника будет атаковать истребители, выходящие из ущелья после атаки роботов. Плохо. Конечно, туда надо просто отправить пару «Пиратов» и высадить два отделения шагающих машин, но вряд ли Кент соизволит отменить свой приказ. Раз засады обнаружены, то он прикажет просто уничтожить их с воздуха.

– «Удар-Один», «Удар-Два», – это были позывные двух «Пиратов». – Сначала работаете по второй площадке. Распределите полученные цели…

– База, это «Щит-Один»! На радаре – истребители противника! Пять отметок. Идут к точке засады с севера. Время подлета – три минуты.

«Пять? Но на Заимке, по данным разведки, всего четыре атмосферно-космические машины?» – успел подумать Грегерсон до прибытия следующей порции информации.

– «Щит-Два» Базе. Атакующие опознаются как «Спринтер», два «Пирата» и два… «Мстителя». Самолеты надежно не опознаются.

«Вот оно что – атмосферники…» «Мстители» были вооружены ракетами большой дальности и представляли собой некоторую опасность для АКИ, работающих по наземным целям.

– «Щиты», атаковать противника и связать боем. Выбить атмосферники. «Чип-первый», «Чип-второй» – «Носорог» и «Филин» – атакуете роботов в ущелье. Цели – «Рапира» и точки засады, – выбить зенитчиков сейчас важнее всего, а с остальными разберемся потом.